Ученик афериста (СИ)

— Поттер, — усмехнулся Наземникус. — Сорок процентов моего опыта — удача, пятьдесят процентов — чутье, а десять процентов — магия.

— Магия?

— Да, студент, магия. Не забывай, что ты окончил Хогвартс не для того, чтоб потом сшить из своей гриффиндорской мантии лоскутное одеяло. Ты волшебник, Альбус. Смирись.

Пока все было логично.

— И что? — все еще не усек мысли я.

Наземникус взглянул на меня глазами уставшего от тупости собеседника гения.

— Да пораскинь ты уже мозгами, Поттер. Нам стоит только временно свернуть бизнес и скрыться.

— Пока слабо себе это представляю.

— Да ты вообще думаешь слабо, хоть и свято веришь в то, что умнее тебя только сам Мерлин, — пожал плечами Наземникус. — Смирись с этим. Объясняю для особо одаренных говнюков, которые скорее руку себе отгрызут, чем скажут: «Прости, старый, я был идиотом».

Я нахмурился и снова налил себе вина.

— Мы временно уходим в отпуск. Вот, собственно и все.

— Это и есть гениальное спасение? — опешил я. — Черт, старый, как можно так все упрощать? Нас сразу же найдут по именам, адресам, телефонам…

— Ну так не пользуйся телефоном, — буркнул Наземникус. — И, впредь, Поттер, никогда даже не допускай мысли о том, что старый мудрый Флэтчер что-то упрощает. Оторви зад от дивана и открой верхний ящик комода.

Я повиновался. Дернув за хлипкую ручку, я открыл ящик и сразу же понял, что мне необходимо найти.

Средь грязных бумажных пакетов, ржавых гвоздей, огарков свечей и прочего хлама на самом видном месте лежали подозрительно непотрепанный конверт.

— Открывай-открывай, — кивнул Наземникус, откупорив новую бутылку.

Вытряхнув содержимое на стол, я вскинул брови.

В конверте оказались новенькие паспорта.

— Ты сделал мне фиктивный паспорт? — поразился я, открыв свой документ и сверив фотографию (а то мало ли).

— Ну, себе я тоже сделал. Это мой девятый паспорт.

— Кто такой Джимми Старлинг? — поинтересовался я, прочитав мое новое имя.

Наземникус плеснул и мне своего пойла и захохотал.

— Ой, это была смешная история. Джимми Старлинг — парень, который учился со мной в Хогвартс. Придурок зимой полез к Черному озеру, хотел порыбачить, сидел на льду и ножом лунку колупал.

— И? — с опаской спросил я.

— Ну и провалился под лед, а Гигантский Кальмар его обхватил щупальцем и так вытащил, что с силой треснул Старлинга башкой о лед. С тех пор Старлинг слабоумный.

— Ты назвал меня в честь слабоумного?!

— Ну прости, Поттер, первая ассоциация.

Несмотря на это, я был доволен. Идея о том, что некоторое время не придется появляться в книжном магазине, бесспорно, грела душу, плюс, новые документы определенно сбивали со следа картель (хотя пока я слабо понимал как).

Возникал лишь вопрос: а что мне делать в освободившееся время?

Август подходил к концу, следовательно, вскоре я отправлялся в «колледж» — легенда для родителей.

То есть, придется пожить либо на Шафтсбери-авеню, в компании Скорпиуса, либо в Паучьем Тупике, что чревато очередным запоем.

— Спасибо, Наземникус, — сказал я, спрятав паспорт.

— Спасибо в стакан не налить, — отозвался Флэтчер.

Я покинул Паучий Тупик с таким чувством, словно у меня с плеч свалилась гора. Не ожидал, что Флэтчер пошевелится, чтоб сделать хоть шаг к тому, чтоб выручить меня.

«По сути, он неплохой мужик, этот Флэтчер»

И, снова подумав, сдал бы я его после того, как тот с легкостью простил меня и одарил моим первым фиктивным паспортом, мне стало неприятно от того, что ответ был: «Да, сдал бы».

***

Отец вызвал меня в министерство.

Звучит крайне официально, но, впрочем, так и есть. Не помню, куда я шел, но мне позвонила Лили и раздраженным тоном (опять на что-то злилась) гаркнула, что меня разыскивает папа.

На душе мигом стало неспокойно: вряд ли тот факт, что отец вызывает меня к себе, еще и после длительного разыскивания, несомненно пугал.

«А если он все знает?»

Шагая по вечно прохладному коридору с мраморными стенами, ведущего к Отделу Мракоборцев, я задавал себе этот вопрос не раз.

Народу снова была много, если не сказать иначе. Снова мельтешила Рита Скитер, снова усталые мракоборцы угрожали толпам репортеров волшебными палочками, бедная секретарь носила стопки документов из кабинета в кабинет.

Я, не желая протискиваться к репортерам и нагло штурмовать отдел, прижался к стене, когда меня чуть не сбил с ног пузатый фотограф с дымящейся камерой и шепотом матернулся.

Никогда, никогда не стану мракоборцем. Впрочем, мне это и не светит.

— Почему Гарри Поттер не выйдет и не расскажет детали расследования?

— Кто убил Скорпиуса Малфоя?

— Это теория заговора!

— Разойдитесь и не мешайте работе! — надрывались мракоборцы.

— Миссис Галлагер, нам некогда следить за Карлом Мораном! Вашей семье ничего не угрожает, а если вы иного мнения, забирайте сыновей и уезжайте из страны!

Я резко повернул голову, услышав знакомую фамилию.

Свирепого вида ведьма с длинными седыми волосами пристально смотрела на мракоборца, не хотевшего пускать ее в отдел, была точно не репортером.

— Вы ходите сюда едва ли не каждый день, и если вы думаете, что отделу заняться больше нечем, кроме как разбирать проблемы оборотней…