Учения и наставления моей бабушки Евдокии

Дня через три от родителей невесты приезжал посыльный с домашним вином и пирогами, приглашая родителей жениха посетить родню невесты. В указанное время в дом невесты приезжала смотрительница или сама мать жениха, чтобы поговорить и поглядеть на невесту. По тем временам показать или не показать невесту, решали ее родители. Они вполне имели право отказать в этом родне жениха. А чтобы показать ее жениху, и вовсе речи быть не могло. Чаще всего отказ показать невесту вызывал сомнение, все ли у невесты в порядке. Смотрительница (сваха) в этом случае старалась настоять на своем. Просила: покажите лебедушку, порадуйте наши глаза!

Смотрительницу или мать жениха вели в светлицу, где жила девушка. Невеста сидела в углу, за шторкой, и эту шторку открывали, чтобы показать невесту. Тогда сваха начинала говорить с девушкой, пытаясь по ее ответам установить, не глупа ли она и не картава ли языком. Просила невесту пройтись по горенке, чтобы установить, не хроменькая ли она и не горбата ли.

Случалось, и не раз, что вместо больной и уродливой невесты сватье предъявляли ее сестру или прислугу. Обман потом, естественно, открывался, но сговор уже невозможно было отменить. А венчание дело серьезное, и на жалобу попу тот обычно отвечал обманутым людям: не проведав до времени, не женись. А сочетавшись браком, терпи. На все воля Божья.

Как после этого складывалась жизнь молодых, только Богу известно. Иногда, себе в утешение, обманутый жених смертным боем бил молодую жену, а порой и вовсе отправлял несчастную на тот свет. Потому что он знал, что вторым браком он уже мог выбрать себе жену по своей воле.

Да и при первом браке были сплошные хитрости. Даже если невеста, после того как ее разглядели, пришлась не по нраву, ее должны были взять, чтобы не опозорить отказом семью.

Отказ от невесты мог быть только в том случае, если были в полной мере видны ее физические изъяны: косые или слепые глаза, не одинаковой длины ноги, глухота или сумасшествие. В этом случае ни народ и ни церковные власти не осуждали жениха и его родню. И не призывали к суду.

Так вот, о том деле и времени, когда к моей прапрабабушке пришла одна девица. Пришла так, чтобы никто ее не увидел, не прознал, укутавшись в шелковую шаль. Пришла и упала ей в ноги. Звали девицу Пистимея. Моя прапрабабка подняла ее и усадила на стул. Девица плачет и рассказывает.

Родилась она в богатой и состоятельной семье. При отце-батюшке и родной матушке дожила до семнадцати лет. Все ее любили, холили и жалели, потому что она народилась на свет с подпорченным глазом. Так она была бела и мила и румяна, а вот лицо из-за глаза смотрелось очень некрасиво.

Когда она родилась и родители увидели ее недостаток, то сильно горевали. Но их нянька сказала: «Слезы ронять – без толку время терять. Слезами горю не поможешь. Нужно сохранить этот порок в тайне от всех, а как подойдет ей время замуж идти, отдадим обманом. Жениху не покажем, сватью вокруг пальца обведем, а там и венец не даст разойтись. Благо, Бог вам дал хорошее богатство. Оно не выдаст, выручит».

Родители смирились, да и что было делать. Они в дочери своей души не чаяли. Других-то деток Бог больше не дал.

В те времена молодежь была другая, да и законы были другими. Даже сам царь Алексей Михайлович, когда надумал жениться, смотрел на привезенных девиц, в противных по тому времени обстоятельствах. Подглядывал за девицами из потайного окна, вделанного в стену. И взял в жены Наталью Кирилловну не по своему выбору, а по выбору главной сватьи-смотрительницы. Потому как это она имела возможность трогать тело невест, заглядывать им в зубы, нюхать их тело (чтобы не было зловония) и выпытывать, в разговорах с ними, их душевные достоинства.

Таков был в то время закон, даже царь и то только один раз мог увидеть свою невесту, а все больше положиться на сваху и на волю Божью.

Конечно, в то время, о котором я рассказываю, уже многое изменилось. Но запрет видеть будущую жену еще не отошел. Так вот, когда пришли сватать Пистимею, то отец ее сказал, что речей со свахой она вести не будет и лица своего не покажет, так как семья невесты боголюбивые и достойные люди и обычаев дедов нарушать не будут. Если что не так: вот Бог, а вот порог.

Родные жениха, понимая, что если они будут слишком настаивать на своем, могут лишиться огромного приданого, которое, по слухам, давалось за Пистимею. Тогда сватья, поклонившись, смиренно попросила хотя бы издалека посмотреть на невесту: не хрома ли она и может ли ходить. Старая няня Пистимеи специально, принародно, спросила (чтобы были свидетели для церковного суда):

– Если у нашей лебедушки и стать, и походка вам приглянется, не отступитесь ли вы в своем обещании венчаться, не опозорите ли рода старинного?