Ученик. Книга четвертая

Несколько раз приходилось бегать к наставнику, он нам приказал, чтобы о любом крупном отряде докладывали, вот и приходилось посылать людей. Едва только о приближении противника докладывали архимагу, как он гнал бойцов на заранее обговорённые позиции. Но всё время тревога была ложной, не было в этих отрядах герцога. В таком случае мы просто пропускали отряд, а после уходили в лес.

Сегодня я остался в лагере, любоваться имперским трактом ушли другие бойцы. Наставник начал со мной изучать заклинания, причём перед этим долго матерился из-за того, что столько времени в пустую потеряли, как будто это из-за меня произошло. Едва мы только приступили к занятиям, как прибежал один из дозорных.

— Господин архимаг! — Крикнул он. — Идут!

— Кто идёт? — Спокойно уточнил Рагон.

— Очень большой отряд, похоже, герцог, так как его герб заметили. Так же в отряде маги имеются, судя по каретам, не слабые.

На самом деле, в этом мире, чем круче был маг, тем богаче у него имелась карета. Не знаю, наверное, от достатка всё зависело, просто сильные маги и получали за свою службу гораздо больше, чем слабые и всячески показывали это остальным людям и одарённым.

— И что вы на меня уставились, недоумки? — Спросил наставник. — Выдвигаемся к дороге. Сколько с герцогом магов?

— Семь карет насчитали, идут не как мы.

— Что значит, не как мы? — Не понял Рагон.

— Ну, двигаются сразу друг за другом, а не распределены по всему отряду, — доложил наёмник.

В императорском войске было принято закреплять магов за каждым отрядом, чтобы они в кучу не сбивались и имели возможность оказать помощь простым солдатам. Да и двигалось ополчение в составе своих отрядов, то есть каждое подразделение вёл аристократ, который их и привёл. Видно герцог просто приказал архимагам уходить в город, вот они и выдвинулись друг за другом, особо не думая о солдатах и возможном нападении. Удалось выяснить, что двигались они примерно в центре отряда, в котором было больше одной тысячи человек. К сожалению, точно подсчитать количество противников не удалось, да и особого смысла не было, нападать в любом случае придётся.

Устроить засаду как на вадагов тут явно не получится, так как только с одной стороны дороги был лес, а с другой поле, причем там земля была вспахана и особо не спрячешься. Мы и так находились почти на границе дикого леса. Все бойцы разместились на заранее договорённых позициях, даже мне наставник приказал держаться подальше от него, вместе сов сей своей сотней. Можно сказать, что я впервые поведу свой собственный отряд в битву.

Держались мы компактной кучей, не стали растягиваться по всей дороге. Амулеты у всех были, поэтому слабых одарённых не стоило опасаться, а архимагами займётся Рагон со своими товарищами, так же как и герцогом. Мятежный землевладелец тоже двигался в карете, согласно своему положению, да и кареты его одарённых двигались следом. Начать битву должен был мой наставник, а после и мы должны приступить к уничтожению противников.

— В первую очередь уничтожайте магов, — в который уже раз инструктировал я десятников. — Потом остальными займёмся.

— Не переживайте, господин барон, — сказал сотник. — Тут все воины бывалые, поэтому промаха не допустят.

— Хорошо, — кивнул я.

Начало смеркаться, когда появился головной разъезд противника, нас он, к счастью не заметил, прошел мимо. Видно сильно герцог торопился в свою столицу, раз на ночлег не встал, возможно, что наша армия им на пятки наступает, да и конницу императора следовало опасаться, она может идти впереди армии и уничтожать отставшие отряды. Видно хорошо вломили мятежникам, раз так торопятся.

— Приготовится, — скомандовал я своему отряду, когда показались мятежники.

Сразу стало видно, что с герцогом шли не простые солдаты, а элита, может быть его личная гвардия. Причём, несмотря на дневной переход, выглядели они довольно таки бодро. Впрочем, никто из них пешком не передвигался, все верхом на лошадях. Наставник расположился с архимагами метрах в пятидесяти правее меня, поэтому мне его не было видно, но что-то подсказывает, удар, который он нанесёт по герцогу, заметят все воины. Мимо нас проплыли несколько карет, в одной из них и был тот, кого мы так долго ждали. Воины подобрались и уставились в ту сторону, где расположились наши архимаги, ожидая удара. Хорошо, что десятники сразу на них зашикали, чтобы они смотрели напротив себя и выбирали противников.

Вот вроде и был готов к громкому шуму, но всё равно вздрогнул, когда правее на имперском тракте, раздался громкий взрыв, видно наши одарённые разом ударили. На дороге все на секунду замерли, да и некоторые лошади, от испуга встали на дыбы, заставляя и следующих за ними остановиться.

— Бей! — Заорал я и сотня бойцов разом разредили арбалеты.