Ученик смерти

Честно признаться, я до конца не верил, что меня так просто отпустят за пределы Норвиля. Слишком привык к сложностям. Но это действительно было так. Вспоминая то морозное, дождливое утро, в которое я вручал серебряную серьгу главе торгового каравана, мне кажется, что погода сложилась удачно. Все люди прятались от накрапывающего дождя под промасленными плащами; конюшие мальчишки не любопытствовали кто я такой и зачем здесь; охотничьи псы не принюхивались и вовсе держались особняком, выпрашивая каждый у своего хозяина по вкусняшке.

Меня все устраивало, ровно, как и Ниссу, открывшую для себя нечто большее, чем мирок замкнутый на одной лишь комнате. По моей легенде, которую в будущем мне приходилось распускать в виде слухов, она была горянкой с Громовых Утесов. Рассказывал, мол, климат у них там жесткий, (если верить слухам) и выживают там только такие как она: высокие, сильные, широкоплечие и грудастые. Последнее конечно не упоминал, но теперь, держась в седле или сидя на облучке, так или иначе, заглядывался на её формы. Нет, я все ещё считал, что это не тот эталон, которому я следовал всю свою сознательную жизнь… жизни, но красоту противоположного пола делает не внешность, а твое отношение к этой внешности. Нисса подкупала характером: открытая, беззлобная, интересующаяся мелочами и, что немало важно, она умела слушать. Даже не так, она хотела слушать. Всегда приятно быть центром чьего-то внимания, даже если понимаешь, что стал центром внимания бездумной машины, собирающих базу данных для своего обновления.

Куда хуже приходилось Пайку.

Я сторонился его и, как по мне, это было заслуженно. В процессе нашего путешествия отвечал ему сухо и холодно, демонстративно игнорировал или зыркал так, что тот замолкал. Злиться на него по-настоящему у меня не получалось. Когда способен понять, как и для чего человек сделал подлость, чем руководствовался, это отбивает всякое удовольствие от праведного гнева. Он хотел сохранить Ниссу. Ради того, чтобы оставить все как было, он сдал наши планы Дейре, а когда не вышло, банально расплакался.

Мне только и оставалось смотреть на эти крокодильи слёзы. Даже идиотом назвать его было жалко. Все что мне было отведено для него сделать, это предложение, которое могло превратить его… не в мужчину. Не люблю штампы. Предложение, способное превратить его в человека, который не боится сражаться за свои желание. Ну, или боится до чертиков, но переступает через этот страх.

-Завтра утром мы уедем, - шепнул я на ухо дергающемуся в истерике стражнику. – Утренний караван. Выход с восточной части. Если надумаешь прийти, помни, я тебя не простил. Ты поступил убого, как мог поступить законченный эгоист и трус. Но Нисса… она ничего не поняла. Возможно, её сердце будет шире моего.

Кажется, он пытался ухватить меня за штанину, что-то молил и извинялся, но мысли мои были уже не о нем.Такие люди представляют интерес до того момента, пока полезны. Он свое изжил. Но если будет достаточно усердно развиваться, чтобы искупить свою вину, возможно у него появится свое место среди моих пешек.

И он явился. Угрюмый, с краснющими глазами, старым доспехом и ржавым шлемом подвязанным на бантик. Больше он не плакал, но когда видел, как я что-то рассказываю Ниссе, или на то, как мы вместе смеёмся над какой-то из моих острот, вид его становился диким. Мне было интересно, как долго он будет это терпеть.

Но он был из тех, кто уходит в состояние глухой меланхолии, когда видит, что слишком сильно отстает. Когда следовало бы набрать скорости, он просто поддавался усталости и останавливался.

Зря. Но что-то в нём давало мне надежду, что это лечится. Один тот факт, что он стерпел ссору со своей матушкой, был обруган и выдержал фразу «ты мне больше не сын», говорил как минимум о решительности.

Мы проезжали луга Ветерлинга. Эта территория находилась к востоку от Норвиля и представляла из себя удивительно плодородные земли. Да, сейчас они не горели золотом от овса, жита, ячменя или ржи, но вид обработанной земли внушал уважение людям, которые на этой земле работали.

-…во время жатвы крестьяне собирают урожай, - рассказывал я Ниссе, указывая пальцем на поля. – В то время здесь не так пустынно. Везде растет какая-то культура: из ростка в полноценный продукт, который после можно превратить в хлеб, а можно продать и получить что-то от заезжего торговца. Через годик увидишь это. Смотреть на то, как работают другие люди, а не ты, удивительное чувство.

-А у меня получится вырастить что-то? Можешь научить? – спрашивала Нисса.

-Ты быстро учишься и легко запоминаешь все, что я говорю. Проще сказать, чему ты не научишься. Так что, когда-нибудь, когда уйдем на покой, попробуем развести свои виноградники. Не знаешь что такое виноград? Это…