Ученик

Себастиан уставился прямо перед собой. Глубоко дыша. Размышляя. На удивление быстро нашел, что раздумывать особенно не над чем и вызвал ожидавшего за дверью охранника.

– Он пойдет со мной. – Себастиан кивнул в сторону Ральфа, который победно и мечтательно улыбался.

Охранник зашел в камеру, а Ральф послушно развернулся, заведя руки за спину. Охранник надел ему наручники, вывел его в коридор и передал Ральфа и ключи Себастиану. Они вместе двинулись по коридору.

Ральф ошибся.

Выиграет только один Себастиан.

Любой ценой.

* * *

Они поехали на лифте вниз. Оба молчали, говорить было особенно не о чем. Когда Себастиан вытащил Ральфа из лифта и открыл сиреневую железную дверь, тот по-прежнему сохранял нахально довольный вид. Перед ними тянулся длинный подземный коридор. На потолке трубы с желтыми и зелеными бумажками. Стены голые, только по обеим сторонам примерно через каждые пять метров белые полушария ламп. Себастиан втолкнул Ральфа в коридор и двинулся следом. Их шаги эхом отдавались о голый цементный пол.

– Куда мы идем? – поинтересовался Ральф.

– В гараж.

Метров через двадцать Себастиан остановился перед белой дверью с двумя большими металлическими ручками-запорами, обращенными концами наискосок вверх, в левую сторону. Посреди двери по трафарету было краской выписано: «Убежище», а пониже имелась пластиковая табличка, сообщавшая, что внутри может находиться максимум 60 человек.

– Подожди…

Ральф остановился, а Себастиан повернул металлические запоры вправо и открыл дверь на громко скрипящих петлях. Он пошарил рукой по стене с внутренней стороны, нашел выключатели, зажег свет и взял Ральфа под руку.

– Что ты делаешь? Что мы там будем делать?

Ральф упирался, но Себастиан кое-как заволок его в комнату, подтащил к привинченной к стене батарее напротив двери и достал ключи от наручников. Он освободил Ральфу одну руку, развернул его на четверть круга и пристегнул наручник к батарее.

– Что ты делаешь?

– Эдвард хорош. Но он просидел четырнадцать лет в «Лёвхаге» потому, что его туда посадил я…

Себастиан развернулся, подошел обратно к двери и покинул убежище. Ральф нервно огляделся. Он слышал эхо шагов Себастиана в коридоре. Комната была ослепительно белой. Вдоль длинной стены имелись две привинченные скамейки. Кроме них ничего. В дверях опять возник Себастиан, со старым плетеным стулом в руке.

– Значит, я лучше, – закончил он предложение.

Он поставил стул возле двери.

– Ты, возможно, лучше Эдварда, но ты прикован к батарее…

Себастиан повернулся и закрыл дверь. Пустая комната усиливала звуки, когда тяжелая металлическая дверь захлопнулась, и Себастиан повернул оба запора. Ральф сглотнул. Они взаперти. Ему это не нравилось.

– Значит, я самый лучший.

Себастиан без всякой спешки подошел к Ральфу. Встал совсем близко. Ральфу было трудно заглянуть ему в глаза. Неприятно. Очень неприятно.

– Но знаешь, кем я не являюсь? – Ответа Себастиан не ждал. – Я не являюсь полицейским. Поэтому я могу сделать вот так.

Внезапно и без всякого предупреждения он сильно ударил Ральфа головой в лицо. Попал идеально. Угодил лбом Ральфу прямо в нос. Что-то хрустнуло, и из обеих ноздрей хлынула кровь. Ральф вскрикнул и упал навзничь. Себастиан спокойно отошел к стулу и уселся. Стал наблюдать за Ральфом, который поднес свободную руку к носу и рассматривал кровь с таким выражением лица, будто не мог понять, что она вытекает из него. Себастиан не получил никакого удовольствия от того, что ударил Ральфа. Зато это был быстрый и эффективный способ дать ему понять, что Себастиан способен на что угодно. Похоже, сработало. Ральф продолжал, почти в шоковом состоянии, смотреть на кровь со слезами на глазах. Себастиан наклонился вперед, уперся локтями в колени и сцепил руки.

– Я довольно хорошо умею составлять представление о человеке по тому, как он живет. У тебя дома я побывал.

Ральф коротко вдыхал носом, чтобы оттуда не лилась кровь, в результате чего ему приходилось глотать ее. Дышал он тяжело. Боролся. Ему ни за что не хотелось проигрывать. Он получил власть. Нельзя давать Себастиану отнять ее у него. Он не позволит. Он сильнее, чем когда-либо.

– Важно уловить рисунок, – продолжал Себастиан. – В мелочах. Увидеть связь. На твоих окнах отсутствовали поднимающиеся шторы и жалюзи. В спальне тоже. В туалете лежал фонарик. Еще один около кровати. Собственно, по фонарю в каждой комнате. Ящик с пробками, батарейками, запасными лампочками.

Он сделал короткую искусственную паузу.

– Я бы сказал, что ты не любишь темноты.

Обращенный к нему взгляд Ральфа подтверждал, насколько он прав.

– Что происходит в темноте, Ральф? Что появляется? Чего ты так боишься?

– Ничего… – Едва слышный шепот.

– Значит, ты не возражаешь, если я выключу свет?

Себастиан выпрямился и повернулся к двойному выключателю на стене. Ральф не отвечал. Он напряженно глотал. Водил взглядом из стороны в сторону. Себастиану показалось, что он видит выступившие на лбу капли пота. Жарко в комнате не было.

– Ну, пожалуйста, я знаю, где он, – произнес Ральф умоляющим голосом.