Ученик своего учителя. Том II

После посещения рынка и доставки покупок в арендованный двор Малк с энтузиазмом приступил к следующей стадии задуманной им операции — к подготовке местности. Тщательно вымел дощатый пол, убрал лишние предметы вроде обрезков досок и бухт верёвок, а под конец практически в самый центр перетащил тяжёлый столярный стол. Именно на нём предстояло лежать Терри, пока Малк будет восстанавливать колдовской рисунок у неё на спине. Поначалу этим он хотел и ограничиться, но при здравом размышлении решил добавить небольшое укрытие для Джона. И у южной стены вскоре появилась стрелковая позиция из штабеля пустых фруктовых ящиков.

Что Терри, что Джон эти его приготовления никак больше не комментировали. Разве что телохранитель сохранял невозмутимый вид и не показывал своего отношения к происходящему, а вот девушка была гораздо менее сдержанна и периодически начинала хихикать. Малк стоически терпел.

Для реализации основной части задуманного — создания нужных ритуальных фигур, — Малк задействовал заклинательную книгу. Нет, Защитный Круг вокруг стола он само собой нарисовал сначала вручную, с помощью верёвки и мела, а потом без затей выжег Властью на досках, но вот остальное создавал уже посредством своего главного инструмента. Заставил тонкий томик взмыть перед собой в воздух, после чего, напитывая Силой страницы, принялся магией переносить изображённые там колдовские фигуры в полагающиеся им места. В итоге весьма компактная Звезда Крови — узор не превышал сажень в диаметре — разместилась практически сразу за Кругом, а вот Очищение отправилось к противоположной от будущей позиции Джона стене.

Сил магических и духовных на это ушло не так уж чтобы и много, так что подготовка рисунков не потребовала серьёзного труда. И спустя какой-то час Звезда была «заряжена» кровью, а Очищение светилось ровным жёлтым светом готовой к активизации ритуальной фигуры. Малк бы управился ещё быстрее, но много внимания на себя оттянул последний колдовской узор. Так как применение обычного Рассеивания, лежащего в основе данной волшбы, ему не слишком подходило, Малк был вынужден заняться доработкой заготовки. И с помощью пары десятков нацарапанных на досках фраз на Руноглифе, сложной цепочки из графических примитивов, а так же помещённого в одну из точек фокуса Вуда, превратил своё студенческое творение в нечто новое. В оружие против враждебных Духов.

И ведь ничего особенного Малк не сделал! Кое-какие аспекты магии ослабил, кое-какие наоборот усилил, на полную задействовал свою Порчу, а часть управляющих функций завязал на одушевлённую куклу — вот вроде бы и всё, однако эффект от этого всё равно ожидался весьма значительный. Особенно памятуя о том, что Малк собирался напрямую задействовать в ритуале ещё и часть накопившегося у Вуда «возбуждения». Получится-нет он не знал, но попробовать точно собирался!

— Всё что ли? — подал голос Джон, после того как Малк выгреб из коробки последнюю горсть кристаллического песка и наполнил две ведущие внутрь Круга канавки.

Возиться с травами-корешками и бычьей кровью он закончил ещё раньше.

— Вот теперь всё! — согласился Малк, отряхивая руки. И, оглянувшись на основательно заскучавшую леди, сделал приглашающий жест: — Терри, прошу.

— Уже? — встрепенулась девушка. Затем несколько беспомощно окинула двор взглядом и спросила: — А тебе… ну не знаю… Не надо помедитировать, восполнить потерянную энергию?

Предложение звучало достаточно разумно, однако Малк покачал головой. Нет, заниматься пополнением резерва он точно не будет. Во-первых, даже с Очагом быстро запасы Силы было не восполнить, на это нужно время… Которого у них не было! Ведь Лисы наверняка уже отправили по следам Терри новых наёмников, и значит каждая минута теперь была на счету. Во-вторых же, на Малка давили опасения из-за стабильности доработанной ритуальной фигуры. Использование Вуда хоть и открывало интересные перспективы в бою, тем не менее имело и свою цену. Опасное «беспокойство» куклы в любой момент могло обратиться против самого Малка.

Ну и о какой медитации в таких условиях могла идти речь?

— У меня треть резерва осталась. Для нашего дела хватит, — сообщил Малк может быть чуть суше, чем того требовали обстоятельства, и первым проследовал внутрь круга.

Леди Марой не оставала. Ничуть не стесняясь Джона, она тут же скинула верх платья и, по жесту Малка, легла животом на стол.

— Дальше что? — как-то чересчур бодро сказала Терри.

И вдруг совершенно ясно стало, что девушка боится. Страшно боится предстоящего обряда, то ли опасаясь возможных травм в случае неправильной волшбы, то ли страшась потери последних остатков защиты из-за неверно оценившего свои силы Малка.

— Ничего, просто лежи, — ответил Малк, добавив в голос теплоты.

После чего, не дав Терри ни мгновения на раздумья, положил обе ладони поверх едва видного рисунка лисы и закрыл глаза. Сейчас ему нужны были несколько иные органы чувств, гораздо более привычные для мага-«кукольника».