Убывающая луна: распутье судьбы

За то, как она поступила с ним, принц не злился. После беседы ночью, он прекрасно понял эту женщину, которая со своим маленьким государством оказалась пешкой в борьбе двух держав. Она сейчас лихорадочно ищет правильный путь, и кто он такой, чтобы указывать его? В этой битве каждый решает за себя. Так же, как пришлось решать ему. Сейчас он надеялся, что удастся заручиться поддержкой Бисеры. Или хотя бы убедить не мешать. Тут же подумал о Сороте: если его "воспитывают" так же, как пытались его, мало ему не покажется.

— Мой напарник… Ты можешь сделать что-то, чтобы его не изувечили.

— Я буду делать что-то, — произнесла девушка после паузы, — только когда узнаю, что происходит. Ты обещал слушаться? Иди, разогревай завтрак.

Ялмари хмыкнул, с сомнением глядя на девушку.

— Я не сбегу, — заверила десятница. — В отличие от королевы я никогда не играю за спиной. Ты не убил меня — я тебе доверяю. К тому же мне очень хочется узнать, что, шереш вас раздери, происходит!

Принц вышел из сарая. Раб снова бросил на него взгляд, в котором на этот раз сквозило недоумение. Ялмари толкнул дверь в дом, девушка вошла следом. В узком темном коридоре он увидел еще две двери.

— Направо, — подсказала Бисера, но он бы нашел кухню и по запаху.

Ялмари свернул и огляделся. Обстановка встретила более, чем скромная: старенький шкаф с нехитрой посудой, большая печь с подобием кровати наверху, деревянный стол и табуретки, пучки душистых трав, подвязанные к потолку, — сильно напоминало дом богатого старосты. Принц повел носом, чтобы определить, что ему предлагалось приготовить. Нашел в печи чугунок с остывшей картошкой. Бисера оставила его одного. Принц напряженно прислушался, но, кажется, амазонка рылась в кладовке. Поставил горшок в теплую печь. Вернулась десятница, положила на стол кусок копченого мяса.

— Это к завтраку, — небрежно объяснила она. Ялмари одобрил — его и не хватало.

Вскоре горшочек зашипел, Ялмари вытащил его ухватом. Бисера бросила на стол ложки, устроилась на табурете и требовательно посмотрела на пленника.

— Рассказывай.

Ялмари с трудом спрятал улыбку. Он разложил картошку по тарелкам, нарезал мясо, безошибочно нашел шкаф, где хранился хлеб. Амазонка не торопила, но внимательно наблюдала за ним. Он устроился напротив, отломил хлеб, отправил в рот ложку картошки и кусочек мяса.

— На чем мы остановились? — уточнил он, оценив выдержку десятницы.

— Как тебя зовут? Откуда королева знала, что вы пойдете этой дорогой?

— Ялмари Онер, — представился принц. — А откуда обо мне узнала королева лучше спросить у нее. Ты не хочешь позавтракать?

— Я уже завтракала! — Бисера в сердцах оттолкнула тарелку. — Ты обещал все рассказать.

— Я не знаю ответа, — объяснил принц. — Можешь задавать еще вопросы. Все, что знаю, я тебе расскажу, поскольку государственных тайн с собой не везу.

Амазонка задумалась. Ялмари воспользовался этим, чтобы поесть.

— Тогда можно предположить, — промолвила она после паузы, — ты не знаешь так же, откуда она знала, что ты оборотень.

Принц кивнул:

— Ей кто-то сообщил обо всем, но я не знаю кто. Знаю, что это была женщина.

— Но ты наверняка знаешь, зачем ты ей нужен. Должен знать!

Ялмари в очередной раз подтвердил.

— А попить у тебя есть что-нибудь?

— Вино. Вон бутыль.

Он поморщился.

— Тогда лучше воды.

— Ты не пьешь вино? — презрительно скривилась она.

— Оборотни не пьют вино. Плохо его переносим. Ладно, потом попью. Зачем я нужен королеве? Наверно, надо начать с того, что я — принц Энгарна.

— Кто ты? — рассмеялась Бисера, увидев, что Ялмари серьезен, недоверчиво сощурилась. — Врешь, — всмотрелась в молчавшего оборотня. — Нет! — воскликнула она. — Твой напарник — он еще похож на принца, но ты… Да ты картошку себе разогрел! Принцы так не ведут себя.

— Кстати, о напарнике, — прервал он ее возмущение. — Он не должен знать, что я не человек. В Энгарне никто этого не знает. И они считают меня чокнутым, потому что я готовлю себе пищу и по большей части живу в домике лесника, избегая общества людей, — амазонка молча переваривала услышанное. Ялмари смотрел в стол, затем грустно закончил. — Это тайна нашей семьи.

Десятница, наконец, поверила.

— Шереш… — потрясенно процедила она сквозь зубы. — Энгарнский принц. Да какого хрена она там себе думает? Мы тут живем спокойно потому, что нас Энгарн не трогает. Да если там кто-нибудь узнает… — она вскочила с места.

— Ты куда? — поинтересовался Ялмари.

— К ней, куда же еще!

— Постой… — он вскочил, но Бисера толкнула его ладонью в грудь. Толкнула так сильно, что от неожиданности он опустился обратно на табуретку.

Девушка склонилась над ним.

— Ты ведь не собирался у меня оставаться, не так ли? Скорее всего, ночью собирался свалить. Так вот и свалишь. Я тебя в любом случае никому не выдам. Но с Зелфой я поговорю.

— Боюсь, будет хуже.

— Да ты не боись, — она решительно выскочила из дома.

У входа в дом королевы ее задержал раб:

— Госпожа еще отдыхает, — жалобно заскулил он.