Ученик рун. Том 2

— Ты перегибаешь, Осиор, — как-то нервно ответил за всех резко поменявшийся в лице Неро. — Может, парень просто испугался крови или упал с лошади?

В унисон словам Неро несколько истигаторов закивали головами. Ересь важнее каких-то происшествий на имперской охоте.

Осиор зыркнул на истигаторов, после чего сквозь зубы обратился к Имирию:

— Верховный Трибун, мой ученик не из пугливых. Он так делал, когда ему в застенках ломали кувалдой ноги, пытаясь пробиться сквозь дикие щиты. И во второй раз — когда не мог исцелить разбившуюся о скалы винефика, хоть и старался из всех сил. Так что тут в любом случае вопрос жизни и смерти…

Осиор хотел добавить что-то еще, но в этот момент двери зала Трибунала распахнулись, и внутрь вбежал посыльный. Испуганный паренек протянул Имирию свиток и сбежал даже быстрее, чем Верховный Трибун успел развернуть послание.

— Братья! — воскликнул Имирий, вскакивая со своего места. — Как и просил Осиор, окончание заседания переносится!

— Что случилось? — спросил Алексис.

— Нежить, — коротко ответил Имирий. — Волколаки напали на лагерь императорской охоты, что проводилась сегодня.

— Откуда возле столицы эти твари?!

— Волколаки?! Немыслимо!

— Госпожа Виола, мы можем рассчитывать на вашу помощь? Круг должен вмешаться, — проигнорировав вопросы, обратился Имирий к женщине.

Архимаг бросила короткий взгляд на Осиора, после чего утвердительно кивнула.

— Джамар, Неро, поднимайте корпус. Может быть, это только начало, — скомандовал Имирий, хотя оба истигатора и без дополнительных команд уже поднялись со своих мест и готовились на выход. — Осиор, как понимаю, ты со мной и Виолой.

— Конечно, — ответил истигатор, что все еще полыхал синим магическим пламенем. — Конечно я с вами.

— Объявляю заседание приостановленным! — объявил Имирий и устремился на выход, не дожидаясь реакции истигаторов.

Уже взбираясь в седло, Осиор подумал о том, что его утренний совет Рею не влипать в неприятности стал неприятным пророчеством. И почему мальчик всегда оказывается там, где загадки, проблемы и смерть?

Главное успеть прийти на помощь ученику, пока до него не доберутся мертвые твари, ведь если с ходоками можно поиграть в догонялки, то против волколаков Рей был абсолютно беззащитен.

Глава 23. В лучах света

Уже потом я узнал, что борьба с дикими волколаками, то есть теми, кто встал сам по себе, была процессом будничным и отработанным по всей Дагерии, и защититься от мертвых волков могли даже обычные крестьяне. Нежить, лишенная чувства самосохранения, легко заманивалась в ловушки и специальные ямы, где после банально сжигалась. И это при условии, что волколак вовсе выйдет из леса, а не растратит всю накопленную магическую силу в поисках свежей крови и так и ляжет неподвижным трупом догнивать где-нибудь в чаще.

Но в нашей ситуации все было иначе. Огромные твари, которые где-то нашли дополнительную плоть в момент пробуждения, по мнению Магнуса были призваны намеренно. Сил у них хватало, а резня, что они устроили в лагере, разрывая на части слуг и рабов, сделала их только быстрее. Огромные, с непропорционально широкой грудиной и опущенными головами, эти твари сейчас были смертельно опасны даже для самых умелых воинов и охотников.

Когда мы вернулись в главный зал, гвардейцы и вельможи уже закончили приготовления. Большая люстра, что висела на цепи под потолком, была сброшена, а через ее крюки — переброшены крепкие веревки. Многие бойцы обзавелись не только факелами, но и кувшинами с маслом, заткнутыми какими-то тряпками и обрывками рубах вместо фитилей. А еще в зале добавилось народу — кто-то нашел слуг, что готовили поместье к приезду поздних гостей. Они должны были разместить охотников по многочисленным спальням, помочь им привести себя в порядок после конного выезда, а после — обслуживать во время вечерних танцев. Но вместо этого они сейчас стали на канаты, готовые по команде затянуть петли-силки, расставленные у окон.

Большинство гвардейцев сохранили свои укрепленные рунами Ур кавалерийские сабли, и хотя они были малопригодны для пешего боя, рубили они все еще отлично. А что самое главное — их крепости и остроты должно было хватить на то, чтобы рассечь мертвую плоть.

План десятника, который одобрили и аристократы, имевшие ранее дело с нежитью, был прост и незамысловат: впустить внутрь одну из тварей, после чего попробовать обездвижить ее ровно до того момента, как гвардейцы не посекут чудовищу лапы. Если лишить монстра подвижности и точки опоры, его можно было уже не опасаться — волколаки были слишком массивны и непропорциональны, чтобы хоть как-то передвигаться на трех точках, а если удастся лишить нежить сразу двух передних лап — это уже маленькая победа.