Ученик Дракона

– Боб – стражник из личной гвардии Аль-Галима, по прозвищу Пес. Его прозвали так из-за фанатичной преданности хозяину.

– Как запутанно тут все у вас…

– Это вначале так кажется, – улыбнулся Леслав. – Привыкнешь.

– Дай-то Арий! Поболтал бы с тобой еще, да нужно накопитель Ю’Винтину показать.

Выйдя на площадь у храма, Вандер огляделся. С правой стороны, в отдалении, на каменном возвышении стоял худощавый человек в облачении гуру, а вокруг него сидели послушники с отрешенными лицами. Гуру что-то монотонно читал. Временами он прерывал унылое чтение и возносил руки к небесам, тогда послушники изгибались в поклоне и выкрикивали: «Проснись!» Вандер насчитал пятьдесят человек.

Ю’Винтина Вандер застал за чтением. Было такое ощущение, словно тот никуда и не уходил. Правда, манускрипт на этот раз был другой. Когда Вандер приблизился, настоятель поднял голову, в его взгляде читался вопрос.

– Вот накопитель, – сказал Вандер, снимая с плеча мешок.

– Больше сказать ничего не хочешь? – Ю’Винтин внимательно вглядывался в лицо молодого человека.

Он только сейчас обратил внимание, что взгляд этих голубо-серых глаз напомнил ему об одном человеке, которого он знал, может быть, не так близко, как хотелось бы, но который наполнил его жизнь смыслом.

– Послушника обратно в обитель привел. У Леслава оставил. Пусть отсыпается. Заряд лишь слегка деформировал его сознание, но не сломал.

– Хорошо, – тихо сказал Ю’Винтин и кивком указал на мешок: – Отнеси отсюда подальше. Отдай Аль-Галиму.

Вандер собрался было уйти, как Ю’Винтин остановил его:

– Подожди. Будем считать, что испытание ты прошел. Осталось формальности. Получи рекомендации еще двух гуру. Одну даст Атилла, другую -Аль-Галим. Моя будет третьей.

– Но я уже был у него.

Настоятель поморщился:

– Сходи еще раз. Он вечно мутит воду. Правда, может послать к Ярону. Так ты сходи и к нему. Потом возвращайся, и мы займемся обрядом посвящения.

– В чем оно будет заключаться?

– Там увидишь! – улыбнулся настоятель. – Кстати, для расширения кругозора: храмовый послушник – это начальная ступень храмового стража. Ни храмовым послушником, ни храмовым стражем нельзя стать по собственной воле. Только по воле Индры.

– Можно вопрос?

Ю’Винтин посмотрел в глаза молодого человека.

– А как же Свапти? Насколько мне известно, братство посвящено этому богу?

Вандер видел, как кончики губ у настоятеля слегка приподнялись, а взгляд наполнился ехидцей:

– Молодой человек, вы язык начал знаете?

– Конечно! – внезапная мысль озарила Вандера и он проговорил ее вслух: – Свап на языке начал означает «спать», тогда Свапти будет буквально «тот, кто спит», или спящий. Но термин «спящий» только эпитет, сам по себе он никакой смысловой нагрузки не несет.

– Вот именно. Спящая частичка или, вернее, лучик Индры в человеческом сердце. Под наслоением самости он едва теплится. Задача нашего братства как раз и состоит в том, чтобы, очистив самость, дать ему разгореться и этим пробудить в себе бога, которым и является сам человек в потенциале. В древности этого бога называли Свапти. Но он всего лишь олицетворение человека, хотя и божественного, следствие незримой причины. Поэтому в обители ему не поклоняются. Во всяком случае, на это хотелось бы надеяться. Единственный храм, в котором ты находишься, посвящен Индре.

– Но…

– Что поделаешь. Как и во всех религиях, у нас тоже существуют свои проблемы. Брат Аль-Галим несколько по-другому трактует сказанное мною. Какую он преследует выгоду? Или это просто заблуждение? Покажет время. После твоего посвящения мы об этом побеседуем более подробно. Теперь можешь идти!

Аль-Галим встретил Вандера любезно:

– А, наш новый друг! Говорят, ты не только нашел накопитель, но и неосторожного послушника в лагерь привел. Похвально, мой друг.

– Да уж, пришлось. Примите накопитель!

Аль-Галим взял протянутый мешок.

– А как насчет вознаграждения? – тут же поинтересовался Вандер.

– Конечно, – расплылся в любезной улыбке Аль-Галим, ему была приятна меркантильная направленность новичка. – Да ты садись, не стой.

Вандер сел на ближайшую скамью. Аль-Галим подошел к столу:

– Могу предложить на выбор рудные пластинки или зелья.

– Какого достоинства?

– Три по десять…

– Остановимся на пластинах.

– Похвальный выбор, похвальный. Вот держи, заработал!

Аль-Галим прошелся по комнате, как бы что-то силясь вспомнить:

– Что я еще хотел?

– Наверно, дать мне повторную рекомендацию?

– Действительно. Но это такая формальность! Кстати, мою ты уже получил. Тебе нужна еще одна. Проще получить ее у асура Ярона. С этим, думаю, у тебя затруднений не будет, ведь тебя выбрал Индра! И я никоим образом не оспариваю его выбор.

Он походил взад-вперед, прежде чем продолжить:

– Устойчивость к магии подразумевает задатки способностей к магии. А сейчас ответь на несколько вопросов.

Вандер кивнул.

– Ты привел послушника и определил ему лечение. Не всякий это сможет Здесь нужен опыт. Где ты этому научился?