Коридоры замка фей пропитались магией. Минарс чувствовал ее дыхание повсюду. На стенах нарисовали разнообразные пейзажи. Какие-то из них напоминали Гошту. Другие, казались настолько фантастичными, что, скорее всего, вообще изображали не этот мир. Хотя бы эта картина: горы соединены дивными ажурными мостами, в долинах растекались желтые туманы… "Да это же мир Эдельвейса!" — вспомнил Загфуран и дотронулся до изображения. Тут же желтый туман окружил его, и он стал задыхаться. В Эдельвейсе испарения, которые выпускала долина, разъедали легкие и сводили с ума. Тонкая рука коснулась его локтя, и он снова очутился в коридоре замка фей.
— Следуй за мной, — повторила девушка.
Загфуран сделал еще несколько шагов и тут понял, что происходит вокруг. Замок фей — это не просто здание. Из него можно попасть в любой мир, который тебе нужен, а значит, если владеешь магией, то и сюда можешь попасть из любого места. Он произнес внутри себя: "Гармсел". Мир вокруг превратился в радужную полосу, и тут же он очутился в торжественном зале, будто переместившимся сюда из дворца Манчелу: полы белого мрамора с серыми разводами, такой же камин. Два кресла — тяжелые и мощные, обитые дорогой атласной тканью, украшенные золотом. Камин освещал небольшое пространство, но зорким зрением вампира, Загфуран у дальней стены разглядел большой книжный шкаф и секретер рядом с ним. Это казалось настолько чуждым феям, что Загфуран предположил, что комнату создали специально, чтобы встречаться с людьми. Воздух дрогнул, и перед ним появилась женщина в серебряном платье, подчеркивающем фигуру. Лицо лучилось энергией и жизнелюбием. Черные глаза смотрели с задором юности. В седые волосы, уложенные в высокую прическу с замысловатыми прядями, вплели нити жемчуга.
— Кто ты?! — голос полон возмущения, а не испуга.
Сначала Загфуран хотел съязвить. Сказать что-то вроде: "Как вы прекрасны! Балахоны и вуали полагаются лишь вашим подданным?" Но одернул себя — он пришел сюда, чтобы получить союзника, а не еще одного врага. После недолгого замешательства он склонился на колено.
— Приветствую вас, повелительница фей, — внутренне скривился — он не любил кланяться, а унижаться перед женщиной вдвойне неприятно. Он поднялся и продолжил. — Разрешите представиться. Я — маг Загфуран. Прошу простить, за столь внезапное появление. Когда я проходил по коридорам вашего замка, меня посетила одна идея и чтобы проверить ее, я…
— Понятно, — сухо прервала женщина и опустилась в кресло возле камина.
— Кто ты? — опять спросила фея, глядя в огонь.
— Я — Загфуран, маг Кашшафы, — повторил он. — Я пришел…
— Ты лжешь. Может, сейчас ты и служишь Кашшафе, но ты родом не оттуда. Ты вообще родился не на Гоште. Поэтому мы назвали тебя — нездешний. Кто ты? — в третий раз потребовала она.
— Откуда вы… — опешил Загфуран, но тут же взял себя в руки. — Ничто не укроется от вашего проницательного взора. Вы правы, я не отсюда, о моей родине не стоит упоминать сейчас. Важно, что десять лет я служу Храму Света. Добро несем мы в каждый мир. И кто как не феи помогут нам в этом?
Гармсел оторвала взгляд от огня и посмотрела на Загфурана. Благосклонно кивнула.
— Не сердись, что я обращаюсь к тебе на "ты". Когда я появилась на свет, не существовало и твоего пра-пра-пра-пра-пра-пра-пра-прадеда. Садись, — она указала на стоящее рядом кресло. — Итак, чего ты хочешь от меня?
— Помощи и защиты, — откликнулся Загфуран, опускаясь в кресло.
— Не понимаю, почему я должна помогать тебе и защищать тебя, — пожала плечами Гармсел.
— Если вы позволите… я немного расскажу о нашем Храме. Уверен, что тогда вам легче будет принять решение.
— Я слушаю, — Загфурану показалось, что она улыбается с иронией. Впрочем, кто поймет женщину? Сколько бы ей ни было лет, кем бы она ни являлась — она, прежде всего, женщина.
— Я уверен, многие вещи вы уже знаете, не сердитесь на меня, если я повторюсь, — он просительно улыбнулся. — Гошта — одна из немногих миров, — начал он, — где известно об истинном устройстве вселенной.
— "Первыми сотворил Эль-Элион духов-помощников"? — процитировала Гармсел книгу Вселенной. — Ты это имеешь в виду?
— Да-да, именно это.
— Надеюсь, ты не будешь утверждать, что Орден Света имеет какое-то отношение к этим духам?
— Будьте терпеливы, правительница, — еще раз доброжелательно улыбнулся Загфуран. — Я объясню. Вы прекрасно видите, что я не дух, а всего лишь человек, обладающий магическими способностями. В книге Вселенной я хотел бы обратить ваше внимание на сотворение Первосозданного мира, в котором Эль-Элион дал дар каждому человеку. Дар творить прекрасные вещи, картины, музыку…
— Миры… — подхватила Гармсел.