Ученик Рун

— Нашего вознесения, конечно же, — удивленно ответил Эдриас. — Ты еще не понял? Ты год шел к этому моменту. Племянник императора, вельможи, самые влиятельные купцы крупнейшего государства континента сейчас смотрят на тебя. Пока для них ты просто — Рей, ученик истигатора Осиора. Но ты уже перерос это титул, точнее, ты не можешь прикрываться только лишь именем своего учителя. Время сделать шаг вперед, Рей. Показать, что мир обрел новую легенду. Великого мага, который пошатнет сами устои мироздания и сумеет вписать себя в историю на веки вечные. Что мир обрел мага столь могущественного, что его именем будут называть младенцев, а барды — долгие столетия слагать о нем песни. Показать, что им посчастливилось присутствовать при столь легендарном событии. И каждый, кто окажется рядом с тобой в дальнейшем, войдет в историю. Вот какое заявление ты должен будешь сделать сегодня.

— Но я не великий маг! — возразил я. — Я только учусь!

— Правильно, — кивнул Эдриас. — Только учишься. И тебе учиться еще долго и упорно, прежде чем ты сможешь выполнить наш уговор. Но ты должен понять одно, Рей: чтобы найти для нас путь в Сферу, ты должен стать не просто умелым магом, а великим магом. Ты должен обрести не только силу, но и власть. Найти своих друзей и врагов. Только так и никак иначе выглядит путь наверх. И я тебе в этом помогу.

Эдриас подошел ко мне вплотную и, подняв руку, выставил вперед указательный палец, на уровне моей груди.

— Сейчас я немного приоткрою для тебя истинную силу Источника, запомни ее. Следуй за ней. Ищи ее. Это будет много мне стоить, но я ожидаю, что в следующую нашу встречу ты уже найдешь ответы на часть возникших вопросов.

А после этого он ткнул пальцем, прямо туда, где находится сердце.

Грудь моментально обожгло огнем, совсем как тогда, в пещере на мысе. Я попытался закричать, но единственное, на что я был способен — смотреть в лицо улыбающемуся магу, что жил где-то внутри меня.

— Не сопротивляйся силе Источника, Рей. Прими ее, это мой тебе очередной дар.

После чего Эдриас исчез, оставив меня один на один с чудовищной болью.

Время все еще стояло на месте, а я, казалось, проживал дни, недели, годы, замерев на проклятой площади Шамограда и пытаясь совладать с бушующим в моей груди магическим пламенем. Вот, жар наконец-то растекся от груди, даруя миг облегчения, а уже в следующий момент каждая жила в моем теле полыхнула радужным огнем — я видел это прямо сквозь кожу и одежду, напитывая мое тело неведомой первобытной силой, ломая и кромсая, но взамен предлагая что-то иное.

Могущественное.

Непостижимое.

Когда я почти окончательно потерял рассудок от боли, все прекратилось. Мой тихий стон прокатился по замершей в вечности площади. Но кое-что изменилось.

Теперь я видел ее. Видел магию, ее потоки, тонкими струйками разлитые в воздухе, невесомыми нитями пронизывающую все сущее. Судьи рядом со мной обзавелись горящими всеми цветами рун сгустками в груди, там, где было сердце. Я видел, как вместе с кровью магия движется по венам троицы, растекаясь в пустоту. Они выглядели, как куклы бродячего артиста, пронизанные магическими нитями сквозь руки и ноги, подвешенные этой силой в пространстве и ею же понукаемые.

Следующий взгляд — на центральную трибуну, что переливалась всеми цветами, как гора самоцветов. Особенно ярко горела фиолетово-белая точка. Архимаг Виола, та, что должна будет обучить меня печатям поиска.

Оглянувшись в последний раз, я посмотрел на своего учителя. Что бы ни дал мне Эдриас, но именно Осиор навсегда останется моим наставником. Он был прав, этот титул никто не сможет у него отнять. Каналы учителя, в отличие от каналов тех же судей, выглядели будто перекрученными, а еще в его магическом потоке совершенно отсутствовал синий цвет. И даже отсюда я видел, как это можно было бы исправить. Хотя бы попытаться…

«Судьба привела их сюда не просто так. Они не просто зрители, что пришли насладиться цветастым представлением, сделать ставки или поесть куличей. Они — свидетели», — всплыли в голове слова Эдриаса.

Даже не знаю, напомнил ли мне мертвый маг сам, зачем я тут стою, или же это были мои собственные мысли. Это не имело значения. Как и сказал Эдриас, время сделать шаг вперед.

Я сделал глубокий вдох, и устремился вперед, навстречу миру и времени, навстречу судьбе, что приготовил для меня загадочный колдун.

Вот, флаги снова стали развиваться на ветру, воздух заполнился шумом и запахами, а двое стражников, последний раз глянув на ученика истигатора Осиора, схватились за толстую раму и перевернули песочные часы.

Испытание началось.

Том 2. Глава 14. Рождение легенды

Я видел перед собой только магические потоки, отражающиеся в стекле песочных часов, наслаждался их красотой, изяществом, тем как они, словно водяные змеи, извивались в воздухе, переливаясь всеми цветами радуги.

Я смотрел, как магия пронизывает все сущее, как связывает воедино мертвое и живое, небо и землю, свет и тьму.