Ученик Рун

В этот момент я попытался повторить фирменный изничтожающий собеседника взгляд Ирмана, но получилось ли — неизвестно, потому что Торис задал вопрос вполне искренне и сейчас ожидал ответа.

— Я в портовом городе рос.

— Где? Ты из Гоунса? — спросил парень.

— Нет, из Лаолисы. Нипс, большой порт с крупным рабовладельческим рынком. Там и рос, сам.

— В смысле, сам? — непонимающе спросил Торис.

Я покрутил в руках опустевшую кружку, думая, как бы признаться баронету в том, что он пьет эль и ест сыр со вчерашним бродягой.

— Сам и рос, родители рано умерли, — уклончиво ответил я. — На рынке работал, в порту, всякого насмотрелся. Нипс-то место достаточно лихое, корабли приходят и уходят, матросы пропадают, а кто их хватится? Не явился на борт — корабль и ушел, торговля важнее. Вот и делались там… Всякие дела.

По лицу Ториса было видно, что он принял меня за бандита, так что пришлось срочно переубеждать парня.

— Да не я! Я с ворами вообще ничего общего не имел, мне руки дороги! Хоть и голодно было временами… Да и районы те старался обходить, на другом берегу мы работали, на рынке… Но насмотрелся и наслушался всякого. Так что поверь, так, как кричали из переулка — люди не кричат. Обычно, вообще пикнуть не успевают, если честно.

Торис мрачно покачал головой, а потом, будто что-то вспомнив, засуетился и стал шарить по карманам.

— А сколько уже выпили?! Кабак-то в хорошем месте, дорого небось… Сейчас у старика спрошу, сколько там у нас есть…

Моему удивлению не было предела. У парня не было собственных денег? Да ладно!

— Да не суетись ты, — по-барски ответил я, вальяжно растекаясь по стулу. — Я же тебя сюда привел, за мой счет и стол.

Я слышал, так говорили помощники купцов и писари, что заглядывали в это заведение с товарищами, и наконец-то у меня выдался случай ввернуть подобную фразу в разговор.

— Варналы гуляют за свои! — отрезал Торис.

— А ты представь, что ты тут не Варнал, а дурила, который чуть голову в переулке не сложил! — ответил я. — Да и раз уж мы вроде и не в ссоре, то есть у меня просьба к тебе…

А потом я рассказал, каким долгим и тяжелым был путь из Лаолисы в Шамоград, столько сотен лиг на скрипучей телеге. А виной всему — мое неумение держаться в седле.

— А от меня ты чего хочешь? — непонимающе спросил баронет.

— Ну… Я через три дня на жетон испытания прохожу и вроде как настоящим магом Круга стану… Может ли господин Торис Варнал обучить молодого магика верховой езде? Вы тут надолго с отцом? В столице?

— Минимум до зимы… — задумчиво ответил Торис.

— Вот, за эти месяцы научиться могу чему? — с надеждой спросил я.

Удивительно, но я еще не приступил к обучению у госпожи Виолы последним рунам ряда, а уже ищу себе новое занятие. Но, как мне казалось, это Осиор одобрит. Тем более, учиться я планировал не в ущерб магии.

— Ну, держаться в седле научишься… Галопом не поскачешь, но день-два переход сдюжишь, я думаю. Говоришь, на рынке бочки таскал?

— И сейчас меня гоняют, как белку! — признался я. — Я жилистый, ты не смотри, что мелкий…

— Невысокий рост для всадника — преимущество! — наставительно сообщил Торис, очевидно копируя чьи-то слова и интонации. — Если говорить о конных переходах. Так лошадь под тобой меньше уставать будет, опять же, и галоп быстрее, и препятствия выше брать сможет. Да и уход за животным будет проще, седло не так будет спину натирать… Да и честно говоря, я уже ничему не верю, после того, как ты тех бандитов здоровенных приложил…

— Так не голыми же руками, а печатями! — ответил я.

Торис только покачал головой.

— Надо с отцом поговорить, но он с твоим учителем вроде повздорил, даже не знаю. Доступ-то на конюшни гвардейские у меня есть, я там постоянно работал, пока руку… — тут парень запнулся. — Но батюшка мой за всем строго следит, даже пару смирных кобылок так просто из стойла не вывести.

— А если я заплачу? — спросил я.

— Ха! Да что моему отцу те серебрушки! У нас один боевой конь — три сотни империалов стоит! А обученный тарану — все пять сотен! А мы табун на шестьсот голов пригнали, несколько лет животных специально для императора готовили…

— Так не в деньгах дело! — возмутился я. — А в том, что не на дурачка кобылу брать буду! Фураж, чистка, стойло оплатить… Если твой отец такой делец, то должен оценить!

Торис посмотрел на меня абсолютно тупым взглядом. Добавляло смеху и то, как топорщились при этом его усики.

На том и договорились. Торис сообщит отцу, что уладил со мной все конфликты и спросит, смогу ли я брать у него уроки. Мне профессиональным всадником становиться нужды не было — не вываливаться из седла, и ладно! А моя готовность платить за пользование ездовым животным должна была расположить барона.

— И скажи, что это не с учительских денег будет, а с моих собственных! — важно добавил я.

Мы с Торисом добивали уже по второй кружке и в голове приятно шумело. Я чувствовал себя полноценным магом, который сейчас договаривается с молодым вельможей о деле.

— А откуда у тебя столько? — удивился парень.