Ученик

— При всем уважении, — я кашлянул, — вы могли бы просто отправить мне записку. Учитывая, что вы и ваши ребята, судя по всему, прекрасно осведомлены о моей персоне. Ну, или связались бы ментально. Не думаю, что для вас это слишком сложно.

— Верно. Но тогда ты мог бы натворить глупостей. Рассказать обо мне и моих людях. В академии, например, или своему другу Сандро. Или той милой рыжей девушке из таверны. А это совсем не обязательно. Точнее — абсолютно не нужно никому из нас, Дангар.

— Тогда, может быть, расскажете о цели моего визита сюда?

— Я хочу тебе помочь.

Я удивленно уставился в черноту под капюшоном.

— И поэтому прислали ко мне двух головорезов, и заставили пройтись по трущобам с ножом, приставленным к шее?

— Ох, Дангар, ну не стоит на этом зацикливаться, — мне показалось, что личность в плаще веселится, — Я же говорил — это был самый быстрый и безопасный для меня способ поговорить с тобой. А установив ментальную связь… Ладно, согласен — может, это было бы логичнее, но не произвело бы на тебя должного эффекта. Поверь, Сейвал и Финвал не причинили бы тебе никакого вреда — у них были четкие указания доставить тебя в целости и сохранности. Ну а для Сойки это была отличная тренировка.

Мой собеседник замолчал ненадолго и продолжил:

— Я знаю, кто ты, Дангар. Знаю, что ты прибыл сюда очень издалека. Нет, не из Лесного края, — он поднял руку, не дав мне вставить слово, — А из такого места, о котором никто в этом мире даже не подозревает. Почти никто.

— Откуда…

— Всему свое время, мальчик.

— Я уже давно не мальчик! — не сдержавшись, огрызнулся я. Вся эта таинственность начинала мне надоедать.

— По сравнению со мной — еще какой. Но не будем заострять на этом внимание. Дело даже не в том, откуда ты, а в том, что у тебя нет шансов стать настоящим магом. Ни один из этих… Колдунишек, — он выделил последнее слово явной презрительной интонацией, — не способен даже понять, в чем заключается твоя связь с Силой.

— А вы способны?

— Конечно, — мне показалось, что мужчина улыбнулся, — Иначе я бы тебя не пригласил. У меня к тебе вполне серьезное предложение. Я хочу, чтобы ты стал моим учеником.

— Я… Хм. Это очень неожиданно.

— Догадываюсь, что такой скептик как ты вряд ли поверит незнакомцу на слово?

— Так и есть, — вынужден был признать я, — и кроме того…

— Подожди секунду, — фигура в капюшоне вытянула руку вперед, и я смог рассмотреть кисть мужчины. Она была вполне человеческой. Признаюсь, в голове у меня крутились всякие мысли, и я не был уверен, что мой собеседник — человек. Но кисть была обычной — разве что слегка бледной, с длинными, узловатыми пальцами и ухоженными ногтями.

Внезапно из указательного пальца появился тонкий жгут света. Слегка закручиваясь, он потянулся ко мне, и я непроизвольно отодвинулся на стуле. Тот заскрипел, а мужчина рассмеялся.

— Не бойся. Это — твоя связь с Источником. Просто прими ее.

И я принял. А что оставалось? При желании этот человек мог сделать со мной что угодно — почему то в этом я даже не сомневался. От него явно исходила мощнейшая аура энергии, которую я чувствовал, даже без необходимых знаний. Протянув руку вперед, я дождался, пока жгутик света закрутится вокруг моего пальца. Мужчина отпустил его, и он будто всосался сквозь мою кожу. Я почувствовал внутри приятное тепло.

— Закрой глаза, и представь то, что сейчас увидел.

Я сделал, как было велено.

— Теперь открой глаза.

Вдохнув, я выполнил и это, и чуть было не упал со стула! Весь мир вокруг изменился до неузнаваемости! Точнее, его контуры остались прежними, но вот детали… До этого момента я будто был слеп — сейчас каждый объект в комнате был покрыт тонкими волосинками света — разного цвета и толщины. Стол, стулья, пол, стены и потолок. Даже фигура в капюшоне — она сияла так ярко, что я непроизвольно зажмурил глаза, а когда вновь открыл — все стало таким, каким было раньше.

— Что это было? — хрипло спросил я.

— Ты увидел Силу, Дангар. Теперь ты понимаешь то, о чем тебе рассказали в академии?

Я ошеломленно кивнул.

— И что теперь мне нужно делать, чтобы…

— Просто сконцентрируйся и закрой глаза на мгновение. Это умение… Скажем так — после моего обучения тебе не придется думать о том, как ты это делаешь. Позже мы еще поговорим о теории, а пока…

«Ну вот» — подумал я, — «Сейчас он попросит ответную услугу, и всё. Кабала. Сука».

— Теперь ты сможешь увидеть Силу. И теперь у меня есть для тебя первое задание — ты должен научиться собирать ее.

— И всё? — вырвалось у меня. Мужчина снова рассмеялся.

— Если ты думаешь, что это просто — глубоко заблуждаешься, мальчик.

— Нет, я не о том. Просто подумал, что вы попросите меня… Не знаю — украсть запрещенную книгу из библиотеки академии, или завербовать Таскара, например.

Вот теперь мой собеседник расхохотался в голос. Он смеялся долго, и когда, наконец, перестал, я чувствовал себя круглым идиотом.