Ученик Теней 3. Том 2

Вдалеке, прорезая тьму огромным копьём, ко мне спешила Лесла. Девушка, которую когда-то любил.

— Когда-то?

Она читала мысли?

— Ник? Зачем ты бросил меня?

Подлетела, словно комета на просторах космоса, оставив после себя светящуюся полосу.

— Мы ведь были счастливы.

И тут всё вокруг завертелось в безумном хороводе, словно этот мрачный мир закинули в центрифугу и включили максимальный режим. Я не мог кричать, даже дышать выходило с трудом. Но через мгновение всё прекратилось, в спину ударило что-то мягкое, а на грудь свалились холодные металлические пластины. Через секунду удалось сфокусировать взгляд, в тот же миг глаза чуть ли не на лоб полезли. Я проснулся в Школе в своей же комнате, вот только на мне сидела Лесла, воскресшая милеста в чёрных доспехах и со сквозной дырой в груди. Она встречала какой-то дьявольской улыбкой.

— Удивлён? — тихо спросила она.

Хотел ответить, но не смог раскрыть и рта. Губы, словно слились воедино и каждый новый рывок челюсти причинял боль. Дёрнулся и понял, что привязан, вот только пут разглядеть так и не получилось.

Чёрт возьми, да что происходит?

— Маленькая месть, — девушка оскалила мелкие клыки и провела пальцем по моей груди, оставляя на ней кровавый след. — Скажи, ты помнишь, как нам было хорошо? — с этими словами начала ёрзать. — Могу напомнить, — в её глазах полыхало адское пламя, и я не знал бояться или наслаждаться.

***

За окном ещё не успели появиться первые солнечные лучи, когда в дверь постучали. Подскочил на кровати, будто кипятком облили, осмотрелся, но никого рядом не застал.

Неужто приснилось? Лесла, такая реальная и в то же время призрачная.

Притронулся к груди и сморщился от боли. Опустив взор, увидел длинный свежий шрам, протянувшийся от ключицы до живота. Именно так поцарапала милеста. Но возможно ли это? Как мёртвая ученица могла попасть в Школу, защищённую от подобных проникновений? Хотя, что я знаю об этом? Очень и очень мало.

Стук в дверь повторился. Вскочил с кровати, накинул рубашку и отворил. Напротив с хмурым видом стояла Марта.

— Заставляешь себя ждать? Нехорошо, мальчик, — пробубнила она. — Собирайся.

Быстренько одевшись, последовал за женщиной. Утренние коридоры пустовали. Небо только-только начинало сереть, до занятий ещё очень далеко. Поднялись в больничные палаты и прошли к самой дальней. Отворив дверь, Марта пропустила меня и вошла следом. Внутри обстановка совершенно не напоминала медицинскую комнату. Слабое освещение от нескольких свеч, витающих в воздухе. От них исходил лёгкий дурманящий аромат. В центре десятки подушек, на которых сидел Скел.

— Что, думаешь, не хватает кальяна? — усмехнулся он. — Поверь, как только всё закончится, я лично его приготовлю.

— Просто мы идём на опасное задание, а тут…

— Тут всё так, как и должно быть. Ничто не стесняет движений. Если ты упадёшь, то не расшибёшь голову. Присаживайся, — похлопал рядом с собой.

Я снял с пояса меч, положил на пол и присел.

— Рассказываю, как всё пройдёт, — вновь заговорил Учитель. — Марта и другие медсёстры за нами присмотрят, пока находимся в бессознательном состоянии. Как погружаться в Мир Теней, расскажет твой личный помощник, уверен, он меня слышит.

«Безусловно», — отозвалась Тень, а я кивнул.

— Вот и отлично, — довольно произнёс Скел. — Но есть проблема. Мы не сможем пройти туда одновременно. Каждый переходит через собственную комнату, — положил руку на плечо. — Как только окажешься там, никуда не уходи. Связь между нашими Тенями приведёт меня к тебе. Всё ясно?

— Безусловно.

— Отлично, тогда начинаем.

Глава 5

Глава 5

Закрыл глаза. Пряный аромат щекотал ноздри, на мгновение захотелось чихнуть, но тут же отпустило. Мрак постепенно сгущался, рядом не ощущалось ничьего присутствия. Казалось, что остался один, из палаты исчезли Скел и медсёстры. Хотел открыть глаза и спросить, всё ли правильно делаю, но веки, словно налились свинцом.

И тут над правым ухом послышался голос:

— Готов?

Встрепенулся и посмотрел в ту сторону. Тень, словно гигантский головастик с алыми глазами и клыкастой пастью, присосалась к плечу и смотрела на меня.

— Что, удивлён? Мы ведь одно целое, мне придётся тебя проводить.

— Только не кричи пиастры, как пиратский попугай, — хмыкнул я.

— Обойдёшься, — оскалилась та.

Впереди блеснул свет. Меня дёрнули невидимые путы, и потянули туда с такой скоростью, что закружилась голова. А через пару мгновений яркий свет окутал со всех сторон, заставив прикрыться рукой и зажмуриться.

— Всё, можешь смотреть, — произнесла Тень.

Личная комната, где постоянно встречаемся с симбиотом. Белое пространство без единой стены или предмета. Интересно, если идти всё время прямо, куда-нибудь упрусь?

— Нет, — справа послышался ехидный ответ. — Тут не получится даже и шагу сделать. Каждый раз куда-то направляясь, топчешься на месте. Пространство не сдвигается ни на сантиметр.

Не веря словам Тени, сделал пару шагов. Получилось, как обычно.

— Но что изменилось? — вновь заговорила симбиот. — Куда ты пришёл?

Осмотрелся, но ничего не заметил. Всё то же окружение без малейшего намёка на что-то темнее белого.