Ученик чародея

Наталья Владимировна Авербух Ученик чародея

Глава 1. Встреча

Я отложила трактат, который читала, и вздохнула. Поздно уже. Очень поздно. Нормальные люди в такое время давно спят. Кроме кое-кого, сумасшедшего настолько, что всю ночь читает старые учебники. Дурацкая затея — во время поездки перечитывать умные книжки, чтобы не растерять знания. Ну, хорошо, этого нам не преподавали и я просто решила повысить образование в дороге. Хорошо, эту книгу я стащила в библиотеке! Но вряд ли её в скором времени спросят — нужные учебники не подпирают ножку книжного шкафа…

Ночь. Одинокая комната постоялого двора. Мне пришлось заплатить уйму денег, чтобы завладеть всей комнатой в одиночку. Какой-то сумасшедший обычай прописывать по нескольку человек в одну комнату. Нет, я скажу больше: по нескольку человек в одну кровать! Причём пол постояльцев никого не интересует, размещают как попало кого попало. И, даже уплатив дикие деньги — из своего кармана! — я не была уверена, что ко мне никого не подселят. Приедет кто-нибудь среди ночи и заплатит ещё более дикие деньги… Поэтому изнутри дверь комнаты украшал здоровенный амбарный замок. Это не считая засова, который я тоже задвинула. И ставни тоже украшал замок. А то вдруг постоялец через окно полезет…

Может быть, я немного переборщила с замками, но на постоялых дворах можно ожидать чего угодно. И кого угодно.

Самое смешное, большинство комнат здесь как раз пустуют, но это никого не заставит отказаться от традиции. Не хотят, поди, проветривать помещения и прибираться для новых постояльцев. Или с минуты на минуту ждут королевскую охоту в полном составе…

Послышался какой-то странный звук. Я вздрогнула. Всё-таки не надо было читать учебники на ночь. Особенно этот учебник…

Звук никуда не делся, даже, напротив, стал громче. Музыка. Далёкая, красивая музыка. Нежная. Берущая за сердце. Так и до инфаркта недалеко…

Я замерла, стараясь даже не дышать, чтобы не пропустить ни единого звука.

Потом, подумав, сняла со ставен амбарный замок. Слушать музыку интересней при свете луны, а не четырёхсвечного светильника. Интересно, кому это так повезло? Для кого играет музыкант? Или это не музыкант, просто влюблённый решил покорить сердце неприступной красавицы? Как же я ей завидую…

Ой. Я распахнула ставни, в комнату полился лунный свет вместе со ставшими ближе волшебными звуками. Я вцепилась руками в подоконник.

Нет.

К звукам добавился голос. Мужской, низкий, завораживающий. Я всегда относилась к мужскому пению с оттенком пренебрежения — слишком часто ему не хватает звучности, чистоты тона и я не знаю, чего ещё, но этот… Этот хотелось слушать и слушать — и молить небеса, чтобы голос звучал вечность.

Подлец.

Я сделала над собой усилие и закрыла ставни обратно. Повесила на место замок.

Лунный свет исчез, отсечённый преградой, а вот голос и музыка остались. И не стали тише. Даже, напротив, приблизились ещё больше.

Если бы я не видела, что в комнате никого нет, подумала бы, что голос раздаётся именно здесь.

Ой-ой-ой.

Самое обидное, он ничего не просил. И никуда не звал. И даже не рассказывал о любви. Он… просто пел. Что-то красивое, волшебное, но совершенно не относящееся к ситуации.

Хотя… откуда я могу знать, что относится к ситуации?

Музыка… всем знакомым я говорю, что ненавижу музыку, что я терпеть не могу её звучания. Это правда — терпеть, вот так тихо сидеть и терпеть я не в состоянии. От музыки хочется пуститься в пляс, запеть самой или, на худой конец, заняться каким-нибудь важным делом, которое от этой самой музыки отвлечёт. Если я иду по улице, а где-то рядом кто-то играет, пусть даже плохо и неумело — я не успокоюсь, пока не найду этого кого-то и не услышу, что он поёт, о чём он играет. Иногда приходится долго себя уговаривать, что умные девушки не бросаются от своих друзей в какую-то сомнительную подворотню за несколькими прозвучавшими там нотами.

Ночь. Я одна. В практически незнакомом месте, которое довольно поверхностно осмотрела днём. Завтра я уеду отсюда. Стоит ли выходить из комнаты для того, чтобы найти музыканта?

Лучше лечь спать и спрятать голову под подушкой.

Сказано — сделано. Только музыка зазвучала ещё громче…

Я почувствовала, что так больше не могу. Это слишком.

Что там сказано в учебнике?

Чародейной силой музыки владеют русалки. Они поют у речных и озёрных берегов, причём поют для собственного удовольствия. Ну, там ещё путника привлечь, чтобы устроить небольшую вечеринку с танцами… и неправда, что обязательно до смерти!

Умные люди падают ничком, едва почувствовав приближения усталости. И разочарованные русалки отстают — до следующего раза.

А девушек вообще принимают в компанию безо всяких возражений. Конечно, потом встанет проблема, как уйти обратно, но в учебнике сказано, что за дешёвенькое зеркало отпустят. И не обязательно сразу притаскивать его с собой — можно обещать, только потом надо обязательно выполнить.

Недалеко от постоялого двора действительно протекала речка, вот только певец немного не того пола…

Эльфы.