Ученик Рун

Разговор как-то сам собой сошел на нет. Наставник продолжил наблюдать за собирающейся толпой и снующими туда-сюда магами башни, я же поглядывал на других участников экзамена этого года.

Примерно такие же, короткие и любопытные взгляды, бросали колдуны на моего наставника. Осиор вернулся в Шамоград уже как несколько месяцев, а интерес к сбежавшему когда-то от своих товарищей истигатору так и не угас. Поглядывали и на меня, как на диковинное животное, от чего становилось откровенно не по себе.

Поэтому мне и хотелось выйти на эту площадь и схлестнуться с другими учениками. Нет, я не лгал учителю — меня на самом деле привлекала возможность заработать десять полновесных монет — но также мне хотелось показать всему этому городу, что Осиор вернулся не просто так. Что он — великий учитель с достойным и способным учеником. Ведь если бы не я, то Осиор до сих пор бы спокойно жил в Акрильсере в статусе поясного мага погоды, занимался исследованиями и даже не думал бы о том, чтобы вернуться в этот кишащий людьми шумный город.

Я хотел задать еще пару вопросов, но вот, на самый центр площади вышел один из магиков — по одежде я понял, что это был поясной маг исцеления — поднял руки, призывая всех к тишине. Вслед за жестом мага по всей площади и близлежащим улицам прокатился гул горна, возвещающий о начале испытаний. От этого протяжного воя, издаваемого невидимой трубой, я вздрогнул всем телом, а ладони моментально вспотели. Началось.

Магик же, который выступал распорядителем, окинул взглядом зрителей, после чего бросил взгляд на центральную трибуну, где расположилось несколько архимагов и имперские вельможи. Мне было плохо видно — часть трибуны заслонялась стеной, а через ворота было видно не особо, но даже отсюда я заметил группу людей в пестрых одеждах, что сидела в самом центре, но будто бы особняком. Пытаясь понять, что с ними не так, я наконец-то обратил внимание, что эта группа зрителей была отделена от прочих редким кольцом имперской гвардии — около восьми-десяти бойцов с короткими мечами и в блестящих на свету доспехах.

— Это представитель правящей фамилии со свитой, — тихо шепнул Осиор, проследив за моим взглядом. — Думаю, как обычно послали одного из племянников Форлорна Девятого.

Я только молча кивнул в ответ. Время для вопросов ушло, ведь прямо сейчас маг, что стоял посреди площади, начал вещать о важности вступления новых людей в Круг. Сначала я даже пытался вслушиваться в эти речи, но довольно быстро понял, что распорядитель испытаний просто повторяет тезисы, изложенные в зачитанном мною до дыр Уставе Магов. Так что как только я сделал это открытие, то моментально потерял интерес к происходящему. Вместо этого я подошел чуть ближе к воротам и стал с любопытством рассматривать трибуны.

Во время своих походов в город и на рынок я повстречал уже немало аристократов, но такого скопления людей в пышных одеждах, в шляпах с перьями и гербами на груди я видел впервые, и вряд ли скоро увижу вновь. На ум пришло непрошенное сравнение с петухами и индюками, что распускают друг перед другом хвосты и выпячивают вперед грудь. Все как один, мужчины были в дорогих нарядах, а немногочисленные женщины, что пришли вместе с ними — в пышных платьях и тонких перчатках. У некоторых в руках были маленькие зонтики из летящей ткани, которыми они закрывались неведомо от чего: ведь ни дождя, ни палящего солнца сейчас не было. Вообще, не понимал я этих приспособлений. Если зной — то лучше спасет широкополая соломенная шляпа, а если дождь — хороший крепкий плащ с капюшоном. Эти же приспособления были больше похожи на украшение, чем на что-то по-настоящему полезное.

Только моя мысль устремилась в сторону применения и оправданности тех или иных элементов одежды знати, как меня за плечо тронул Осиор, взглядом указывая на площадь. Прямо сейчас распорядитель начал оглашать правила.

— Каждый испытуемый должен по порядку сотворить все изученные им первые печати! Сначала — первые руны малого ряда, не менее ладони в поперечнике! После — вторые, не менее трех дюймов в поперечнике! Последние — третьи! Не менее двух дюймов в поперечнике! После этого кандидат на жетон обязан продемонстрировать судьям одну вторую печать с рунами, на жетон которых он претендует в первую очередь! Если умения или сил ученика не хватает для демонстрации всех рун малого ряда, он может ограничиться только теми, на жетон которых он претендует! Для получения красного жетона достаточно трех первых печатей и второй печати Тир-Тир! Для жетона защиты — трех первых печатей атаки, трех первых печатей защиты и второй печати Ур-Ур! Для жетона исцеления…

Перечисления рун и печатей длились невероятно долго и толпа, что собралась вокруг, уже на печатях защиты стала терять терпение. Вокруг площади поднялся гам, а отдельные выкрики долетали даже до ворот Башни.

— Выпускай птенцов!

— Мы на магиков пришли посмотреть!

— Да все знают, что и как!

— Даже я в курсе уже! Выпускай молодняк!

— Давай уже, магик! Вали отсюда! Дай пацанам показать себя!