Ученик волшебника и другие сказки Южной Европы

– Всё ли мы осмотрели? – спросил молодой король.

– Нет, – ответили первый министр и главный советник. – У вашего высочества есть ещё королевская темница с королевскими узниками.

– Я должен немедля осмотреть её! – воскликнул король.

Гремя цепями, изнурённые узники выстроились перед королём.

– За что тебя осудили? – спросил король у первого из них.

– О, ваше высочество, я ни в чём не виноват. Меня схватили на улице и посадили в темницу.

– А ты какое преступление совершил? – спросил король у второго.

– Никакого, – запричитал узник. – Меня схватили, когда я мирно обедал со своей семьёй, и посадили в темницу.

– Ну а ты? – спросил король у третьего.

– Небеса свидетели – за мной нет вины. Меня подняли среди ночи и бросили в темницу.

Кого ни спрашивал король, каждый утверждал, что невиновен. Остался последний узник.

– Ваше высочество, я совершил много преступлений. Я воровал, грабил и убивал, – признался тот.

– Ах, негодяй! – вскричал король. – Что же ты делаешь среди честных людей? Я не я буду, если позволю тебе портить королевских узников. Прочь из темницы!

И король приказал расковать его и выгнать вон.

Генерал Фанта-Гиро Итальянская сказка

В давние времена жил король, у которого было три дочери. Старшую звали Бьянка, среднюю – Ассунтина, а младшую – Фанта-Гиро. Как только родилась она на свет и открыла чёрные-пречёрные глаза, все так и ахнули – такая она была красавица. И решили её назвать самым красивым именем, которого никто никогда на свете не слыхивал.

У этого короля было три трона: голубой, чёрный и пурпурный. На голубом троне король восседал, когда был весел, на чёрном – когда был чем-нибудь недоволен, а на пурпурном никогда не сидел.

Однажды дочери увидели, что отец сидит на чёрном троне и смотрит в окно.

– Чем ты недоволен, отец? – спросили дочки и тоже посмотрели в окно.

– Как мне быть довольным, если в соседнем королевстве солнце встаёт на целых полчаса раньше? И всё из-за проклятой горы! Я прожил семьдесят лет и никогда этого не замечал. Но сегодня я это заметил и поэтому ни за что не сойду с чёрного трона.

Дочки знали, что во дворце не будет ни балов, ни праздников, пока отец не пересядет на голубой трон. Поэтому старшая сказала:

– Если перетащить дворец на триста шагов правее, гора не будет загораживать солнце.

Король молча покачал головой.

Тогда средняя дочь сказала:

– Можно перетащить дворец налево.

Тут король чуть не заплакал от огорчения.

– Королевский дворец не собачья будка, которую можно перетаскивать с места на место, – сказал он. – Там, где жил мой прапрадед, мой прадед, мой дед, мой отец, должен жить и я.

– Раз нельзя перенести дворец, прикажите убрать гору, – весело сказала Фанта-Гиро.

Король обрадовался и тут же отдал приказ. Скоро или не скоро, а дело было сделано, и дочки пришли поздравить отца.

Король сидел на пурпурном троне.

– Что случилось, отец? – спросили дочери.

– Мне грозит война, – ответил он. – Соседний король недоволен тем, что у него пропало эхо.

– А куда же оно делось, дорогой отец, и при чём тут ты? – воскликнули дочери.

– Гора, которую я повелел убрать, стояла на нашей земле и принадлежала нам. А эхо, которое отдавалось от горы, было собственностью соседнего короля. Когда убрали гору, куда-то пропало и эхо. Теперь соседний король собрал войско и требует, чтобы ему вернули эхо, иначе он объявит войну. Вот я и сел на пурпурный трон – трон войны.

– И вы будете воевать? – спросили дочери.

– Уж не знаю, как и быть, – ответил, вздыхая, король. – Во-первых, я ни разу не воевал и не знаю, как это делается. Во-вторых, я стар и немощен. А в-третьих, у меня нет генерала. Вот если бы у вас был брат, он и был бы генералом.

– Если ты позволишь, – сказала Бьянка, старшая дочь, – генералом буду я.

– Не женское это дело, – проворчал король.

– А ты меня испытай, – настаивала Бьянка.

– Испытать, пожалуй, можно, – согласился король. – Но помни: если ты в походе начнёшь болтать о разных женских пустяках – значит, ты не генерал, а просто королевская дочка. Изволь тогда немедленно возвращаться домой вместе со всем войском.

На том и порешили. Король велел своему верному оруженосцу Тонино ни на шаг не отходить от королевны и слушать, что она говорит.

Бьянка и Тонино поскакали на войну, а за ними всё войско. Миновали луг и подъехали к реке, поросшей тростником.

– Что за чудесный тростник! – воскликнула Бьянка. – На обратном пути с войны обязательно нарежем его побольше и наделаем прялок.

– Можете резать тростник хоть сейчас, – сказал Тонино, – потому что вы уже возвращаетесь.

Он подал команду: «Налево, кругом!», и всё войско выполнило её. Так и не удалось Бьянке стать генералом.

– Теперь испытай меня, – сказала королю Ассунтина.

Войско выступило во второй раз. Впереди скакали Ассунтина и верный Тонино.

Проехали тростник. Ассунтина не сказала ни слова.

Въехали в рощу.

– Что за чудесные каштаны! – воскликнула Ассунтина. – Каких жердей можно нарубить для веретён!

– Стой! – скомандовал войску Тонино. – Поехали домой.

И всё войско двинулось в обратный путь.

Тогда к отцу прибежала Фанта-Гиро.