Ученик древнего стража

– Тут недалеко, – ответил он мне чуть повеселевшим голосом. Глупо с моей стороны было верить ему.

Глава 12

– А, черт! – вскрикнул я, в раздражении отбрасывая оба камня от себя подальше.

Повалившись на спину, выдохнул и закрыл глаза, успокаиваясь. Повлиять на ауру даже простого камня оказалось настолько сложно, что я уже два месяца бьюсь над этим, и при этом не продвинулся ни на шаг. Разлившееся внутри негодование начало медленно исчезать. Арагур молчал, не зная, что еще мне посоветовать. Пару раз он показывал мне, как нужно делать, вкладывая это знание буквально в мою голову, но даже так все равно ничего не получалось. Я знал, что достаточно будет одного успешного раза и дальше все начнет получаться. Это как прорыв, стоит преодолеть некий барьер, и все. Но пока перешагнуть этот этап никак не получалось.

Холикалон и мертвые земли с хозяином некромантом давно остались позади. В данный момент я находился в Ливионии – большом королевстве, в котором властвовали белые маги. Как только я об этом узнал, сразу сменил темный плащ на простые вещи. За белого мага выдавать я себя не собирался, но и не хотел, чтобы меня приняли за черного жреца. Внешность, кстати, я давно уже вернул себя свою, к которой привык.

Ливиония, как я уже сказал, была огромной страной с королем во главе, которым управляли белые маги. Жертвоприношения здесь строго карались, а черный цвет считался цветом преступников. Конечно, это не касалось волос, только одежды.

Это была страна холмов, равнин, цветов, молока и зерна. Люди здесь жили такие же, как и везде, с одной разницей – все они старались быть приветливыми и улыбчивыми. Вот только за улыбками этими чаще всего виделась настороженность, фальшь и опасение. Почему-то мне казалось, что все эти люди, днем улыбающиеся тебе и угощающие пивом, ночью спокойно могут снять твою голову с плеч, а потом пойти и спокойно лечь спать, не мучаясь угрызением совести.

Когда я вошел в Горган – первый встреченный мною город в Ливионии, то меня едва ли не под ручку отвели к начальнику дома порядка. Местная полиция, просто название немного странное.

Полный пожилой мужчина часа два выспрашивал меня, кто я такой, что я делаю в Ливионии, когда перешел границу, где, зачем, по какой причине не прошел пограничный контроль, и всё в таком духе. Как мне кажется, мне он не слишком поверил, но бумажку, позволяющую дальше путешествовать по их стране беспрепятственно, выдал. Хотя и выглядел при этом так, словно хотел мне всем своим видом сказать, что они будут за мною следить, и лучше бы я им не врал, иначе мне же хуже.

В Ливионии не было обширных лесов, и вырубать их запрещалось. Именно поэтому изделия из дерева тут ценились очень высоко. Печи тут топили углем. На территории королевства находилось несколько больших угольных месторождений. Люди тут занимались земледелием и скотоводством. Часто можно было встретить большие стада крупного рогатого скота или обширные, засеянные пшеницей поля. Кроме этого, в Ливионии разводили скаковых лошадей.

С передвижением проблем особо не было. Всегда можно было договориться с кем-нибудь, кто ехал либо в ближайшую деревню к родственникам, либо в город по каким-нибудь своим делам.

Леса в Ливионии все были молодыми, и это наводило на мысль, что совсем недавно здесь что-то случилось.

– Ничего не случилось, – сказал Арагур, отвлекая меня от мыслей. – Белые маги не всегда были во главе Ливионии. Лет тридцать назад они начали набирать вес, оттесняя от власти местную аристократию. Тогда же начали высаживать деревья. Всё-таки белые маги черпают силы из природы, а леса всегда были концентратором природной энергии. В то время старались сажать на незанятых территориях, сейчас маги все сильнее теснят сельское хозяйство. Да и старые леса стараются заменять на молодые.

– Зачем? – спросил.

– Местные белые маги считают, что он приносит вред.

– И какой вред может принести старый лес? – заинтересовался я, потягиваясь и вставая. Нужно было решать: идти дальше или попробовать еще пару раз.

– Они считают, что в старых деревьях скапливается со временем слишком много тьмы. На самом деле это не так. Просто концентрация силы увеличивается и магам сложнее ее усваивать. Именно поэтому старые леса были названы вредоносными, подлежащими к вырубке. Для людей придумали сказку о том, что старые деревья отравляют воздух вредными парами. Якобы именно из-за этой отравы люди становятся злыми, агрессивными и начинают почитать Лодара.

– Судя по всему, им поверили, – хмыкнул я, качнув головой.

– Еще бы. Белые маги не хуже черных жрецов умеют убеждать.

– И куда дели столько дров?

– Продали.

– Я так понимаю, что деньги осели в карманах все тех же белых магов?

– Правильно понимаешь. В основном дрова ушли в северные страны. Не у всех из них есть угольные месторождения. Да и леса многие уже поспиливали, вот и приходится закупать у соседей. Попробуй еще раз.

Тряхнув руками, чтобы сбросить легкое напряжение, я сел по-турецки около дерева и подхватил два камешка, переходя на аурное зрение.