Ученик рун. Том 2

— Да? — спросил Осиор.

— Да, знакома. Вроде как, он из провинциалов, поставляет лошадей для имперской гвардии, — ответил Неро.

В этот момент все встало на свои места. И подкова на гербе, и мысли Осиора о том, что он где-то о Варнале слышал. Точно! Довольно известный в империи коннозаводчик, который, впрочем, из своих земель выбирается крайне редко и столичной жизни избегает.

— А что вообще произошло? — с любопытством спросил Неро.

Осиор терпеливо пересказал то, что поведал ему вчера Рей. В конце Виола сдержанно похвалила мальчика, а вот Неро не скупился на комплименты.

— Рядом с тобой даже безродные бродяги становятся лучше, Осиор, — сказал мужчина. — Будь я на его месте — прошел бы мимо.

— Думаю, парень просто осознает свою силу, — заметила Виола. — Человек, что пережил удар ножом в печень и перерезанное горло иначе смотрит на жизнь, да, Осиор?

— Верно, — согласился истигатор, — такое меняет.

Поговорили еще о всяких мелочах. Осиор договорился с Виолой, что сразу после получения жетона за малый ряд Рей придет к ней, постигать поисковые руны. Неро же тихо потягивал вино и выглядел крайне довольным. Уже в самом конце, когда оба мужчины встали со своих мест, Красный Истигатор заметил:

— А когда придешь в Трибунал? Мы ждали тебя, Осиор.

— Не думаю, что мне стоит сейчас вмешиваться в дела Круга, — ответил маг.

— Не говори глупостей! — возразил Неро. — После твоего ухода все пошло как-то наперекосяк, знаешь ли. Да и твоего здравого взгляда на вещи не хватало все эти годы. Ну и Малтор… Может, ты сумеешь убедить их, — мужчина демонстративно кивнул на архимага, — в том, что его нужно найти и покарать…

— Я подумаю, — сдержанно ответил Осиор, — но только после того, как мальчик поступит на обучение в Башню. До этого момента я занят.

Неро понимающе кивнул. Истигаторы, тем более Трибунальные, редко брали учеников, а если уж и брали — уделяли им максимум внимания. Потому что просто не имели права ударить в грязь лицом.

— Тогда буду ждать, — ответил Неро.

— Заезжай как-нибудь, дорогу же не забыл? — улыбнулся Осиор.

— Только если ты выклянчишь у нашей прекрасной Виолы хотя бы бутылочку этого восхитительного гоунского… Это же гоунское вино, да? — попытался схитрить Неро.

Хозяйка кабинета только лукаво улыбнулась, не давая однозначного ответа. Своего поставщика она защищала от внимания других магов уже долгие годы и этим секретом делиться не собиралась.

— Вот всегда она так! — воскликнул Неро.

— А с тобой иначе нельзя, а то всю руку оттяпаешь, — с улыбкой ответила Виола. — Все, давайте, мальчики, вам пора. Да и у меня работы хватает.

После того, как мужчины откланялись и вышли в коридор, Неро заметил:

— Она скучала по тебе, хоть никому и не признавалась.

— Я знаю, — кивнул Осиор. — Я тоже скучал, и по ней, и по вам всем.

— Ну, теперь ты наконец-то дома! — ответил Неро, похлопывая Шестого Трибунального Истигатора по плечу.

Слова старого товарища прокатились по пустому коридору, отскакивая от каменных стен. Да, теперь он, Осиор, дома. Но как и старые друзья, старые беды тоже ждали его здесь.

«Малтор, неужели ты вернулся? И почему сейчас?», — подумал Осиор, выезжая верхом с территории Башни на улицы Шамограда.

Глава 12. Неожиданный друг

Последующие после визита барона дни ничто не нарушало спокойствия дома поясного мага. Я активно готовился к сдаче на жетон, стал чуть больше выбираться в город, пусть и по самой жаре, а самое главное — больше никаких приключений.

Город как-то моментально стал кишеть магами и учениками, казалось, ребят с медными кольцами на груди стало чуть ли не больше, чем самих шамоградцев. Ну, или это я обращал на них внимание. С другой стороны, для меня это было даже и лучше: я намного комфортнее чувствовал себя, когда знал, что я не единственный ученик мага в округе. Даже нашел один приятный кабачок, куда заглядывал перекусить и выпить холодного, только из погреба, эля или легкого сидра. Временами со мной выбиралась и Витати, которой надоедало сидеть в четырех стенах. А так как торговля амулетами наладилась — я сбывал свои серебряные и даже парочку золотых изделий купцам на том берегу реки, поднимая на этом нехитром деле минимум десяток серебра за поход — то и деньги угостить свою наставницу у меня водились.