Ученик Рун

— Дикие маги может и нет, но черные кольца на руке этой девицы появились не сами собой, — добавил Неро. — И не будь это ты…

— Но это Осиор, — встряла Виола. — Так что вопрос закрыт. Тем более, я ужинала с этой девушкой, не могу сказать ничего дурного. Она на самом деле обучает мальчика контролю над его рунами.

— Рунами? — удивленно спросил Неро.

— Видимо, твои доносчики знают далеко не все, — усмехнулся Осиор. — Да, мой парень талантлив. Три дикие руны! Представь!

Неро только выпятил нижнюю губу, показывая свое удивление.

— И какие же? Что-то полезное?

Осиор переглянулся с Виолой, а после выдал:

— Ур, Нид и Инг.

— Ого! Комплект боевого мага! — удивился Неро.

— Было бы лучше, если бы была еще какая-нибудь красная руна, но даже с этими… Да, набор еще тот, — согласился Осиор. — И силен, чрезвычайно силен!

Неро поднял руку с бокалом, требуя у слуги еще вина, Осиор же разлил остатки уже остывающего чая и все же подхватил из корзинки одну из булок. Уж очень маняще она выглядела.

— И как ты еще в двери проходишь? Что за магия? — спросил Неро, кивая на сдобу.

— М-м-м? — вопросительно промычал Осиор, жуя кусок булки.

— Говорю, если бы я так истреблял выпечку, то давно бы превратился в бочку. Что за тайное волшебство используешь, друг мой? — уточнил Первый Трибунальный Истигатор.

— Мне просто повезло, — ответил Осиор, запуская зубы в сдобу. — Кстати, Неро, у меня будет к тебе просьба.

— Что угодно для старого друга, — с улыбкой ответил истигатор.

— Можешь навести справки о каком-то бароне Варнале? Для меня?

— А что ты уже успел не поделить с дворянином? — удивился Неро.

Интерес проявила и Виола, это было видно по чуть дрогнувшим бровям архимага.

— Да, вчера мой ученик спас его тупого сынка от бандитов в городе, а сегодня утром он явился к моим воротам, обвиняя мальчика в том, что он сломал молодому баронету руку, — ответил Осиор.

— Ну, зная тебя, это определенно наглая ложь, — моментально ответил Неро. — Твой Рей Устав еще наизусть не цитирует?

Осиор только улыбнулся.

— Ну, не целиком, но мы близки к этому.

Виола демонстративно фыркнула, Неро же только отпил еще вина.

— Ну и жара! Конечно, разузнаю, что это за дворянчик. Но фамилия мне знакома.

— Да? — спросил Осиор.

— Да, знакома. Вроде как, он из провинциалов, поставляет лошадей для имперской гвардии, — ответил Неро.

В этот момент все встало на свои места. И подкова на гербе, и мысли Осиора о том, что он где-то о Варнале слышал. Точно! Довольно известный в империи коннозаводчик, который, впрочем, из своих земель выбирается крайне редко и столичной жизни избегает.

— А что вообще произошло? — с любопытством спросил Неро.

Осиор терпеливо пересказал то, что поведал ему вчера Рей. В конце Виола сдержанно похвалила мальчика, а вот Неро не скупился на комплименты.

— Рядом с тобой даже безродные бродяги становятся лучше, Осиор, — сказал мужчина. — Будь я на его месте — прошел бы мимо.

— Думаю, парень просто осознает свою силу, — заметила Виола. — Человек, что пережил удар ножом в печень и перерезанное горло иначе смотрит на жизнь, да, Осиор?

— Верно, — согласился истигатор, — такое меняет.

Поговорили еще о всяких мелочах. Осиор договорился с Виолой, что сразу после получения жетона за малый ряд Рей придет к ней, постигать поисковые руны. Неро же тихо потягивал вино и выглядел крайне довольным. Уже в самом конце, когда оба мужчины встали со своих мест, Красный Истигатор заметил:

— А когда придешь в Трибунал? Мы ждали тебя, Осиор.

— Не думаю, что мне стоит сейчас вмешиваться в дела Круга, — ответил маг.

— Не говори глупостей! — возразил Неро. — После твоего ухода все пошло как-то наперекосяк, знаешь ли. Да и твоего здравого взгляда на вещи не хватало все эти годы. Ну и Малтор… Может, ты сумеешь убедить их, — мужчина демонстративно кивнул на архимага, — в том, что его нужно найти и покарать…

— Я подумаю, — сдержанно ответил Осиор, — но только после того, как мальчик поступит на обучение в Башню. До этого момента я занят.

Неро понимающе кивнул. Истигаторы, тем более Трибунальные, редко брали учеников, а если уж и брали — уделяли им максимум внимания. Потому что просто не имели права ударить в грязь лицом.

— Тогда буду ждать, — ответил Неро.

— Заезжай как-нибудь, дорогу же не забыл? — улыбнулся Осиор.

— Только если ты выклянчишь у нашей прекрасной Виолы хотя бы бутылочку этого восхитительного гоунского… Это же гоунское вино, да? — попытался схитрить Неро.

Хозяйка кабинета только лукаво улыбнулась, не давая однозначного ответа. Своего поставщика она защищала от внимания других магов уже долгие годы и этим секретом делиться не собиралась.

— Вот всегда она так! — воскликнул Неро.

— А с тобой иначе нельзя, а то всю руку оттяпаешь, — с улыбкой ответила Виола. — Все, давайте, мальчики, вам пора. Да и у меня работы хватает.

После того, как мужчины откланялись и вышли в коридор, Неро заметил:

— Она скучала по тебе, хоть никому и не признавалась.

— Я знаю, — кивнул Осиор. — Я тоже скучал, и по ней, и по вам всем.

— Ну, теперь ты наконец-то дома! — ответил Неро, похлопывая Шестого Трибунального Истигатора по плечу.