Учение гордых букашек

Белладор не дал закончить, схватил и скинул близнеца с борта. Тот ударился головой о деревянный столб и затих.

— Гавр, отнеси его к лекарю, — приказал Белладор и повернулся ко второму близнецу. — Твоему брату помогут, если ты поможешь нам догнать корабль.

Новый капитан скомандовал:

— Отчаливаем!

Белладор уселся у борта, теперь можно только надеяться, что проворное судно быстро нагонит Плавучую Крепость капитана Арга. Белладор ничего не смыслил в морском деле, и прикидывал, как же бьют исполинских китов на таких мелких корабликах. Так этот близнец накинулся на огромного командира стражи. Да, эти парни не признают величины. Кит не уходит от суденышка, а вся королевская сила не может изловить нескольких предателей, что покусились на жизнь Йордана. Маленькая бесстрашная язва всегда точит внутренности неповоротливого гиганта. Теперь Белладор сменил роль. Китобойное судно, конечно, не было таким уж маленьким, но по сравнению с кораблем Арга… Палуба была на человеческий рост ниже борта Крепости. Стражники ощущали себя детьми, которых просят запрыгнуть на крышу дома, встав на стул.

Судно поравнялось с Плавучей Крепостью. Белладор велел своим людям снять тяжелые доспехи. На корабль капитана Арга полетели крюки, стражники принялись карабкаться, но моряки перерубали канаты один за другим, и бойцы падали в воду. Белладор полез на мачту. Рея располагалась выше борта Крепости, Белладор было попробовал пробежать по ней, но она зашаталась. Пришлось ползком. На краю Белладор примерился, и под свистящий смех капитана Арга прыгнул на палубу. Его стражники далеко, кто в воде, кто снова пытался залезть на борт. Беладор один, в окружении коротких мечей команды. Арг, не отрываясь от борта, сказал:

— Белладор, знаешь, у северных островов живут тюлени, такие грузные мешки с жиром. Твой прыжок их чем то напоминает, только у них морды поприятней.

— Я командир городской стражи, каждый, кто меня тронет, умрет.

— О, теперь твоя власть практически безгранична, вот только мы эту границу только что пересекли, видишь, берег называется. Не подумай, я рад, что пост достался тебе, честному человеку. Помнится, ты чтил закон и дорожил человеческими жизнями. На моем корабле я закон, а ты можешь вернуться на свое судно и сохранить себе жизнь.

— Поверь, Арг, ты не сможешь зайти не в один порт западных земель, если сейчас же не выдашь мне…

Арг перебил его:

— Как удачно, что есть и восточные.

— Выдай Осберта, или на твою поимку отправятся множество кораблей, они схватят тебя, и беглеца, а команду перебьют, как предателей. Я говорю от имени Короля, хоть на берегу, хоть на палубе. Ты отказываешься подчиниться Королевской воле?

— Что тебе собственно сделал парень?

— Он знает кое-что о предателях, пусть расскажет и он свободен.

— Рад бы помочь, но Осберт не явился на судно.

— К Агребу это! У тебя пропал моряк и поэтому ты решил сбежать?

— Просто отбыл немного раньше, это не преступление.

— Я и мои люди обыщем корабль, если говоришь правду, мы уйдем.

— Или я могу убить тебя и попытать удачу в открытом море. Но ты мне нравишься. Все знают, Беладор, ты честный малый, если хочешь прогуляться по моей Крепости, дай мне слово, что вы не причините вреда ни мне, ни моей команде, ни моему грузу.

— Конечно.

Беладор задвинул меч в ножны.

— Не так быстро, командир! За все нужно платить. Но я не торгаш, я коллекционер. Если не найдешь Осберта… Меч командира Гаанской стражи будет неплохо смотреться у меня в каюте.

Беладор усмехнулся, сначала тихо, потом громче, выдернул меч и всадил его в палубу.

— Показывай, Арг!

Стражникам позволили подняться на корабль. Вместе они осмотрели трюм, перерыли груз, нигде не нашлось Осберта. Напоследок раздосадованный Беладор вошел в капитанскую каюту. Там его встретил исполинский камень с древними рунами.

— Арг, ты ведь знаешь, что это реликвия? Где вы ее украли?

— Неважно где, главное, что ты дал обещание не трогать мой груз. Есть один человек, Моран, он попросил ее достать, но потом не явился за драгоценностью. Говорят, его видели при короле, ты случаем не знаешь, что там у него случилось?

— Я не знаю никакого Морана. Чтоб тебя, Арг, ты устроил все это, чтобы не показывать Агребов камушек?

— Извини, в нашем деле важны предосторожности.

Обыск на этом прекратился. Вскоре раздосадованный Беладор уже спешил по дороге от порта. Подбежал стражник и коротко поклонился:

— Командир, тот моряк скончался.

Беладор закрыл глаза, в голове сгущалась буря.

— Распорядись, чтобы его похоронили, как следует.

— Но командир, он ведь просто не подчинился приказу!

— Мне нужно пройтись. Исполняй.

Купол пустой тишины накрыл Беладора, пока он шел по Гаане. Вокруг люди, повозки, лошади, но никакого шума. Уже давно осталась позади башня, под ногами утоптанная сухая земля, старые домики. Внезапно Беладор осознал, что здесь и вправду тихо. Навстречу неслись дети.

— Беладор, Беладор пришел, — пищали они.

— Не сейчас, малявки.

Он погладил маленькую девчушку по голове, но тут же одернул руку. Беладор отцепил кошель и рассыпал медные монетки. А после убежал.

Караван