Убойная марка

— Хороший адвокат найдет сто свидетелей, и те обрисуют во всей полноте черный характер Вероники, — задумчиво произнесла Гражинка. — Опять же, соберет кучу смягчающих вину обстоятельств. И пусть смягчает, я этому Ксавусю плохого не желаю.

Мы с Анитой переглянулись.

Мы сидели втроем в жутко модном ресторане на Бельведерской, ели греночки с мозгами, запивая их красным вином. Насчет возвращения не беспокоились, мой племянник, профессиональный водитель, пообещал развезти нас по домам, а ресторан выбрала Анита в надежде, что в таком дорогом и изысканном месте никакие сотрудники не станут ей досаждать.

А как не обмыть окончание столь страшного дела?

Анита вежливо поддержала девушку в ее отношении к убийце:

— Лично мне он не нравится, но на твоем месте я бы тоже отнеслась к нему снисходительно. Куба Зубило и сам по себе производит положительное впечатление на женский пол, а тут он еще.., как бы поделикатнее выразиться.., снял с тебя тяжесть…

— Если уж мы заговорили о тяжестях, — вмешалась я, — то их было несколько. Хотя в некоторых случаях он действовал напрасно, Патрик наверняка отдал бы брактеат Петшаку добровольно. Разве что не сразу, сначала ему предстояло выдрать у Вероники доставшиеся ему по наследству коллекции. Скажем так: Ксавусь ускорил развитие событий.

Всех заинтересованных я, само собой, уже известила о страшной истории. Анита и Тот Пан выслушали и поужасались, пан Петшак испытал некоторые угрызения совести, С пани Натальей я не захотела встречаться лично, ограничившись общением с ее соседкой, тем самым отблагодарив ее за некогда полученную информацию.

Гражинка опять превращалась в нормального человека, какой была совсем недавно, можно сказать, это происходило вот сейчас, за греночками с красным вином.

— Глупо я вела себя, — призналась девушка, и в ее голосе странным образом сочетались угрызения совести, сожаление и какое-то бунтарство. — Не надо было… Но ведь человек боится погрязнуть в надеждах, а все указывало на него, а тут еще Северина… Вот уж кто беспрестанно давил на меня, просто сил не было… Обвиняла меня в сексуальной распущенности и бог знает еще в чем. Не такое уж я животное, что руководствуюсь одними звериными инстинктами?

И она так умоляюще взглянула на нас, что мы с Анитой в один голос подтвердили: нет, не такое.

— А он почему ничего мне не сказал? — продолжала приободрившаяся Гражинка. — Почему все время молчал?

— Да потому, что он боится тебя! — безжалостно припечатала я. — Из боязни оказаться мягкой и покорной ты перебарщиваешь и даешь крен в противоположную сторону. Вот, к примеру, как в случае с пряжкой от ремня. Ты сказала ему хоть слово? Задала хотя бы один вопросик, пусть самый маленький? И я готова поклясться.., не знаю на чем.., пусть у меня голова отвалится и покатится по полу…

— Езус-Мария! — ужаснулась Анита. — Представляешь, какие это неприятности для ресторана?

— ..что он все время чувствовал твое молчаливое осуждение. Тут нормальный человек заткнется и промолчит, а что уж говорить о влюбленном…

— А он и в самом деле влюблен в меня?

— Нет, не влюблен. Все эти номера он откалывал просто из любви к искусству или от нечего делать.

Лицо Гражинки впервые после долгого перерыва порозовело.

— Ладно, так уж и быть, признаюсь вам.

Я ведь очень мягкий человек и так боюсь оказаться под чьим-то давлением… Почти десять лет ушло у меня на то, чтобы стать самостоятельной, никому не поддаваться… И что же, теперь опять поддаться?

Я сердито произнесла с набитым ртом:

— Давно могла бы поверить в себя и дать себе передых. Позволить малость довериться любимому человеку. И вот что мне приходит в голову… Глядите-ка, какая мудрая мысль, не иначе, воздействие мозгов на греночках… Не испытывает ли, случайно, тех же опасений и твой Патрик? Кажется, и детство, и юность у него были нелегкими, это читалось меж строк и в показаниях свидетелей и стало ясно из моих бесед с некоторыми бабами… А в родне у него были люди с тяжелыми характерами, не говоря уже о несчастной Веронике…

Анита согласно кивала головой.

— Насколько я понимаю, родителей он лишился в детстве? Мать умерла, потому что Фялковские отказались одолжить денег на операцию, а воспитывала его бабка, родная сестра Вероники. Наверное, очень на нее похожая…

— Все говорит об этом. И очень долго жила…

— Погоди, вот еще я хотела спросить: не все поняла, а люблю, чтоб не оставалось никаких неясностей. Все у Баранека.., или как его.., побывали, с Кубой и Патриком все ясно, а как же двое остальных? Я малость запуталась в их посещениях дома Баранека.

— О, с этим все понятно. Антось упорно искал золото Фялковских, а нашел его Веся — собиратель лома и почти силой приобщил кореша к делу с его ящиками. Ксавуся у Баранека они уже не застали, но это не очень их огорчило.

— А почему Веся забрал свои железяки не сразу, а с таким опозданием?