Ученик Волхва (СИ)

— Прошу прощения, — вежливо обратился к нему Хэл. — Я не силён в правилах приличия королевства Дарран, но не кажется ли вам, что прежде, чем арестовать нас, вы должны представиться и объяснить, в чём конкретно нас обвиняют?

Глаза его рыжеволосого собеседника превратились в две узкие щёлочки, а рот изогнулся в усмешке.

— Что до правил приличия — отлично, меня зовут Николас. Я являюсь главнокомандующим армией города Скальд и прилегающих окрестностей. А теперь предлагаю завершить это небольшое представление с непониманием. Вы убили командира одного из гарнизонов королевства, разгромили его лагерь и незаконно проникли внутрь королевства.

Хэл вздохнул. Неужели ему в очередной раз придётся доказывать свою правоту с помощью меча?

Он быстро оценил обстановку — дюжина солдат вряд ли станут для них препятствием, но вот их старший… Почему-то интерфейс отказывался показывать его данные, а это могло значить лишь одно — что он превосходит показателями самого Хэла. Тем не менее, разница не могла быть слишком велика, и ученик волхва не сомневался, что с помощью друзей сможет одолеть и его.

— А меня зовут Хэл, — представился в ответ ученик волхва, затем осторожно спросив: — В этом городе есть ещё солдаты?

— Конечно, есть. Но к чему этот тон? Ты не в силах одолеть меня, поэтому можешь не беспокоиться о других солдатах, — усмехнулся Николас, как-то вполне естественно перейдя на «ты».

Постепенно адреналин предвестником яркой битвы пронёсся по телу Хэла. Тот всё ещё не решался на открытую конфронтацию — всё же ему действительно предстояло проникнуть в столицу Даррана, а выстилать эту дорогу кровью вовсе не входило в его планы. Он должен был выполнить просьбу Буглура, и рассказать королеве о произошедшем. С другой стороны, дать арестовать себя он тоже не мог.

Его рука медленно поползла в сторону рукояти меча, что не оставил без внимания Николас:

— Прежде, чем ввязаться в эту битву, подумай трижды. Пока ещё у вас есть шанс остаться в живых, но если ты вынешь меч, я буду вынужден утихомирить тебя. И я не могу гарантировать, что при этом ты останешься цел, — даже намекая на убийство, Николас открыто и широко улыбался, словно предвкушая нечто приятное.

Рука Хэла остановилась, словно он задумался над словами собеседника, а затем одним коротким движением он выхватил меч, не сдерживая более свою ауру.

Солдаты, стоящие перед ним, не могли видеть ауру, но видели вибрации воздуха, которые верёвками овивались вокруг Хэла. А затем они ощутили такое ощущение опасности, что даже храбрейший из них в ужасе отступил на несколько сантиметров.

Только Николас оставался самой невозмутимостью. Он с лёгкой улыбкой наблюдал за высвобождением ауры Хэла, после чего сказал:

— Так ты сведущ в управлении внутренней энергией? Неожиданно… Хотя, если подумать, как иначе ты бы смог одолеть самого Буглура? — он полностью выпрямил руку, направив меч прямо в лицо Хэлу. — Впрочем, это неважно. Судя по твоей энергии, ты зашёл не дальше третьей ступени Пробуждения и не можешь быть мне соперником.

«Пробуждение? Что за стадии такие?» — не понял Хэл и тут же ввёл данные в интерфейс.

Обработка данных…

Добавлена новая характеристика: Стадия Пути Воина!

Текущая Стадия Пути Воина носителя: Пробуждение силы, третья ступень!

Желаете добавить Стадию Пути Воина в основные данные?

Проклятье, конечно!

Обновлённые данные носителя

Имя: Хэл

Раса: человек

Статус: ученик волхва

Уровень познания: E

Сила: 9

Ловкость: 11

Ки: 15

Стадия Пути Воина: Пробуждение силы, третья ступень

Доступно языков для изучения: 1 (?)

Вот, значит, как? Новая характеристика… Хэл подозревал, что данные отражены не полностью, иначе как он мог сражаться на равных хотя бы короткое время с тем же Буглуром, превосходящим его по всем статьям?

Чёрт, как он мог забыть? Абра ведь рассказывал ему о Пути Воина… Но откуда у Хэла третья ступень первой стадии? Эх, Абра, засранец. Никогда не говорил всего напрямую, всё у него тайны да тайны.

Но сейчас он не мог разобраться с этим. Сейчас он должен отстоять своё право пройти дальше по своему пути и защитить друзей. Хэл не хотел сражаться с простыми солдатами, если это не было необходимо…

— Договоримся так, — с ухмылкой произнёс Николас. — Мне не нужны лишние жертвы. Биться будем один на один. Если тебе удастся одолеть меня, то я позволю вам войти в город на правах гостей и пробыть в нём столько, сколько требуется, а когда решите уйти — уйдёте с миром.

Хэл был рад, что Николас предложил это. Отличный выход из положения — ему не придётся калечить солдат, да и за безопасность друзей можно не переживать…

— По рукам, — тут же ответил он.

— Не торопись, я ещё не договорил, — возразил Николас, опуская меч в ножны. — Если я одержу победу, то вы сложите оружие и дадите себя арестовать.

Хэл поймал сомневающиеся взгляды своих друзей, но выхода не было. Он жестом попросил их разойтись и пригласил Николаса выйти из города.

— Сиди спокойно, дружок, — Хэл потрепал морду Когтя, который с первого появления Николаса рычал, не прекращая, и занял низкую стойку, словно готовясь к прыжку.