Ученик Рун

— Мы?.. — многозначительно спросил учитель, не отрываясь глядя на идущую следом за Аурантисом женщину.

— Я же отправил гонца, ты получил сообщение? Виола решила присоединиться ко мне, и я был только рад подобному исходу! Прекрасная компания, как в старые-добрые, да? — ответил архимаг, доверительно кладя руку на плечо Осиора.

Пока мужчины обнимались в приветствии, мне показалось, что старик что-то шепнул моему учителю.

— Осиор, — со скупой улыбкой, чуть на выдохе, поприветствовала хозяина дома женщина, подойдя к двум колдунам и протягивая тонкую бледную руку.

— Госпожа, — ответил Осиор и, склонившись в диковинном поклоне с отставленной назад ногой, коснулся губами самых кончиков пальцев женщины.

От картины подобного приветствия у меня внутри все кувыркнулось. Кто она такая и почему мой гордый и независимый наставник склоняет перед ней голову?!

Когда с приветствиями было покончено и все три мага — а женщина была магом, я это отчетливо ощущал — поднялись на крыльцо, Осиор представил нас с Витати.

— Рей, мой ученик, — начал истигатор, став рядом и положа ладонь мне на плечо.

Аурантис приветливо улыбнулся и даже чуть подмигнул, а вот та, кого архимаг назвал Виолой, подошла чуть ближе, и на меня пахнуло ароматом лаванды и чего-то еще, с ноткам ореха и древесной коры.

Сейчас я имел возможность лучше рассмотреть гостью. У Виолы было аккуратное, почти идеально правильное лицо с высокими скулами и аккуратным прямым носом. Губы женщины были чуть тонковаты и бледны, что придавало ее лицу сосредоточенное, даже чуть жесткое выражение, но как только она легко улыбнулась мне, это наваждение пропало. А в следующий миг Виола чуть склонилась вперед, чтобы наши глаза оказались на одном уровне, будто бы я был ребенком.

Призывая на помощь силу всех рун сразу, я изо всех сил старался не таращиться на буквально вываливающиеся из выреза платья колдуньи груди, фокусируясь исключительно на голубых глазах магички.

— Так вот почему ты застрял в Нипсе почти на год, — протянула женщина, выравниваясь.

— И не только, — сухо ответил Осиор, — а это наша с Реем спутница, Витати. Я рассказывал о ней Аурантису.

Винефик, что сейчас стояла чуть позади меня, демонстративно схватилась левой рукой за запястье правой, там, где были набиты три синих кольца. Этот жест не укрылся и от гостей, и от Осиора; учитель, выйдя из поля зрения Аурантиса и Виолы, страшно выкатил на винефика глаза, маги же только окинули дочь Келанда взглядом, коротко кивнув в приветствии.

Витати ответила тем же — едва дернув подбородком, будто общалась с равными.

— Рей, Витати, как я и говорил, это архимаг Аурантис, мой учитель, а с ним… архимаг Виола, моя давняя… знакомая.

Паузы между слов учителя были слишком длинными, чтобы оказаться совпадением, но я был всецело поглощен красотой госпожи Виолы. Заметив это, женщина улыбнулась, от чего я залился краской до самых ушей и вперил взгляд в мрамор крыльца.

Благо, в этот момент на крыльце появился Ирман в парадной ливрее из ткани темно-синего цвета, подозрительно похожей на ткань моего костюма. Слуга сообщил, что поданы закуски и можно проходить за стол.

При виде Виолы я увидел, как чуть дернулась щека Ирмана, но не зря этот гад происходил из семьи потомственных слуг: больше никак своего отношения к происходящему он не выразил. Я же всецело был поглощен персоной гостьи, изредка бросая на магичку короткие взгляды.

За столом пришлось проводить некоторые перестановки. Так как у нас стало на одного гостя больше, Ирман довольно быстро расставил еще один комплект приборов. Во главе стола уселся Осиор, а по правую руку от него — Виола и Аурантис. Нам с Витати, как домашним, достались места по левую руку от моего наставника. Сначала посадили меня, как ученика мага, а потом уже Витати. Только когда все закончилось и один из слуг — пожилой мужчина — что сейчас работал на обслуге стола, стал разливать легкое вино по кубкам, я понял, что оказался прямо напротив белокурой магички.

Виола поймала еще один мой взгляд — я замешкался и не успел отвести глаза — и еще раз обворожительно улыбнулась, от чего мое сердце пропустило минимум два удара.

— Какой у тебя милый ученик, Осиор, — как бы между прочим сообщила архимаг. — Краснеет по любому поводу. Ты его что, в подвале держал?

— Виола, не смущай хозяина! — вступился за меня и чуть бледного и сосредоточенного учителя Аурантис. — И парня не смущай! Будто бы ты не знаешь, что даже при императорском дворе при виде тебя благородные мужчины теряют дар речи!

— А женщины начинают шептаться, да, — согласилась Виола, чуть приосанившись, от чего жетон мага на ее груди скользнул чуть ниже в декольте.

— Нет, не держал, — скупо ответил Осиор, — просто Рей вырос в небольшом портовом городе Лаолисы…

— Осиор! Всегда ты так! — перебила учителя магичка. — Пусть паренек сам расскажет, да, Рей?

Все взоры обратились на меня. Даже Витати, которая всем видом показывала, что не хотела бы находиться за этим столом, с интересом глянула в мою сторону — посмотреть, как я буду держаться в подобной ситуации.