Ученик Рун

Осиор удивленно посмотрел на меня, потом переглянулся с остальной нашей компанией, и, наконец, заливисто рассмеялся.

— Ну, ты даешь, Рей, — покачал головой Ирман.

Витати тоже хмыкнула, я же почувствовал себя максимально глупо и неуютно.

— Ты думаешь, что если будешь учиться чему-то у другого мага, то перестанешь быть моим учеником? — с улыбкой уточнил Осиор.

Я нерешительно кивнул, уставившись в собственную тарелку. Аппетит пропал окончательно.

— А я говорил, что он бестолочь! — вклинился слуга.

— Ирман! — воскликнул Осиор.

— А что, Ирман?! Бестолочь, как есть бестолочь!

Осиор еще немного позыркал на слугу, после чего продолжил:

— Рей, учиться сразу у нескольких магов — это нормально, все так делают. Мой учитель — архимаг Аурантис, но в свое время я обучался чуть ли не у каждого сильного мага Круга на тот момент. Кто-то поделится балансом рун в третьих печатях, кто-то покажет оптимальную комбинацию, кто-то — другую деталь. Все это есть в книгах и свитках, но пока не увидишь печать своими глазами, понять это бывает трудно. Особенно, если дело касается мощного волшебства.

При упоминании сложности печатей Витати довольно громко фыркнула, показывая свое отношение к сложностям печатной магии и вообще, к деятельности всего Круга. Я же уточнил:

— То есть учить вы меня не перестанете?

— Статус учителя и ученика — это навсегда, — торжественно сообщил Осиор. — Даже если ты превзойдешь меня в магии, я все равно навсегда останусь твоим учителем. И обращаться тебе ко мне придется соответственно.

Маг еще раз улыбнулся, а потом потрепал меня по волосам, как бы показывая, что волноваться больше не о чем и все будет в порядке. Этот простой жест меня успокоил, так что я вернулся к еде. Сейчас все мои мысли крутились вокруг того, кто же станет преподавать мне синие печати…

— Но ведь вы планировали учить меня поисковой магии, там, в Нипсе, — задал я последний вопрос.

— Планировал, — согласился Осиор. — Потому что поисковые печати пусть и нейтральные, но очень требовательны к силе мага. И если контур разорвется в самый неподходящий момент, то просто хлопком можно и не отделаться.

— И что поменялось? — спросил я.

— Поменялось то, что ты разорвал щитами Ур два корсарских рыкача, — вклинилась Витати. — Вот что поменялось.

Я удивленно посмотрел на дочь Келанда, а потом снова на учителя. Осиор же только кивнул, подтверждая слова винефика.

Границу с Дагерией мы перешли спокойно. Так как никаких товаров мы не везли, а из оружия у нас была одна сабля на четверых, то и пограничники, что взымали пошлины, почти моментально потеряли к нам интерес. Что взять с четверых простых спутников, что путешествуют с почтовой телегой?

В Голате на остатки денег мы пополнили припасы, после чего отправились в сторону Шамограда.

Чем ближе была столица Дагерийской Империи, тем тревожнее мне становилось. Пока мы находились в пути, все это ощущалось просто как долгая прогулка. Но чем ближе была столица, тем отчетливее ко мне приходило осознание: домой, в Нипс, я больше не вернусь. Все, это новое место, новая жизнь и, что самое важное, продолжение моей магической учебы. Учитель парой слов обмолвился, что в условиях большого города и обучение мое изменится, да и испытания на жетон и поступление на обучение в Круге — не самая простая вещь, так что это добавило мне еще тревог.

А потом, как-то незаметно, мы вошли в пригороды столицы центрального государства Западной Пресии.

Сначала увеличилась частота придорожных харчевен, а вдоль тракта стало попадаться все больше и больше безымянных сел и деревень. Количество людей на дороге тоже увеличилось — если по Бенже мы могли несколько часов идти в гордом одиночестве, обгоняемые редкими всадниками, то теперь конные проносились мимо нас с завидным постоянством. Некоторые — молча, другие — громко требуя прижаться к краю каменного настила и уступить им дорогу. Видел я и несколько крытых повозок для пассажиров, запряженные четверкой сильных лошадей, стегаемых ямщиками, они, поднимая пыль, проносились мимо нас, устремляясь к столице.

В моем воображении внутри таких вот высоких квадратных повозок, что покачивались из стороны в сторону и гремели огромными деревянными колесами по камням Имперского Тракта, сидели важные люди, какие-нибудь высокие чиновники, а может, и вельможи. Бароны или графы. Последнее меня тревожило сильнее всего, так как по редким рассказам Ирмана, сословное расслоение в Шамограде было колоссальным, Нипсу и не сравниться. Мой родной портовый город жил своей собственной жизнью, а аристократов там видывали раз в поколение, подчиняясь напрямую Акрильсере.

— А как мне отличить вельможу от обычного человека? — аккуратно задал я вопрос слуге.

Мне показалось, что именно Ирман идеально подходил для таких вопросов, ведь учитель был Трибунальным Истигатором, который склонял голову только перед Архимагами Круга.

— Да все просто, — охотно ответил слуга, впрочем, не без своей обычной спесивости, — видишь кого с мордой, будто ему дерьмом воняет, значит вельможа.

— Серьезно? — удивился я.