Учебник по христианскому душепопечению

Далее душепопечитель продолжил: «Вы спрашиваете, как может измениться пятидесятилетний мужчина? Реально ли это в вашем случае? Можете ли вы на самом деле стать другим? Можете ли вы в таком зрелом возрасте измениться и начать жить действительно благочестивой жизнью? Я отвечаю утвердительно! Когда мне было десять лет, я научился играть с йо-йо, и вот теперь, спустя многие годы я, взяв йо-йо, обнаружил, что все мои навыки сохранились. Следовательно, вопрос должен быть поставлен не так: может ли пятидесятилетний мужчина измениться, а так: может ли кто-либо вообще измениться после того, как он приобрел определенные навыки?» В десятилетнем возрасте я приобрел некоторые навыки, которые сохранились на протяжении многих десятилетий. Может быть, вы многие годы не катались на велосипеде, но вы убеждены, что умеете это делать. Наверное, вам не понадобилось бы и нескольких минут, чтобы все вспомнить. Следовательно, вопрос заключается не в том, может ли пожилой мужчина научиться новым навыкам, а в том, может ли любой человек — даже десятилетний мальчик — измениться, если он имеет дурные привычки? Если привычка стала во многом частью натуры ребенка и практиковалась более тридцати лет, может ли такой человек измениться? Ответ будет следующим: любое изменение дается с трудом, но любое изменение, которое требует Бог, возможно. Благодатью Божьей вы можете измениться».

Когда душепопечитель ставит эту задачу своему подопечному, он должен знать, что и он и его подопечный не будут работать в одиночку. Душепоппечитель должен заверить подопечного, что в нем будет действовать Бог (Фил. 2:13). Всякая святость, всякая праведность, всякое благочестие являются «плодами Духа» (Гал. 5:22, 23). Для того, чтобы заменить греховные привычки на праведные, нужна сила Духа. Она необходима как для десятилетнего мальчика, так и для пятидесятилетнего мужчины. Бог никогда не говорит, что как только человек достигнет возраста 40, 50 или 80 лет, он станет не способным к изменениям. Посмотрите, что совершал Авраам в старческом возрасте. Каких изменений требовал от него Бог! Напротив, возраст, как никакой иной фактор, может помочь человеку измениться, и об этом мы уже говорили. Святой Дух может изменить любого человека, и Он это совершает.

Христиане никогда не должны бояться изменений. Необходимо верить в изменения, направленные на благочестие. Христианская жизнь — это жизнь постоянных изменений. Писания называют ее «хождением», а не «сидением». Христиане не в праве говорить (в этой жизни): «Наконец я достиг!» или: «Ну, вот теперь мне уже нет необходимости изучать Слово Божье, что-то начинать завтра делать, что-то развивать в себе, бороться со грехом». Словами «Бери крест свой ежедневно и следуй за Мною» (по тексту английской Библии; Лук. 9:23) Он указал на бессмысленность подобных разговоров и подчеркнул, что христианская жизнь является ежедневной борьбой за изменения к лучшему. Подопечный может измениться, если Дух Божий обитает в нем. Конечно же, если Он отсутствует, то такой надежды нет.

Душепопечители должны признать, что многие христиане сдаются. Они хотят добиться изменений очень быстро, без ежедневной борьбы. Иногда они сдаются, не дойдя совсем немного до финиша. Они останавливаются, так и не почувствовав результатов свой борьбы. Обычно требуется минимум три недели ежедневных усилий, чтобы человек перестал испытывать внутренний дискомфорт, исполняя какое-либо действие. И необходимы еще три недели, чтобы это действие стала более-менее привычным для человека. Однако многие христиане не выдерживают и трех дней. Если они не добиваются успеха мгновенно, они разочаровываются. Они хотят добиться желаемого прямо сейчас и если этого не получается, они останавливаются.

Подопечные часто нуждаются в ободрении. Здесь уместно привести примеры. Душепопечитель может сказать: «Вспомните, как вы учились кататься на коньках. Что произошло тогда, когда вы первый раз в жизни стали на лед? Конечно, вы упали! И такое случалось каждый раз, когда вы пытались повторить свою попытку. Никто еще не научился кататься на коньках, ни разу не упав. Вам пришлось, сидя на льду, принять важное решение: Продолжать «тренировку» или оставить идею научиться кататься на коньках. Возможно, вы решили все бросить и в результате так никогда и не научились кататься. Так поступает множество людей. Они не считают это занятие оправдывающим такие неудобства, падения и травмы. Но другие люди продолжают, несмотря ни на что! Они поднимаются, отряхиваются и начинают все заново: падение, падение, еще раз радение… Но вот кое-что уже получается! Вы катитесь, даже не осознавая того! Если вы достаточно долго будете тренироваться, у вас не будет особых проблем с катанием на коньках. Напротив, у вас появится желание кататься еще и еще и совсем не захочется снимать коньки и отправляться домой. Всякая деятельность имеет начало, до того как она превращается в жизненную потребность. Но чтобы это произошло, необходимо постоянно ею заниматься».