Ученик

Мы с Сандро, Риеной, Тормундом и Пеландрой сидели в одной из забегаловок жилого квартала, попивая горячий глинтвейн и закусывая вкуснейшим ягодным пирогом. Тормунд был товарищем Сандро. Чуть постарше его, чуть помладше меня, высоченный, рыжеволосый, накачанный — он напоминал потомка великанов. При этом склад его характера был на редкость добродушным. Ума, правда, этому парню регулярно приходилось занимать у других, но кто из нас идеален? Главное, что человеком он был хорошим — и этого мне было достаточно.

Пеландра была подружкой Риены. Стройная, голубоглазая блондинка, работающая в одной из портных лавок, явно положила глаз на моего друга-стражника, и он отвечал ей взаимностью. Мы познакомились с ней несколько недель назад, на катке, который в самом начале зимы открыли на площади Свободы. Первые месяцы там было не протолкнуться от народа, но со временем интерес к конькам у жителей Риноры поутих. Да еще и другие катки начали открывать — в общем, мы выбрали день, когда там было не так многолюдно, и пошли развеяться. Не скрою — мне это было необходимо.

В последние недели мое развитие как мага практически остановилось — чтобы плести сложные заклинания, мне не хватало концентрации. Поэтому практически все время я занимался изнурительными тренировками своей воли и энергетического тела, оставив изучение чего-то нового и все эксперименты, которые проводил. Радовало одно — я понял, что могу развиваться в любом направлении одинаково, без привязки к своим Талантам.

Были и очень приятные новости. Бум, который произвели наши с Самарусом ручки, трудно было не оценить. Через некоторое время после запуска мы плюнули на всё, и наняли нескольких магов, чтобы они копировали наше заклинание, и делали тяжелую работу вместо нас. Мы неплохо им платили, а заказов было столько, что расширяться можно было бесконечно. Не в последнюю очередь потому, что об удобных аксессуарах узнали в соседних городах. Теперь у нас была налажена система поставки в Зальменцбург, Эмберлехт, Вольфенсток и еще несколько менее крупных поселений.

Уверен, кто-то из наших магов умудрялся делать и продавать ручки на сторону, но пока конкурентов у нас просто не было. Да даже если бы и появились — меня это уже слабо волновало. Мы с Самарусом заработали очень неплохие деньги, и при разумной их трате я мог не работать несколько лет и ни в чем себе не отказывать.

С Риеной у нас завязалось что-то вроде серьезных отношений. Или несерьезных, это как посмотреть. Мы часто встречались, гуляли и обсуждали магию. Периодически она ночевала у меня. Удивительно, но после какой-то ссоры девушка отдалилась от Аластора и Талузы, и мы стали вполне нормально общаться. Встретились несколько раз, и я понял, что фигуристая брюнетка мне нравится, так что пригласил ее к себе. Слово за слово, ну и… В академии наши отношения секретом не были, но это мало кого волновало. Лишь изредка слышалось фырканье Талузы, но Риена однажды так зашипела на нее, что бывшая подруга заткнулась и больше не позволяла себе выражать пренебрежение в нашу сторону.

Наверное, надо уточнить, что с Ламеей у нас ничего не сложилось. Девушка явно хотела выйти замуж за одаренного мага, который умудрился заработать целое состояние (по местным меркам, разумеется) так что в определенный момент начала засыпать меня намеками, а потом и вовсе принялась требовать постоянного внимания, постоянного присутствия рядом, и прочее, прочее, прочее… Я к такому готов не был, честно говоря, так что пришлось разойтись.

А вот у Сандро все было отлично — совсем недавно он раскрыл канал поставок банды контрабандистов, которые давно сидели в печенках у городской стражи и получил повышение. Сейчас он щеголял сержантскими нашивками в виде собачьей головы (что было очень забавно, если вспомнить, что в мире откуда я прибыл полицию иногда называли "легавые") что в настоящее время мы и отмечали.

— Я счастлив, что теперь не придется целыми днями торчать на воротах! — уже в который раз повторил друг.

— Как я тебя понимаю, — согласился Тормунд, — Сам радовался, когда меня перевели в патрульные. Зимой, правда, околеть можно на этих прогулках, особенно ночами.

— Мне, хвала небесам, топтать улицы придется всего трижды в неделю, — отмахнулся Сандро, — К тому же, Дан обещал придумать самонагревающиеся сапоги!

Я только отмахнулся. Никто за язык меня не тянул, но во время одной из наших бесед я оговорился, что работаю над вещами, которые смогут греть человека даже на самом лютом морозе. Сандро, оказавшийся жутким мерзляком, ухватился за эту идею и не отстал от меня, пока не заставил пообещать, что будет первым, кому достанутся такие обновки. Я все никак не мог выкроить время, чтобы заняться подобными экспериментами — все же на первом месте у меня было личное развитие.

Просидели в этой таверне мы достаточно долго. Когда покинули заведение, на улице уже стемнело, и небо снова замерцало миллионами оттенков. Я не переставал любоваться им, постоянно поднимая взгляд наверх.