Ученик рун. Том 2

— Решением Ее Величества, маг жетона Защиты, Рей из Нипса, получает место в ее свите и особый титул защитника дагерийского Престола. Также с Рея из Нипса снимаются все претензии по разрушению императорского поместья близ Шамограда, ибо сделано это было в интересах и ради защиты престола. Слава Рею из Нипса!

— Слава! — громыхнул зал.

Я же, как и все прочие награжденные, дождался, когда крики утихнут, и опустился на свое место. Торис смотрел на меня с превеликой завистью, барон Варнал — с уважением, прочие же гости скорее недоумевали от подобного решения.

— Учитель, — шепнул я Осиору. — Что за защитник? Что это значит?

— Это значит, — едва сдерживаясь, ответил Осиор, — что ты теперь личный маг защитных рун императорской семьи.

— Это плохо? — спросил я, всматриваясь в окаменевшее лицо наставника.

Осиор только покачал головой и устало потер глаза, не ответив ничего конкретного. Но я заметил, как учитель бросил тяжелый и полный ненависти взгляд на сидящих рядом с ним истигатора Неро и архимага Виолу.

Видимо, я конкретно влип.

Глава 26. Летняя ночь

— Вы что натворили?! — прогремел Осиор.

Трибунальный Истигатор даже не потрудился коснуться двери — с его пальцев сорвалась печати Хаг и Нид, от чего воздушный кулак едва не пробил тяжелое дерево.

— Прекрати истерику, милый, прошу, — вяло отмахнулась Виола.

— Ну уж нет! Я столько времени потратил! Столько сил! Мы договаривались с вами! И с тобой, Виола, и с Аурантисом! А ты чего молчишь, предатель?!

Тихо сидящий в кресле Неро только покачивал в пальцах кубок с вином, но даже не взглянул на Осиора. Тут Шестой был прав — Неро его предал, когда подписал грамоту Круга о том, что Трибунал не возражает, чтобы мальчик стал имперским магом.

— У нас не было выбора, — спокойно ответил Неро.

— Отчего же у вас не было выбора? — прошипел Осиор, стоя посреди кабинета Виолы.

Они ждали его, долго ждали. Фестума закончилась несколько часов назад, но Осиор пришел только сейчас. Сначала завез Рея домой, чтобы выпивший парень не шатался по таким же насквозь пьяным улицам Шамограда, а уже потом рванул в Башню.

— Мне донесли, кто был целью волколаков, — продолжил Неро. — И так получилось, что стремления наследницы заполучить Рея в свиту совпадали с интересами Башни и…

— Плевать я хотел на интересы Башни! — выпалил Осиор, но почти сразу же осекся.

— Ты говоришь, как еретик, брат, — осадил его Неро.

— Я говорю, как учитель, подопечного которого бросили в волчью яму!

— Не драматизируй! — вмешалась Виола. — Парень будет в полной безопасности, я тебе это гарантирую!

— Ты мне уже гарантировала, что он не попадет на службу в гвардию! — едко передразнил архимага Осиор.

— Ну, так не попал же, — фыркнул Неро, но потом понял, что для острых шуток еще слишком рано.

— Осиор, сядь, — Виола указала тонкими пальчиками на свободное кресло. — И успокойся. Дай Неро закончить.

— О целях тех, кто вызвал волколаков? Тут и так все очевидно! — ответил Осиор, но в кресло сел. — Лишить империю наследников, посеять смуту.

— Тут ты прав лишь отчасти, брат, — продолжил Неро. — Лишь отчасти.

— И в чем же я ошибаюсь? — спросил Осиор, наливая себе вина.

В кабинете повисла тишина.

— Элаиза Форлорн не была целью волколаков, — начал Неро. — Мои доносчики сообщают, что хотели напасть на герцога Торлорна. Именно поэтому он в последний момент отказался принимать участие в охоте, сославшись на дела. Именно поэтому волколаки рвали всех подряд вместо того, чтобы рвануть напрямую к своей цели.

Осиор внимательно выслушал Истигатора, после чего заметил:

— Тут что-то не сходится, Неро, извини. Ты сейчас пытаешься меня убедить, что Рею при дворе и при будущей императрице ничего не угрожает, но вспомни, что мы видели во время нападения! Волколаки загоняли людей в поместье, где укрылась наследница престола, пытались прорваться внутрь! Мне кажется, твои доносчики ошиблись.

— Ничего странного, — включилась в беседу Виола. — Ты же знаешь, что кровь сильна, а это было заклинание на крови. Волколаки, не найдя Торлорна, сосредоточились на его ближайшей родне, которую смогли учуять. Элаиза приходится ему кузиной, так что тут я согласна с тем, что разузнал Неро. А еще я согласна с тем, что при таком раскладе Рей попадает почти в идеальные условия. Ты же уезжаешь на север, а я не смогу присматривать за мальчиком постоянно.

— У него есть Витати, я попрошу ее задержаться в столице.

— Эту келандку? — уточнил Неро. — Мне кажется, Виола имела в виду присмотр другого рода. Чтобы пацан не наломал дров.

— Именно, — подтвердила белокурая волшебница. — Я поговорю с императорскими магиками, некоторые из них мои ученики. Бравос, например, насколько я знаю, сейчас командует шамоградским магическим гарнизоном и постоянно при дворе.

— Да и не стоит забывать Варналов, — добавил Неро. — Ну и меня, само собой. Я почти живу в канцелярии с императорскими министрами.