Ублюдок

Никто не ответил. Тогда подросткам выдали охотничьи сумки, все необходимые принадлежности и инструменты. Чеюм удовлетворенно кивнул и повел свой отряд в лес. Руроко повел свой. Киро шагал позади воина. На опушке он вел себя практически беспечно. Тут — ничего опасного. Все зверье давно разбежалось. Испугалось шумных имперцев. Подросток это знал. Видел. Ни единого свежего следа вокруг. Ни единого зверя. Лишь птицы.

Однако чем дальше они продвигались в чащу, тем больше Киро видел следов. Мелкие грызуны. Сарки, чьжимаи, зайцы. А еще подросток сразу обратил внимание на мох. Серый вперемешку с зеленым. Влажный, прелый. А, значит, есть слой нагара, которым питается грибница. Тут — хорошие места. Можно найти много грибов. Что Киро и собирался сделать. Тайком, чтобы старшие солдаты не видели. Вот только надо их как-то привести в нужное место. И отвлечь.

— Старший, — обратился Киро к солдату, — может быть здесь несколько силков поставим?

— С чего это? — спросил воин.

— Тут свежих следов много. Тропы сарков, — ответил подросток.

— Сарки — это кто? — не понял солдат.

— Мелкие грызуны такие. Их много в этих лесах водится.

— А ты что, так хорошо следы читать умеешь?

— Умею, — ответил Киро. — Меня дядя научил этому.

— Хм, это хорошо, — протянул Руроко. — Вот только зачем нам мелкие грызуны? Если мы можем поймать крупную дичь?

— Лучше много мелких, чем один крупный. И то, если повезет. А, может, и ни одного. Зверь здесь зашуганый. Я точно знаю. Часто тут охотился. Крупной добычи мало.

Внутри подростка все полыхало. От стыда. Даже полуправда причиняла боль. Терзала душу. Но ничего. Он сам выбрал такой путь. Надо привыкать, адаптироваться.

Руроко тем временем в задумчивости чесал подбородок. Зачем-то осматривался по сторонам.

— Ладно, — наконец сказал солдат. — И где ты предлагаешь ставить силки. В какую сторону идти?

— Туда, — Киро указал рукой направо. Где начинался более густой мох, где, по его прикидкам, должно быть больше всего грибов. — Можем разделиться. Будем ставить по двое.

— Естественно, — ответил Руроко и двинулся в указанном направлении.

Киро подтолкнул одного сверстника в сторону старшего солдата, а второго деревенского мальчишку потянул за собой. Выбрал нужный путь и уверенно двинулся по нему. Через десяток шагов подросток уже ступил на благодатный мох. И тут же впереди завидел первую полянку белоголовиков. Отличные грибы, питательные! Из них наваристая похлебка выходит, да и каша отменная. А если пожарить с корешками мурикайо, то вообще объеденье.

— Ставим первый силок тут, — скомандовал Киро сверстнику по имени Шейгой. Тот кивнул, принялся доставать необходимые принадлежности из сумки.

Киро тоже занялся делом. Быстро работал руками. Отточенные движения. Четкие действия. Внимание и контроль. Все как учил дядя Шамир. Да, они много месяцев посвятили данной науке. А Киро учился очень быстро. Все схватывал на лету. Да и практики хватало. За столько лет! Он знал все от и до. Поэтому первый силок вскоре был готов. Шейгою практически и помогать не пришлось. Он лишь выполнял все, о чем попросит Киро. Подай, поддержи, завяжи тут.

Хотя подросток справился бы и без помощи сверстника. Но необходимо было прикрытие. Нужно было сделать вид активной деятельности.

Оставив приманку у первого силка, подростки перешли в другое место. Поближе к белоголовикам. Шейгой на них даже внимания не обратил, а вот Киро постоянно косился в ту сторону.

— Так, держи вот этот узел, — скомандовал он сверстнику и неторопливо пополз в сторону грибов.

— Эй, куда это ты? — возмущенно спросил Шейгой.

— Тише! — шикнул на него Киро. — Держи давай.

И принялся рвать грибы.

Подросток быстро очищал ножки от грязи и складывал грибы в кучку. Потом заправил рубаху в штаны, покрепче подпоясался и сложил собранный урожай себе за пазуху. Вернулся к сверстнику.

— Это зачем? — подозрительно спросил Шейгой. — В лагере же есть еда. Зачем нам грибы? Да и где мы их готовить будем?

— Нигде, — отрезал Киро. — Это и не нам.

— А кому?

— Потом все расскажу. Не задавай лишних вопросов. И особо об этом не треплись. Вообще никому ничего не говори.

Шейгой кивнул. Вместе они закончили ставить второй силок. Занялись третьим, но и с ним управились очень скоро.

Сзади раздались шаги. Киро обернулся. Юмито — солдат-проверяющий. Ходит и контролирует отряды охотников.

— Ну, как у вас дела? — спросил Юмито. — О! Вижу вы уже третий силок поставили. А другие отряды только по два сделали. Отлично работаете.

Киро с самым серьезным видом кивнул и продолжил заниматься делом. Юмито покрутился рядом еще пару минут и ушел.

— Пошли дальше, — скомандовал Киро, когда убедился, что никого из старших воинов поблизости нет.

— А, может, вон там еще один поставим? — спросил Шейгой и указал в сторону. — Там вроде тропка джимаев, нет?

— Нет, — соврал Киро. — Идем за мной.

И потащил сверстника в нужном направлении. Вскоре они наткнулись на полянку трубочек. Так назывались другие грибы. Из этих делали отвары, восстанавливающие силы, снимающие общую усталость и утоляющие боль. Именно они больше всего интересовали Киро.