Учения и наставления моей бабушки Евдокии

– Так вот же она, вот. Стоит и смотрит!

С выражением ужаса на лице Ваня бросился бежать, не оглядываясь на оклик Игната. Выпив квасу, Игнат снова лег в постель. Он чувствовал себя так скверно, что ему не хотелось ни есть, ни думать о том, что произошло с Иваном.

Потом к ним приходила мать Ивана, искала его, говорила, что он куда-то пропал. И что уже два дня его никто нигде не видел.

Игнат не верил, что он столько времени проспал. И тут еще пришли и рассказали ему о новом несчастье. Оказывается, утром прошедшего дня мать Семена пошла его будить, чтобы увезти с ним на базар картошку. Семен лежал в сенях на лавке мертвый, с открытыми глазами. И на его лице было такое выражение ужаса, как будто он увидел самого дьявола. Причем вел себя покойный перед этим необычно: закрывал засовы, ставни. И все спрашивал свою мать, видит ли она еще кого в комнате или нет.

На похоронах Семена Игнат впервые увидел ту самую барыню, которую они обокрали. Она стояла в углу и, не мигая, разглядывала Игната, словно хотела хорошо запомнить своего третьего обидчика. Игнату даже показалось, что губы у мертвой барыни разъехались в нехорошей усмешке, и она что-то произнесла. От увиденного кошмара у Игната подкосились ноги. Он их совершенно не чувствовал, будто они были сделаны из ваты. Упавшего парня подняли и унесли в сени. Его мать, бывшая на похоронах, сбегала к кому-то за телегой и увезла его домой. Люди думали, что это он так переживал за своего умершего друга, что у него даже ноги отнялись. Но Игнат видел, как за телегой шла и усмехалась хозяйка каменного гроба.

Чувствуя, что ему становится совсем плохо, и, решив, что он скоро умрет, Игнат рассказал своим родителям о том, что он натворил с друзьями. Поскольку руки и ноги у него не действовали, мать и отец положили его на телегу и поехали на проклятое кладбище, чтобы вернуть покойнице ее кольцо.

Доехав до склепа, отец Игната сам спустился в склеп и положил кольцо в гроб, закрыв крышку гроба. Когда он поднялся наверх, жена его не узнала. В лице мужчины не было ни кровинки. Он рассказал, что в гробу у барыни лежали и ожерелье, и серьги, которые, по словам Игната, должны были быть у его друзей. И еще отец Игната сказал, что покойница была не в лежачем, а в сидячем положении. И что он вынужден был для того, чтобы закрыть гроб, уложить ее на место. Отец сказал, что когда он ее укладывал, то ему казалось, что он укладывает мешок с костями. И это было ужасно.

Несмотря на то, что кольцо было возвращено, парню это не помогло. Он угасал. И тогда его родители повезли его к моей бабушке, которая его долго лечила и, в конце концов, поставила его на ноги.

Насколько мне известно, парень этот потом женился, а его мать время от времени посылала нам почтой гостинцы: мед и вязаные носки.

Кривая невеста

Хочу рассказать вам старинную историю, в которой участвовала моя прабабушка. Эту историю она передала своей дочери, и так дальше, пока она не дошла до меня.

Мало теперь кто знает, как на самом деле проходило сватовство в старые времена. А проходило это так. Если родители намеревались поженить сына, то созывали родню и при парне заводился разговор, где и какую невесту сосватать. Старательно перебирая всех, у кого были девицы, в первую очередь думали о том, чтобы выбрать такую семью, с которой не стыдно было бы завести родственную связь. Это должны были быть не бедные люди, богобоязненные, не пропускающие церковных служб, не имеющие в роду самоубийц и душегубов. Также люди, не отягченные судебными спорами и долгами.

И только в последнюю очередь бралось во внимание слово «любовь». Обычно крайне редко у жениха спрашивали: хочет ли он жениться и на ком. Было крепко-накрепко принято жениться на той, кого выберут мать и отец. Иногда, когда не было невест поблизости, ехали сватать в другую волость, деревню или даже город. Конечно же, родители сами, а также через сватов, пытались всячески навести справки о тех людях, где была воспитана девица.

Но это было не всегда легко. Чужая семья, чужая тайна. Случается, что невеста, хоть и молода, да лицом непригожа, или станом худа, или больно толста. И это всегда тщательно скрывалось от людей.

Нравственные понятия того времени не позволяли видеться молодым до свадьбы. Это было очень строго и не оговаривалось. Родители жениха полностью решали за него, а родители невесты полностью решали за нее. Если вдруг жених им не приглянулся или же не устраивало его материальное состояние, то, чтобы не обидеть его родню, давался ответ: дочь моя еще молода, пусть еще поживет у батюшки с матушкой. И это означало, что свадьбе не бывать. Если же жених и его родня приглянулись родителям невесты, то давался положительный ответ. Но не прямо, чтобы не подумали, что девку хотят срочно сбыть с рук, а так, мол, и так, посоветуемся с родней и дадим вам знать. Но этот ответ уже был гарантией того, что свадьба состоится.