Ученик Примарха (СИ)

— Жиллиман скоро будет здесь. Он прорвётся, в этом можно не сомневаться. Сколько мы его удерживать ни будем, он доберётся сюда и убьёт меня. И всё же мы это предотвратим. Он не станет повторять ту же ошибку, что когда-то Труп на Троне. Поэтому ждать стоит не телепорации, а штурма одной из палуб с последующим захватом корабля, зал за залом, пока он не доберётся сюда. И он будет не один, с ним будут его люди. Тут-то и понадобятся твои навыки. Фальк Кирбе и другие чародеи разделят силы Астартес, разобщат их, а ты возьми в плен Ориона. Он будет нашим козырем в игре против Жиллимана. Насколько я понял, Робаут очень привязан к своему подопечному и пойдёт на всё, чтобы спасти его. А потому я не разрешаю тебе убивать его.

— Но пытать можно? — с надеждой спросил Искандар, хотя вопрос скорее звучал как утверждение. Абаддон благосклонно кивнул ему головой, и глаза Хайона вспыхнули радостью. Скоро он отыграется сполна…

***

— Милорд, все орудия готовы. Мы готовы атаковать по вашему приказу, Адмирал Спайр уже отчитался о готовности флота сблизиться с флотом противника, — сказал Уриэль.

Робаут кивнул ему и снял свой шлем с пояса. Затем он задумчиво посмотрел на Ориона. Тот стоял с завязанными глазами и глубоко дышал, готовясь к предстоящей операции. От Жиллимана не укрылось, что Орион боялся. Страхом так и несло. Он действительно боялся провала операции, боялся, что они многих потеряют, что он сам может не выдержать, струсить и сбежать в последний момент. Сколько бы Орион ни храбрился, сколь бы сильнее он ни становился, он все ещё оставался простым человеком, пусть и чрезвычайно мощным псайкером. Робаут подошёл к нему.

— Страх — это естественно, — сказал он. Орион напрягся. — Но если ты не хочешь участвовать, то только скажи. Я пойму и позволю тебе остаться на «Гордости Макрагга». Я не могу гарантировать твою безопасность на борту «Мстительного Духа», никто не может. Но разве Олания Пия это волновало, когда он вмешался в бой Хоруса и Императора?

— Покровителя Имперской Гвардии? — спросил Орион. — Он же не более, чем миф.

— Тебе стоит поуважительнее относится к истории Империума, особенно когда дело касается Астра Милитарум. Не забывай, ты тоже был в их числе. И даже если Пий мифический герой, в его мифе ты можешь найти свою храбрость для противостояния тьме. — Орион опустил лицо и задумчиво погладил рукоять меча. Жиллиман повернулся к присутствующим. У многих на лицах горела решимость. — Воины! Пришло время! Мы должны победить! Ради тех, кто будет после нас! Чтобы они не носили шрамов этой страшной, долгой войны! За победу! По машинам!

Космодесантники и персонал закричали, и лишь Орион молчал, с каждой секундой становясь всё мрачнее и мрачнее. Но он пошёл со всеми, потому что это его долг, как Аватара Императора, воплощения Его воли.

«Громовые Ястребы» устремились в пустоту. Стоило им это сделать, как экипажи кораблей словно с цепей сорвались. В воксе прогремели десятки приказов.

Орион сидел на пассажирском кресле и концентрировался. Он чувствовал гнев, храбрость, чувство долга. Все, от простых матросов до командиров кораблей, готовы были идти в праведный бой. За всё, что им дорого! За Империум и Императора! За человечество и их дома! Орион и не знал, какое впечатление на самом деле произвела на народ его речь. Но теперь он узнал. Они поднялись на его искренний призыв. Поднялись, чтобы идти во тьму, неся свет…

***

— Осторожно, справа! На шесть часов, на шесть часов! Огонь! — гремело в воксе.

Космическая баталия развернулась такая, что многие вспомнили легенды о Ереси Хоруса, когда точно так же исполины космоса сталкивались в жестоком противостоянии. Корабельные пушки гремели, батареи макропушек выпускали сотни снарядов в пустоту. Пусть в космосе это не было слышно, зато внутри кораблей грохот был такой, что даже самый мощный гром в грозу не мог сравниться с ним.

Под этим огнём храбрый отряд Жиллимана продолжал прорыв, с каждой секундой приближаясь к «Мстительному Духу». «Гордость Макрагга» рвалась вперёд, к флагману Чёрного Легиона. Ей перегородили путь два крейсера, но экипаж корабля не растерялся. На полной скорости они пролетели между ними, нова-пушки и ленс-излучатели дали по залпу, макропушки синхронно выстрелили с обоих бортов, разрывая пустотные щиты в клочья. Вспыхнули взрывы внутри кораблей, несколько палуб разнесло на куски. Под крики в воксе «Гордость Макрагга» проплыла между ними.

— Вперёд, «Гордость Макрагга» дала нам шанс! — приказал Жиллиман. «Громовые Ястребы» снова устремились вперёд, между двумя кораблями. Их ошеломленные атакой линкора класса «Глориан» экипажи не заметили добычу под носом.

Напряжение нарастало. Чем ближе они подходили к «Мстительному Духу», тем больше ощущалось, насколько сильно поразил варп этот некогда великий корабль. Ориону резко поплохело, голова закружилась. Варп буквально кричал вокруг них, сводя его с ума.

«Держись. Не дай потоку унести тебя», — прозвучал в его голове голос. Голос Сангвиния!