Ученье – свет…

– Вы не оригинальны,– вздохнул властелин, делая еще один шаг.

– Стоять, или…

Лина тихо охнула, лихорадочно припоминая, какие жизненно важные органы находятся справа. Потом поймала задумчиво-расчетливый лиловый взгляд, и мысли ее приняли новое направление…

– …или что? – вкрадчивый шепот.

– Убью девицу!

– Убивай же… Ты желаешь умереть вторым, мастер оружия?

Я – заложница, лихорадочно дергалась мысль. И почему-то ценная… иначе стали бы они тут разговоры разговаривать?! Вот стоят возжелавшие власти темные эльфы, а напротив – сильнейший среди живущих маг, и воин, и… ну, не будем уточнять. Если не будет меня, живого щита… порвет заговорщиков как волчиков…

– Что ты можешь один? – тревожная насмешка в голосе.

– Разве я один?

Заговорщики тревожно заозирались, но никого более не заметили.

– Ты блефуешь, Страж Глубин…

– Возможно… – как-то неопределенно заметил Повелитель, пожимая плечами.

Чужое преимущество… что говорится в кодексе о чужом преимуществе? Взявший кинжал – противник не только Дракона, но и мой… Мы – союзники, но я в руках врага, преимущество на чужом поле. Что можно сделать? Уничтожить… себя? Кто это сказал? – «Уничтожь преимущество своего врага, даже если это твой союзник, ибо он более не способен стать соратником».

Интересно, хороши ли у дроу целители?

Только сузившиеся до минимума зрачки выдавали готовность к атаке погружающегося в боевой транс Дракона. Он ме-едленно кивнул… Вот оно. Выбор… сделан. И, кажется, не ею… Чувствуя сбегающий по вискам пот, девушка прикрыла глаза и, не пытаясь остановить не поддающееся контролю движение, стремительно отклонилась вправо, выскальзывая из захвата и падая на колени. Быстрее! Не успела…

Зачарованное лезвие скользнуло по ребрам. По золоту платья разлилось ярко-алое пятно.

Больно-о-о-о как… боги претемные! Как в замедленном времени она увидела первый шаг Повелителя навстречу противнику. Голова кружилась, но странно двоящееся сознание не торопилось покидать Лину. Мир завертелся в бешеном вальсе, и она рухнула на пол. Оружейнику не хватило какого-то мига, чтобы закончить начатое…

Лежа в горячей расплывающейся луже, судорожно распахнутыми глазами ведьмочка вглядывалась в потолок, чувствуя, как боль разъедает тело. И в то же время бесстрастно и безразлично фиксировала происходящее. Увиденные чужими глазами картины урывками мелькали в голове. Резкий смазанный рывок вперед, взблески мечей. Крики, почти мгновенно переходящие в предсмертные хрипы. Темная, почти черная кровь, веером брызг разлетающаяся над ней. Быстрая тень, мечущаяся в гуще беспорядочной свалки. Едва заметное взгляду гибкое движение, ускользающее от оружия. Удары и хруст костей… Безмерно удивленные янтарные глаза мастера оружия, вперившие мертвый взгляд в потолок. Голова оторвана, и тела не видно… Какое-то очень знакомое брезгливое движение пальцев, отирающих кровь с лица.

Уже чувствуя, как вместо боли разливается блаженное оцепенение и холодеет спина, она услышала:

– Займитесь теперь этой…

Красное на золотом… как это красиво.