Ученик теней 2

Кроме лёгкого землетрясения. Я отбежал поближе к лесу, в любой момент сверху могли посыпаться камни. Но прошло несколько секунд, и всё затихло. Осмотрелся, опасности не чувствовал. И тут взгляд зацепился за непривычный цвет неба. Из голубого он превратился в бледно-розовый, хотя до заката было ещё рано. А по небесам заскользили тонкие розовые линии, тянущиеся к городку. Мне пришлось вернуться к подножию и взобраться на тот самый валун, у которого прилёг. Зато теперь отчётливо видел город, лежащий ниже. Над ним вырисовывался розоватый купол.

Внезапно раздался взрыв. В городе что-то взорвалось, подняв столбы пыли ввысь, и в тот же момент купол пошёл трещинами, а затем лопнул, словно яичная скорлупа. Но осколки не опали, они попросту растворились в воздухе и улетели в разные стороны. А через пару секунд от розовых оттенков не осталось и следа. Над городком вновь раскинулись голубые небеса.

– И что это было? – только и мог промолвить я.

Сомнений не оставалось, что всё как-то связано с Лекало и тем кристаллическим механизмом. Вот только какая именно связь?

«Потом разберусь. Там может понадобиться помощь».

Спрыгнув с камня, двинулся к городку. Каким-то образом я оказался практически на той же стороне, откуда и пришёл. В принципе, я ведь очень много плутал по подземным лабиринтам, а они могли оказаться закольцованными. Впрочем, это не столь важно, выбрался – и отлично.

* * *

Каждый шаг отзывался болью в груди. Конечно, пробитые рёбра сами собой не исцеляются. И если изначально мне казалось, что добраться до городка получится самостоятельно, то потом начал в этом сильно сомневаться. Дыхание перехватывало, а боль иногда становилась такой невыносимой, что приходилось рычать сквозь стиснутые зубы.

«Зараза, – мысленно ругался я, так как говорить также оказалось невыносимо. – А сына старухи так и не нашёл. Неудачник, не смог выполнить простое задание».

В очередной раз невидимая игла ударила под рёбрами, и в глазах на мгновение потемнело от нахлынувшей агонии. Качнувшись в сторону, споткнулся о камни и не удержался на ногах. Я рухнул на бок, успев подставить руки, но это не особо помогло. Боль вновь пронзила меня, от тяжёлого дыхания закашлялся. А когда протёр губы, то увидел на пальцах кровь.

– Чёрт, чёрт, чёрт, – единственное, что мог произнести в тот момент.

«Надо срочно добраться до города, иначе тут и останусь».

Внезапно неподалёку послышался стук копыт. Я хотел развернуться и посмотреть, кто ко мне приближается, но голова закружилась, отчего упал на спину около обочины.

– Блин.

Кашель начал раздирать лёгкие, чувствовал, как кровь пенится на губах, но ничего не мог поделать, пока…

– Ник! – голос Учителя пробился сквозь гул в ушах. – Что с тобой?!

Крепкие руки обхватили меня за шею и приподняли. Присмотревшись, узнал Скела, и вид у него был уморительный. Перепачканное лицо в розовой пыльце, словно в блёсточках, и ошарашенные глаза. Он быстро расстегнул мою рубашку и тут же отдёрнул руку.

– Охренеть! – воскликнул Учитель, к сожалению, я не мог в тот момент поднять голову и увидеть, что произошло с моим телом. – Да простит мне Лейла, но ты везучий сукин сын, – выругался он, а потом резко надавил мне на грудь.

Дикая боль пронзила тело, впиваясь в каждую клеточку. Казалось, что ударили огромным и раскалённым прессом. На какой-то миг послышался запах палёного мяса. Не выдержав такого, заорал во всё глотку, запрокинув голову назад. Как же хотелось, чтобы сознание в тот миг меня покинуло, но, видимо, я «прокачался», и теперь падать в обморок было не в моих интересах.

– Держись, держись, – бормотал Скел, осторожно приподняв меня и положив на твёрдую поверхность. Как потом оказалось, на телегу. – Только не отключайся.

– Лады, – выдавил я.

Как ни странно, но после того, как Скел прижёг (а в этом не было никаких сомнений), стало лучше. Конечно же, грудь болела, но в голове начало постепенно проясняться.

– Тебя отравили, – объяснил моё недомогание Учитель. – Не знаю кто, но выясним потом. Сейчас надо срочно в город.

После этих слов нас тряхнуло, а весь мир потихоньку закачался из стороны в сторону. Я старался не закрывать глаза, но в конце концов яркие солнечные лучи заставили постоянно жмуриться, из-за чего я и потерялся во тьме.

* * *

Снова Мир Теней, но моего симбионта не видно. Приподняв руку, заметил тонкую чёрную нить, обвившую пальцы. Однако ни глаз, ни клыкастого рта не обнаружил.

– Ты меня слышишь?

«Да, – голос Тени прозвучал в голове, значит, дела совсем плохи. – Я очень слаб. Если Скел нам не поможет, то яд может убить меня».

– Почему сразу не сказал за яд?

«Не знал. После того, как Лекало поглотил меня, моя плоть стала заразной. Мы теперь не можем ужиться с тобой, твой организм отторгает меня. А без тебя мне не жить».

– Это… – замялся, не зная, что сказать.

«Не подбирай слов, – Тень читала мои мысли. – Всё зависит от поступков. Ты можешь вылечиться, если оттолкнёшь меня, либо мы вместе будем страдать, пока кто-то не поможет со стороны».

– Скел скоро доставит нас в город.