Ученик. Книга четвертая

— Люди, мой дорогой ученик, люди, это самая большая ценность любого государства, — ответил наставник. — Думаешь, что все пахари хорошо спрятались, что их найти нельзя? Нет, при желании наша армия сможет очень быстро обезлюдить эту местность, так что останутся только городские, а потом поставить сильный заслон, чтобы не давать делать набеги герцогу и всё. Было герцогство, а останется один город, а продовольствие, сколько бы они его не запасли, всё равно, не вечно. А где новое брать? В реке ловить, так этого тоже на всех не хватит. Да и небольшого флота достаточно, чтобы не давать рыбакам на промысел выходить, так вот.

— И что мы теперь будем делать, ждать пока сдадутся?

— Мы? — Удивлённо переспросил наставник. — Конкретно ты будешь учить заклинания, чтобы меня лишний раз не доставать.

— Армия что будет делать? Готовиться к штурму?

— Нет, пока просто крупные отряды перережут все дороги, а дальше видно будет. Скорее всего, скоро мятежники сами пойдут на переговоры. В крепости жена герцога осталась, пока она главная, но учитывая, как они обошлись с аристократами, взяв в плен семьи, то недолго и этой женщине жить осталось. Ведь сейчас в городе очень много недовольных дворян, которым эта война даром была не нужна. Это же герцог мог получить независимость и не платить налоги, а вот для остальных аристократов ничего бы не изменилось, так что пошли на бунт только под угрозой смерти, да и то, не все. Тут тоже, как докладывает разведка, есть сожженные поселения и разграбленные замки, похоже, герцог порядок наводил, да остальных устрашал. Кстати, готовься со своей сотней, тебе тоже прохлаждаться не дадут, хватит за моей спиной отсиживаться, пора показать, что тоже что-то можешь.

— А мне что нужно будет делать? — Спросил я.

— Местное население гонять, чтобы продовольствие к городу не подвозили. Если ты не заметил, то полностью окружить город у нас сил не хватит. Ладно, об этом позже, иди, не мешай мне думать и вообще, прикажи свой шатёр поставить, я устал спать как простой наёмник, никакого уважения к старику.

В отличие от столицы империи, в которой имелось всего трое въездных ворот, в этом городе их было куда больше. Сколько конкретно, мне узнать не удалось, не считал я, но только с той стороны, к которой подошла наша армия, имелось трое. Впрочем, от этого было не легче, все они были укреплены, да и мост к ним вёл подъёмный. Сотник сообщил, что даже если и получится подойти к стенам и сломать одни из ворот, то дальше просто упрёмся в здоровые решётки, а сверху на нападающих будут лить масло и кидать здоровые камни. В общем, если мятежники не сдадутся на милость императора, то застрянем мы тут надолго, что-то сомневался я, что можно взять такие укрепления. Если бы нас было раз в десять больше, то навалились бы со всех сторон, отвлекая осаждённых, подтянули архимагов, которые бы стены расчистили и со временем бы взяли, но не в том случае, когда перевес сил невелик.

Трое суток просто стояли, ожидая парламентёров, своих император посылать не стал, так как помнил, какая участь постигла предыдущих, которых герцог просто приказал повесить. Неизвестно, как на смерть своего мужа отреагировала герцогиня и как к ней другие аристократы относятся. После очередного собрания учитель позвал меня к себе, впрочем, он всех командиров собрал.

— Значит так, — произнёс архимаг. — Появилась для нас работа, император потребовал, чтобы мы полностью прервали снабжение города, чтобы туда продовольствие совсем не поступало. Свою армию он ослаблять не сможет, да и в случае неожиданной вылазки мятежников трудно будет всех воинов быстро в кучу собрать, чтобы дать достойный отпор, поэтому это дело поручили наёмникам. Если вы уёдёте, то на боеспособность армии это никак не повлияет.

— Что нужно будет делать? — Спросил я, когда он замолчал, а остальные уточняющий вопрос не задали.

— Воевать, ученик, воевать. Ты, конечно, мог и не заметить, но нас сюда как раз для этого и призвали, бунт подавлять.

— Нападать на обозы будем? Чтобы в город не шли?

— Молодец, — похвалил архимаг. — Соображаешь. Вы должны будете обойти стороной город и устраивать охоту на караваны с другой его стороны.

— С захваченным продовольствием что делать?

— А ты как думаешь? Если не заметил, то и нам скоро жрать нечего будет, не говоря об остальных, так что всё везите сюда. Что ты так глазёнки выпучил? Спрашивай, что тебе опять непонятно.

— Нашим отрядам какие-то участки нарежут или просто по всем дорогам, которые встретим засады устраивать?

— Снова молодец, — сделал вид, что обрадовался Рагон. — Будет тебе отдельный участок, чтобы вы, толпа идиотов, друг на друга охотиться не стали.