Учебный брак (ЛП)

Я слышала, как она бежала трусцой. Она похлопала меня по плечу. Я надела маску я-не-ударю-в-грязь-лицом и повернулась к ней.

— Да?

Она на секунду остановилась, чтобы перевести дыхание.

— Привет. Слушай. Я просто хотела сказать, что я думаю, это замечательно, что ты делаешь всё это для команды чирлидеров. Помощь им говорит о многом.

Я лишь пожала плечами, всматриваясь в лампочки, расположенные над железной дверью.

— Спасибо.

Я потянула за ручку, чтобы открыть дверь, и вошла в спортзал. Мар последовала за мной.

— Я на самом деле так думаю, — сказала она. И по её интонации я могла сказать, что она говорит искренне. Она была моей старой-доброй Мар.

— Спасибо. — Я и вправду имела это в виду.

Мар улыбнулась.

— Ух-ты, ты выглядишь причудливо в этой форме.

— И не говори!

Я наклонилась к ней и прошептала:

— Моё единственное утешение в том, что, возможно, Гейб посчитает, что это горячо. Он снаружи? Ты видела его? С кем он?

Мар отступила на шаг назад и скрестила руки.

— Фиона, ты ведь не по этой причине присоединилась к команде, не так ли?

Раздумывая над ответом, я отковыряла кусочек желтой краски со стены ногтем большого пальца.

— Нет. Я имею в виду, это не было первым, о чём я подумала, когда Тодд попросил меня присоединиться к команде. Но это могло быть моей второй мыслью. Ну, или третьей. Ну, Maр? Как я могла не подумать об этом? Чирлидинг? И я? Особенно с учетом всего времени, когда Гейб останавливается, чтобы поговорить с Амандой о браке или о чем-нибудь другом.

— Значит, ты проделала всё это, только чтобы произвести впечатление на Гейба Уэббера?

— Нет. Наверное. Не совсем. Но я думаю, ты могла бы сказать, что это была привилегия. Большая привилегия. Огромная привилегия. А если серьезно, то как ты можешь осуждать меня?

Марли развернулась на все 360 градусов, и у неё вырвался этот маленький смешок.

— Поверить не могу, Фиона. Ты просто нечто. Ты проделала такую работу. Поверить не могу, что ты устроила весь этот маскарад порядочного человека, только чтобы удовлетворить свои личные намерения.

— Что? — Куда делась моя Мар? Эй? — О чем ты, черт побери, говоришь, Марси?

Кто-то открыл дверь, и дым от костра прорвался внутрь. Марси откинула волосы в точности так, как это делает Аманда.

— Я думала, что ты, наконец, поняла, какой эгоистичной тварью была, и сделала что-то благородное и попыталась исправиться. Но нет. Ты такая же корыстная, как и всегда.

Верно. В этот раз я настроена решительно. И я ни в коем случае не собиралась пропустить это мимо ушей. Я наклонилась к Мар и сказала:

— Кого, чёрт возьми, ты из себя строишь? Сильнейшую мира сего? Какая тебе разница, если я делаю что-то, чтобы предстать в хорошем свете перед Гейбом Уэббером, а? Каким образом, чёрт возьми, это вообще тебя касается?

Она заморгала.

— Касается меня?

— Да. Тебя. Какое твое чертово дело?

— Моё дело? — закричала она.

— Да. Как то, что я испытываю к Гейбу Уэбберу, относится к тебе?

Её лицо побелело, а глаза заполнили слёзы. Каждый мускул на её лице задрожал.

— Это относится ко мне, Фиона, — сказала она, — потому что я девушка Гейба Уэббера. Я. Я та таинственная девушка, на которую ты жаловалась весь семестр. Гейб и я стали встречаться в летнем лагере. Он тоже там работал. Я не решалась сказать тебе раньше, потому что знала, что это убило бы тебя. Но сейчас мне наплевать. Теперь ты знаешь, Фиона. Вот и всё.

Она вытерла слёзы тыльной стороной ладони, тем самым размазав тушь по скуле.

— И, по правде говоря, я не понимаю, как ты упустила это. Это же было очевидно. Помнишь, как Гейб сказал, что ему нравятся полностью собранные женщины? Он имел в виду меня, не тебя. Я та, которой он подмигивал и махал на пробах по чирлидингу.

Она смахнула еще одну слезу и сделала шаг ко мне.

— На самом деле, мы целовались под трибунами, пока ты разговаривала с Тоддом. Как тебе это? И мы также были вместе на танцах. Я та самая, с кем он разговаривал, когда ты подслушивала. Гейб любит меня, Фиона, не тебя. На самом деле, он вроде как ненавидит тебя, после всего, что я рассказала ему о том, как ты себя вела в последнее время. Поэтому ты можешь, наконец, сдаться, потому что у вас никогда ничего не будет. А теперь, если позволишь, Гейб ждёт меня.

Она развернулась на высоких каблуках своих блестящих ботинок и пронеслась мимо меня.

Не может быть. Мне, должно быть, всё это почудилось. Я в кровати, сплю, и всё это не по-настоящему. Моя лучшая подруга только что не превратила каждый потрясающий момент, который мы разделили в этом году, в ложь. Моя милая Мар — не какой-то предатель. Она бы никогда не поступила так эгоистично.

Она бы этого не сделала.

Она не поступила бы так.

Но именно так она и сделала.

А сейчас она уходила прочь. На улицу в ночь и в объятья, в которых я сама хотела бы оказаться. К телу, к которому я хотела прижаться. К лицу, к которому я хотела прикоснуться. Но Он был её. Она уходила к нему. Не я. И её у меня уже тоже никогда не будет. Я потеряла Марси. Я потеряла Гейба. Мою лучшую подругу. Мою любовь. Мои сердца.

Потеряла.