Ученик чародея

— Учитель допросил меня в первый же вечер. Ну, не поверил он моим словам! И очень хочет узнать, как тебе удалось убить демона. Вот и… попросил не упускать тебя из виду. Советовал только был осторожнее — вдруг ты не только демона можешь прикончить…

— Я?! Да я ничего…

— Ты не поняла. Либо ты рассказываешь, что сделала с демоном, либо завтра будет красивое зрелище.

— А когда я расскажу, ты оставишь меня в покое?

— С чего бы вдруг?

— Тогда не расскажу.

— Почему же? — удивился колдун.

— Какая мне разница, как умирать?

Реф оторопел.

— Я же не сказал, что мы тебя убьём. Наоборот даже… С чего нам… Погоди. Твоя тайна такова, что мы сразу захотим тебя отправить на тот свет, когда узнаем?

— Нет, я вовсе не то хотела сказать…

— Не то?! Говори, если хочешь остаться в живых!

— Хорошо, — сдалась я. — Такова. Можешь убивать.

— Да я лично пачкать руки и не собирался… Может, расскажешь?

— Ни за что!

— А если я обещаю сохранить тебе жизнь?

— Ты этого не сделаешь. — Я криво усмехнулась.

— Ты мне не веришь? — обиделся колдун.

— Я — тебе?! Да в своем ли ты уме?

— У тебя нет другого выбора, — напомнил Реф. — И потом, раньше я тебя не обманывал.

— Ладно, — решила я. — Я принимаю твои условия. Верни меня домой и узнаешь, что собирался.

Он поверил. Поверил мне. А зря, потому что я не верила ему ни на грош. И не собиралась останавливаться ни перед чем, чтобы убрать его с моей дороги.

Он хотел узнать правду?

Узнает!

Глава 6. Тайна

Дома я первым делом избавилась от остатков макияжа и лишней одежды. Колдун терпеливо ждал в другой комнате, когда я закончу заниматься собой.

— Ну, что? — спросил он, когда я вернулась. — Будешь говорить?

— Говорить — нет, — ответила я, сжимая рукоять кинжала. — Скорее показывать!

Всё было продуманно до мелочей. Рискованно, но ничего не попишешь, после этой выходки придётся уходить на дно, и долго прятаться от обозлённых чародеев. Но другого выхода нет. Метнуть кинжал, а потом завизжать, чтобы сбежался весь дом.

Реф округлившимися — не от страха, от удивления — глазами смотрел на несущееся в его сторону оружие. Моё оружие.

Оно принимало любую форму — не по моему желанию, а по каким-то своим законом, само собой стремясь соответствовать ситуации. В чужих руках оно не существовало. Только в моих — да ещё в полёте к врагу, да ещё в чужом теле — на миг.

Когда мы с Рефом встретились, у меня ещё не было этой способности — вызывать свою силу как оружие. Она пришла позже, после посвящения.

Я не умела убивать. Я даже не умела метать кинжалы и дротики. Я вообще не умела ничего, кроме странной способности вызывать свою силу.

Эльфы рассказывали, что когда-то давно в мире вовсе не правила магия. А волшебники были. Один из них хотел расправиться с врагом и привёл в мир… кого?

Он думал, демонов, но эльфы осторожней в формулировках.

Тогда маги начали терять волшебные способности. А в мире появляться такие как мы. А потом маги разобрались в чём дело и принялись охотиться за «демонами». Те погибали, а в мире начали рождаться необычайно сильные маги.

Очень скоро — в масштабе истории — они переделали этот мир на свой лад.

Молодой ещё гильдии пришлось уйти в подполье. Но каждый раз, когда мы расправляемся с волшебником, на свет появляется один из нас. А когда они с нами — волшебник. Только мы — гуманней. Мы никого не убиваем. То есть мы не убиваем людей. Мы убиваем в человеке мага. И только. Никогда не понимала, зачем им умение колдовать…

Время, казалось, остановилось, и медленно-медленно Реф метнулся в сторону, уходя из-под удара. Он не успевал, он не мог успеть — хотя бы потому, что оружие летело в цель само, вне зависимости от мастерства кинувшего. Главное — чётко знать, чего хочешь…

Кинжал жалобно звякнул о стену.

Реф стоял рядом — целый и невредимый.

— Ты — ночной призрак? — восхищённо спросил он.

Я поморщилась от набившего оскомину названия.

Почему сразу призрак? Поди пойми этих магов.

— Нет, правда?

— Ну, правда, — согласилась я. — Но как ты догадался?

— Вот это да! — не слушая меня, продолжал восторги колдун. — Никогда не думал, что вы такие.

А потом он сделал невероятную вещь. Он наклонился и подобрал кинжал. Колдун. Подобрал. Мой кинжал. И тот не исчез!

— Как ты это сделал?!

— Сделал — что?

— Взял в руки моё оружие.

— А разве его нельзя трогать? — удивился колдун.

— Это невозможно.

— Всё когда-нибудь бывает в первый раз, — философски рассудил Реф. — Так, значит, ты…

— Да! — перебила я. — Я — одна из тех, кого вы называете ночными призраками. Только я не поняла, как ты догадался.

— Во-первых, — принялся объяснять Реф, — это не я догадался, а учитель. Я ведь тебе говорил, после того, как мы вызывали демона, он устроил мне форменный допрос и быстро вытянул эту историю.

— И ты меня выдал? — возмутилась я, оставив без внимания это «мы».

— Извини, я не знал, что это твоя тайна, — совершенно серьёзно ответил колдун. Даже не напомнив, что кого-кого, а меня он прикрывать не обязан.

— И что сказал твой учитель?

— Он сказал, что прогнать демона не под силу даже ночным призракам, хотя насчёт них он не уверен. И велел быть осторожнее с тобой, но из виду не упускать.