Ученик. Книга третья

На следующий день мы всё же выступили в поход. Конечно не все наёмники смогли в него пойти, только часть, некоторые хоть и были здоровы, но всё же не смогли бы выдержать долгий марш по джунглям, поэтому было принято решение их оставить. В конце концов, этот выход будет точно не последним. Всем людям, шедшим с нами, архимаг дал мазь, которую они варили со стариком и приказал намазать все открытые места, мне же выделил что-то посерьёзнее и велел вечером полностью им намазаться. Я хотел было спросить, что это такое и из чего состоит. Учитель на это глумливо улыбнулся и перечислил около тридцати трав, из которых я знал только две.

— Всем быть предельно внимательными, — поучал сотник наёмников. — Смотрите под ноги, да и друг на друга тоже. Есть тут такие насекомые, которые сразу обездвиживают свою жертву, не хотелось бы потерять людей, даже не дойдя до нужного места.

— На болото идём? — Спросил десятник, охраняющий меня.

— Да, так что шагаем быстрее и не растягиваемся, что бы в случае чего быстро собраться в кучу и дать отпор.

— Хватит болтать как торговцы на рынке! — Рявкнул наставник. — Выступаем!

Несмотря на мои опасения, джунгли были не такими и густыми, да и троп тут было множество. Видно город сильно привлекал ночных хищников, многие из которых были крупные, вот и натоптали. Все предостережения не помогли, едва мы только углубились в джунгли, как одного из носильщиков цапнула за ногу змея, проглядел ползущего гада и наступил на него. Парень жутко заорал и повалился на землю. Одна из лекарок под витиеватые маты архимага, оказала ему помощь, и колонна двинулась дальше.

Неудивительно, что парень не заметил змею, их тут было множество, я сам видел несколько разноцветных окрасов. Радовало, что они расползались по мере нашего приближения в стороны, а вот некоторые, прятались в листву. На одну даже десятник, шедший передо мной, наступил. Только ему повезло, она вцепилась в сапог, но прогрызть его не смогла, а в следующее мгновенье была зарублена.

— На болотах с этими тварями ещё хуже, — порадовал меня наёмник. — Их там полчища, так что, господин барон, будьте внимательнее. Да и к воде лишний раз не подходите, разных тварей там хватает.

— А большие змеи есть? — Спросил я.

— Конечно, думаю, что мы их увидим. Только они не так опасны, да и заметить их легко. В прошлый раз на нас нападали эти гиганты, только мы их легко убили. Обычно крупные змеи не атакуют такое количество людей, но видно эти были совсем оголодавшие.

Идти было тяжело, и дело даже не в тропе с многочисленными корнями, а в том, что постоянно нужно было вертеть головой, чтобы и змея не укусили и не напал какой-нибудь хищник. Со слов учителя, все крупные твари, любящие напасть на человека, сейчас сидят своих норах и ждут ночи, если быть точнее, то почти все. Те же гархи могут и днём выйти на охоту, да и не стайных хищников хватало, а они и днём любят побродить.

Запах болота появился задолго до того, как мы к нему подошли, стачало появились глубокие лужи или даже небольшие озёрца, в которых изредка раздавались громкие всплески, а в одном месте даже заметили чью-то ярко зелёную спину с двумя рядами плавников. Этот хищник подплыл к берегу и замер, даже в мутной воде был виден его силуэт, видно как крокодил притаился. Наставник тоже заметил гостя и, недолго думая ударил молнией.

— Тащите его на берег, — скомандовал он.

Наёмники тут же выполнили приказ, в воде пока опасности не было, так как вместе с этой тварью на поверхность всплыло ещё несколько тушек, только поменьше размером, впрочем, они наставника не заинтересовали. Тоже удивительная штука, почему они друг на друга не нападают, а ждут гостей с берега, или выжили в этом водоёме только те, которые не расценивают других обитателей как добычу? Хищник не был похож не на кого, виденного мною раннее, только хвост как у простой рыбы, впереди, имелись щупальца, как у осьминога, с помощью которых и стаскивали в воду добычу, а дальше в ход шли зубы, расположенные в широком рту, причём зубов было три ряда и длинный язык. Видно, что при создании этой магической твари за основу брали рыбу, осьминога и лягушку.

С этой тварью разделались быстро, наставнику нужны были только сердце и зубы, а остальное бросили в воду, где тут же труп начали рвать на части, да так активно, что вода как будто закипела. Сюда уже собрались на пир, кровь стекала в воду и привлекала местных обитателей.

Прошли ещё около пятисот метров и остановились.

— Все, приступаем к делу! — Скомандовал архимаг. — Ученик, будь рядом со мной и внимательно следи за тем, что я делаю, после сам этим займёшься.

— Всё понял, — кивнул я. Мне до сих пор было непонятно, для чего мы сюда пришли, и приказ наставника порадовал.

— Никому не разбредаться, близко к устам не подходить, все вы знаете, что нужно делать.

— Мне по нужде надо, — произнёс один наёмник.

— Под себя сходи! — Рявкнул сотник — Тебе слизняку было сказано, терпеть придётся до вечера.