Ученик Рун

Я же затравленно оглянулся на учителя и, получив короткий кивок от Осиора, начал сбивчиво рассказывать о своем детстве и жизни на улицах Нипса.

— Как интересно, — протянула Виола, но по ее взгляду я видел, что женщина размышляет о чем-то другом, — а потом у тебя появились способности к магии и ты попросился в ученики?

Осиор на этих словах только хмыкнул, отпивая вина, я же умолк, уставившись в тарелку, на которой лежало несколько кусочков сыра.

— Он украл у меня алхимические весы, — сказал Осиор. — Вскрыл со своим товарищем мою сумку лезвием и был таков, пока мы с Ирманом договаривались о комнатах. Когда я только-только приехал в Нипс.

— А, так значит Трибунальный Истигатор взял в ученики воришку? — разочарованно протянула Виола, от чего у меня в груди все замерло.

— Я не вор! — воскликнул я громче, чем следовало. — Просто из-за бури совсем не было работы и мы…

Горло сжало от обиды, так что единственное, что я смог сделать — умолкнуть и опять опустить взгляд в полупустую тарелку.

— Рей не вор, не оскорбляй моего ученика подобными заявлениями, Виола, — отрезал Осиор. — Он был вынужден пойти на подобный шаг исключительно из-за голода и недостатка работы во время бури. Вот и все. И я благодарен судьбе, что он решил вскрыть именно мою сумку. До появления способностей к магии он вообще планировал пойти в матросы, да и с ворами дел не имел, поэтому и оказалась их компашка в таком бедственном положении. Ирман может подтвердить — все они были очень хорошими ребятами.

Мимо проходящий слуга при звуке своего имени только важно кивнул.

— Все так, прекрасные ребятишки, — согласился он. — Господин, подавать горячее?

Это маленькое отступление дало мне передышку и к моменту, когда на тарелки стали ложиться куски запеченной дичи, я уже полностью взял себя в руки.

— Осиор, скажи, — включился в беседу Аурантис, перехватывая инициативу у Виолы, — когда планируешь отправить Рея на дальнейшее обучение? Может, в следующем году? Или он просто пока станет членом Круга?

Учитель бросил короткий взгляд на меня, будто оценивая, после ответил своему покровителю:

— Ни в коем разе, — ответил учитель, — когда начинаются испытания на жетоны?

— Через полтора месяца, — ответил Аурантис. — Но ты же знаешь, отборы будут длиться все лето, времени хватает…

— Вопрос в другом, — опять вклинилась Виола. — Рей, сколько тебе лет?

— Скоро пятнадцать… — смущаясь, ответил я.

— Маловато… — протянула магичка. — Обычно жетон в империи не получают раньше полнолетия, в шестнадцать.

— Он не может ждать еще год, — бросил Осиор, ловко отрезая себе кусок мяса, — Рею уже давно пора учить как и вторые печати, так и последние шесть рун.

— Так ли и пора? — усмехнулась Виола. — Осиор, ты всегда любил… преувеличивать.

Был в этой фразе какой-то подтекст, которого я до конца не понял. Что-то личное, между моим учителем и этой магичкой.

Вместо ответа Осиор лишь дернул пальцем, отправляя мне в голову довольно мощное лезвие Фео. Хоть я уже давно и не тренировался, но среагировал моментально. Передо мной почти мгновенно поднялся щит Ур, который я сотворил одним рывком кисти. Лезвие ударило в наклоненный щит и отскочило вверх, и пока оно не успело повредить комнату, я наложил на потолок еще один щит, параллельно прижимая лезвие еще одной печатью Ур — чтобы заклинание буквально сгорело меж двух магических преград.

— Недурно, — крякнул Аурантис и потянулся за своим вином, — очень недурно. Неплохая техника, мальчик, да и реакция на уровне. Давно освоил боевое парирование?

— Боевое парирование? Это была наша с учителем игра… Наверное, месяц на второй или третий обучения, господин архимаг, — смиренно ответил я, берясь обратно за приборы. — Учитель начал со щитов и гонял меня по всему дому довольно долго…

— Игра, говорите, — протянула Виола, поднимая вверх кубок и требуя добавки у слуги, — интересные ты игры устраивал, Осиор.

— Для Рея в самый раз, — ответил учитель.

— Значит, жетон уже через шесть недель… — продолжила женщина.

— А что это мы только о Рее и его занятиях! — воскликнул Аурантис, переводя тему. — Витати! Будьте любезны, расскажите о себе и как так получилось, что вы отправились в путь вместе с Трибунальным Истигатором. Осиор упоминал, что вы келандский…

— Я винефик, — спокойно и с достоинством продолжила за Аурантиса девушка, которая даже толком и не притронулась к вину и еде за весь вечер.

— Руна Вун, верно? — продолжил старик.

— Именно.

После этих слов все внимание архимагов было приковано к моей второй наставнице. Аурантис буквально засыпал Витати вопросами, а когда старик услышал, что винефик упокаивала нежить с помощью своей Вун, то пришел в огромное возбуждение.

— Немыслимо! — воскликнул Аурантис. — Печати Вун способны максимум ослабить или немногим замедлить ходоков, но не более! И уж точно не позволит перерубить их простой саблей.

— Вы недооцениваете мощь истинной магии рун, — гордо ответила Витати, — то, что для печатников предел, для меня — норма. А если бы ваши мерзкие магики не лезли к нам в Келанд…