Ученье – свет. Только объясните это темным

– Уверен, что сможешь дальше рассказывать?

Она взялась ласково его поглаживать, проводя пальчиками по стальным мышцам. Ярослав прикрыл глаза, наслаждаясь ее прикосновениями.

– Когда я узнал, кто тебя выкрал, разозлился так, что у меня снесло крышу. Ник, никогда больше так не пугай меня. – Он открыл глаза и пристально смотрел, пока она не кивнула.

– Не буду… – ее медленно начал пробирать смех. – Усадьба хоть на месте?

– Э-э-э… ну-у-у… Они не хотели меня выпускать.

– Понятно. – Ника уже откровенно веселилась. – Реставрации подлежит?

– Боюсь, что нет.

– Ярослав! Это же был памятник архитектуры!

– Мне так и сказали. Но понимаешь, из-за того, что ты оказалась у него в руках, нам пришлось отключать оборудование и задержать штурм. Мы не знали, в каком клубе он тебя держит, пока полковнику не дозвонился отец Дениса и не сказал, что только что разговаривал с моим отцом.

У нас был план – разворошить самое большое осиное гнездо, а на остальные клубы натравить официальные власти. И если бы ты оказалась в другом месте… – Ярослав судорожно вдохнул. – Так что тот звонок оказался очень кстати.

Ника испытала безграничное облегчение. Значит, не зря она так рисковала. И ее помощь, пусть даже небольшая, все же пригодилась.

– Знаешь… – задумчиво начал Ярослав, – если бы не Саша с Кирой, все могло бы провалиться, так и не начавшись, или обернуться большими жертвами.

– Правда? И что они сделали?

– Доказали, что охотники против старейшин – такие же дети, как и все иные. Они эвакуировали мирных жителей, а потом снесли верхние этажи клуба.

Ника впечатлилась. Притихла, обдумывая услышанное.

– Что было после того, как мы опять поменялись телами? – спросила она очень тихо.

– Встретился с отцом и очень доходчиво объяснил, что мне не нравится его идея о могуществе, не нравятся методы, какими он обрел власть… И сам он тоже мне не нравится.

Ника хрюкнула от смеха.

– И как? Он тебя выслушал?

– А у него был выбор?

Девушка села ровно. На этот раз парень ее не удерживал, и она провела пальцами по колючей скуле, безумно радуясь, что он живой. Что они все выбрались живыми из этой передряги.

Она смотрела в глаза любимого мужчины, видела в них ответную любовь и понимала, что счастье не в богатстве, не в обладании какими-то способностями. Счастье – вот оно, рядом. До него можно дотронуться, с ним можно разделить свою боль или подарить радость. Его можно поцеловать, что она и сделала с огромным удовольствием. А еще у них будут дети. Двое, трое, неважно. У них будет настоящая семья, которой не было ни у нее, ни у него. И с ними будут их друзья, иначе счастье никогда не будет полным.

– Вероника? – Ярослав не на шутку испугался. – Почему ты так на меня смотришь?

– Я люблю тебя.

На этот раз настал его черед молчать. И простой взгляд сказал ей гораздо больше, чем это сделали ли бы тысячи слов.

Эпилог

Ника загнанной лошадью металась по всей кухне. Помешать соус, убавить газ под кипящей картошкой и жарящимся мясом. А еще вручную помыть гору посуды.

– Ника, не суетись. Все успеем. – Даша подняла взгляд от разделочной доски, на которой нарезала овощи.

Перестав метаться по кухне, Ника глянула на часы и от досады всплеснула руками.

– Гости приедут через час, а у нас еще ничего не готово.

– Все готово. Просто осталось разложить салаты по тарелкам, нарезать сыр с колбасой и все украсить. И вообще… – Пантера встала из-за стола, взяла подругу за плечи и вытолкала из кухни. – Мы с Ниной доготовим, а ты приводи себя в порядок, а то похожа на кикимору болотную.

Подруга была права. Праздничные приготовления продолжались уже три дня, хорошо хоть Нина с Дашей во всем помогали Нике, а то бы она давно пала, как загнанная лошадь.

– Иди. – Даша со смехом подтолкнула ее к лестнице.

Ее день рождения решили праздновать на базе из чисто практических соображений. Двухкомнатная квартира Ярослава физически не могла вместить всех приглашенных, а Ярослав наотрез отказался от предложения Киры даже на время увеличить его жилплощадь до необходимого размера.

Это была основная причина. Но имелась и другая, о которой все участники недавних событий старались не слишком часто вспоминать.

Город гудел, как растревоженный улей. И после того, что случилось в клубе, Роману Евгеньевичу пришлось заминать скандал на самом высоком уровне. Кира по секрету призналась, что старейшинам тоже пришлось вмешаться, иначе бы их всех упрятали за решетку. Кому-то из нужных людей подправили воспоминания, кому-то дали взятку, и вся шумиха постепенно улеглась. Причину взрыва списали на утечку газа, объявив в прессе, что теракт оказался вымыслом не слишком честных журналистов.

А всю компанию отправили отдыхать на туристическую базу. Даже Ярославу дали увольнительный на неделю. За это Ника расцеловала Романа Евгеньевича в обе щеки, ужасно смутив полковника.

В комнате, которую они раньше делили с Дашей, а теперь жили с Ярославом, Ника достала из шкафа полотенце и отправилась в ванную, только сейчас поняв, как сильно устала.

– Кто бы знал, что собственный день рождения станет настоящим испытанием, – проворчала она, становясь под прохладный душ.