Ученик своего учителя. Том II

За первой катились ещё две, а следом неслись трое перепуганных работяг — разгрузка стоящей на небольшом взгорке телеги определённо пошла не по плану. Если бы дорога была свободна, то может всё бы и обошлось, на на беду нерадивых грузчиков здесь как раз проезжала тяжело груженая какими-то ящиками повозка, так что все три бочки одна за другой врезались аккурат ей в бок. Раздался треск, деревянные коробки посыпались на мостовую, а перевозивший их транспорт накренился и под ржание перепуганной лошади перевернулся.

На не особо широкой улице возник серьёзный затор, и слава Святым, что никто не пострадал.

Малк, который в последний момент успел выскочить из-под посыпавшихся ящиков, с досадой выругался. Лезть через образовавшуюся чуть впереди кашу-малу совершенно не хотелось, как не хотелось возвращаться на пол версты назад, чтобы её обойти… Дилемма.

За спиной неожиданно на два голоса так же помянули Йорроха. Малк оглянулся и… к крайнему своему удивлению в компании с каким-то невзрачным то ли клерком, то ли приказчиком увидел того самого носителя ангельской Родословной, ради которого он и прибыл в Лугу.

— Это надолго! — с досадой сказал член Семейства Феми своему спутнику. — И обходить не вариант: пока дойдём как раз перерыв и закончится.

Малка, который мгновенно сделал вид, что просто наблюдает за суетой подлетевших к затору грузчиков, он не удостоил даже взгляда.

— Ага. А если задержимся, то шеф точно заставит отрабатывать! — горестно сообщил то ли клерк, то ли приказчик, с голодным видом хлопая себя по животу. — Кстати, ты ведь помнишь, почему нам нельзя задерживаться?

Обладатель императорской крови нахмурился, но затем тут же хлопнул себя по лбу.

— Железный зад Рзавиана! Наша пьянка пятого дня!!

— Так и знал, что ты забудешь, — удовлетворённо кивнул его собеседник. Они оба уже разворачивались, чтобы пойти обратно, однако Малк всё ещё мог их хорошо слышать. — Запоминай… Восемь вечера, ресторан «Котелок». И без опозданий!

— Но… — попытался возразить интересующий Малка объект, но был безжалостно прерван.

— Никаких но! Мы идём пить и веселиться, любая задержка в таком деле — прямой вызов Святым!!

Они так и пошли, препираясь, однако Малк их преследовать не стал. Зачем, если главное — где и когда несчастный Феми будет находиться в максимально уязвимом для серьёзной «беседы» состоянии — он волею Девятерых уже услышал, а до всех прочих частностей ему нет никакого дела.

Малк с неверящей усмешкой покачал головой и, не побоявшись замарать руки, принялся помогать сыплющим богохульствами грузчикам в компании с яростно орущим возчиком разворачивать тяжёлую повозку вдоль стен одного из домов. Так было точно быстрее, чем просто ждать результата чужой работы или идти в обход. Заодно и фонтаном бьющие на фоне случившейся удачи эмоции удастся разрядить, иначе от него ещё долго толку не будет.

Проклятье, ведь ему и вправду есть чему радоваться. Случай дал шанс серьёзно «срезать углы» там, где изначально предполагался долгий и нудный путь к цели. Сначала наблюдение за местом жительства членов Семейства законников с параллельным изучением накрученной вокруг него защиты, потом осторожное прощупывание барьеров, неизбежное разочарование в своих возможностях — в то, что он сможет пробраться в родовое гнездо пусть даже слабых магов Малк не особо верил — и унылое многодневное ожидание того единственного шанса, что позволил бы ему добраться до нужного человека без неизбежного в таких ситуациях риска… И это только примерное описание всего того, чем Малку предстояло заняться в этой застрявшей между эпох дыре!

Он уже смирился, он готов к трудностям, как вдруг судьба делает хитрый финт и преподносит столь ценный для него подарок. Ну не чудо ли?

Путь был свободен минут через пять, и Малк, покивав в ответ на благодарности устроивших этот бедлам парней, бодро направился по направлению к ближайшей книжной лавке. Раз уж всё так славно складывалось, то и подготовиться следовало также на высшем уровне. И прежде чем подкарауливать пьяного мага в переулке, имело смысл сначала хотя бы изучить на карте пару-тройку подходящих для бегства маршрутов… Главное, чтобы местные книжники обновляли карты хотя бы раз в десятилетие и не задирали на них цены как встарь до небес. А то Малк видал таких сволочей: товар дрянь, а они всё равно так и норовят честного работника ножа и топора ободрать как липку…

Однако вопреки ожиданиям всё обошлось. И довольно свежая карта нашлась, и стоимость её чёрно-белой копии уложилась в девять оболов, и даже ресторан «Котелок» — как и десяток других заведений — был очень удобно отмечен приметной звёздочкой с отметкой на полях об «очень хорошей кухне». Реклама, чтоб её! Впрочем Малк отметил данный факт лишь постольку поскольку, сразу сосредоточившись на оценке диспозиции. И благодаря подобной самоотверженности быстро нашёл как пару любопытных и совершенно не очевидных обходных путей между домами, так и глухой двор со старым каретным сараем, идеально подходящим для всяких тёмных дел.