Ученье – свет. Только объясните это темным

– Ты с утра ничего не ела и если не подкрепишься, окосеешь от первого же бокала шампанского.

Ника с шумом вздохнула. Обеспечение праздника алкоголем взял на себя будущий свекор. Все равно клубы ему пришлось закрыть «до особого разрешения властей». Сейчас там проходили глобальные аудиторские и налоговые проверки. Фээсбэшники искали доказательства незаконной деятельности, но все, что могло каким-то образом навредить колдуну, «случайно» сгорело во время пожара.

Ну а чтобы запасы алкоголя и продуктов не пропали и их не растащили ушлые сотрудники, Сергей Александрович перевез все сюда, по сути оплатив весь пир. Так что смело можно было праздновать и день рождения, и свадьбу, и еще кучу других праздников.

Пока Ника ела и пила чай, из города приехал фургон, доставивший торты. Их хотели внести в дом, но Нина велела отвезти все в административный корпус – там большие холодильники.

– Если я переживу этот день, возведу себе памятник. – Колдунья без сил рухнула на стул.

Даша рассмеялась.

– Погоди, сядем за стол, сразу забудешь об усталости.

Хлопнула дверь, в холле прозвучали шаги, и на кухню вошли два мрачных типа.

– Ярослав, сколько можно на меня злиться? – Сергей Александрович хмурился. Он не понимал недовольства сына.

Ника спрятала улыбку за чашкой, чтобы не злить парня. Он выглядел так, словно у него сейчас из ушей повалит дым.

Следом за ними вошел ухмыляющийся до ушей Красин, держа за руку смеющуюся Киру.

– Яр, хватит дуться. Это решение старейшин, ты обязан подчиниться.

– Никому ничем я не обязан!

Ника, Даша и Нина притихли и навострили ушки. Парень стремительно подошел к Нике, выхватил у нее из рук чашку и в два глотка допил чай.

– Вы не спросили, хочу ли я принимать на себя такую ответственность.

– У тебя нет другого выбора. – Кира заломила бровки домиком. – Или ты выгонишь на улицу ни в чем не повинных детей? Ты же сам видел отречения их родителей. Теперь малыши – твоя семья. Твои дети.

– Я ошиблась, – прошептала на ухо Нике Нина. – Памятник понадобится тебе. Еще не родила, а уже мама одиннадцати обормотов.

Ярослав, расслышав каждое слово, скривился:

– Кира, ну какой из меня отец? Максиму пятнадцать. Сергей младше меня на три года. Чему я, по-вашему, должен их учить?

– Всему, чему я учил тебя. – Красин тоже решил взять слово. – Чему ты учишь сейчас парней Романа. Не нужно пытаться заменить им родителей, бумаги необходимы только для того, чтобы узаконить твой новый статус.

– Нормально! – Даша тоже склонилась к уху подруги. – Его все-таки признали патриархом.

Ника это поняла по исходящей от парня силе и не понимала, как другие до сих пор не видят этот свет, яркий, ласковый, словно Ярослав превратился в солнце, рядом с которым всегда будет тепло и в лучах которого отогреются и обретут счастье самые холодные и очерствевшие души.

Встав из-за стола, Ника подошла к любимому, молча обняла за талию и спрятала лицо на его груди.

«Ты справишься, а я тебе помогу».

Ярослав тоже обнял ее, уткнулся носом в макушку и вздохнул, смиряясь с неизбежным.

«Сашу скоро признают старейшиной».

Ника не удивилась. Все к этому шло.

«Поэтому всю ответственность на тебя переложили?»

«Угу».

«И что теперь?»

«Придется очень быстро многому учиться. Я ведь не умею и половины из того, что умеет Саша. Приму клуб, придется заниматься переоборудованием базы в школу, успевать вести занятия и там, и здесь. И никто не отменял мой контракт с военными… Ник?»

«Мм?»

Ей было все равно, насколько глупо они выглядят, стоя обнявшись посреди кухни.

«С днем рождения!»

Девушка улыбнулась.

Могла ли она мечтать о лучшем подарке?

Наверное, нет!