Ученик. Второй пояс

— У меня предложение — не хочешь зайти ко мне согреться горячим чаем? Есть к тебе, как ученику Павильона Флага, вопросы.

Берек хмыкнул:

— Удивительно, обычно это я пристаю к тебе с рассказами, а сегодня ты просишь меня о них? — Я развёл руками, а Берек хохотнул. — Почему бы нет, — глянул мне за спину. — Всё равно сейчас все дороги лежат в одном направлении.

Но стоило нам выбраться за кусты площадки для уроков, как мы обнаружили, что девушек уже и не видно.

Берек вздохнул:

— Эх, не успели, — на миг задумавшись, Берек потянул меня за рукав. — Давай напрямик! — я безмолвно вздёрнул брови, и он замахал руками. — Ну запрещено и что? Дождь, послушники из надзирающих сами попрятались. И мы, конечно, не будем ломать изгороди.

Я помедлил вдох и сам махнул рукой. Давай!

Берек оказался прав. Нигде мы не натолкнулись ни на одного послушника с «глазом» на рукаве. И проскользнув где-то по самому краю живых изгородей, где-то даже через площадки тренировочных формаций, кусты и посадки, используя за их прикрытием техники передвижения и оказались возле наших домиков точно вовремя: девушки если и опередили нас, то не больше, чем на десяток шагов.

Судя по широкой улыбке Берека, он был доволен.

Он даже в мой домик вошёл только когда я уже достал жаровню из кисета и сменил халат на сухой, повесив мокрый сушиться. А пока переодевался он, я успел поставить на жаровню чайник и вскипятить воду.

— Ох, ты! — обернувшись на возглас, я обнаружил Берека стоящим у кровати. И глядящим на Пронзатель, который висел над изголовьем. — Это ведь Молот Монстров? Неужто… — помедлив, и искоса на меня поглядывая, Берек осторожно спросил. — Неужто трофей с памятного недруга?

— Нет. С чего ты так решил? — Я пожал плечами. — Это моё оружие.

— Та-ак! — Берек рывком обернулся в мою сторону, оглядел меня с головы до ног. — Это как понимать, собрат Римило? Неужто ты ватажник?

— Скорее искатель.

Берек хмыкнул:

— День открытий. И если девушки показали свои фигурки, то ты, собрат… — тут он покрутил рукой. — Хотя, о чём это я? Ты ж отлично подходишь под искателя — сильный, сам себе на уме и знаешь явно больше, чем говоришь и показываешь.

Эти слова меня слегка задели, я, не скрываясь, криво улыбнулся и протянул Береку чашу с чаем.

Немного покрутив её в руках, он пожал плечами:

— В такую погоду хорошо было бы вино, но, пожалуй, промолчу, одного нарушения в день уже достаточно. Нужно знать меру.

Я невольно поджал губы. Пусть он говорил о незначительной мелочи, но всё же его мысли оказались удивительно схожи с моими. Мера. Где граница этой меры?

— Так, о чём ты хотел поговорить, собрат ватажник?

Я хлебнул горячего отвара и отставил его. Ни следа Указов невидимки рядом.

Спустя миг в моей ладони лежал артефакт, который я забрал с улицы Поля Битвы, убив гения семьи Саул — Креода.

Синий шар, созданный из ядра Зверя размером с два моих кулака, украшенный рубашкой из металлических нитей, которые медленно разгорались голубым светом.

Невольно я усмехнулся в мыслях.

Верный своей добродетели — умеренности, я не продавал ни в Шести Ручьях, ни в торговом доме Чёрной Луны ничего из флагов формаций или доспехов. Даже после того, как услышал, что с Саул покончено и такой фракции во Втором поясе больше нет. В конце концов, меня могли искать не только они. Но и Тамим. Я и так рисковал, отправив Самуму письмо.

Берек протянул руку, перехватил шар, принялся вглядываться во что-то, мне невидимое. Артефакт, кажется, ускорил своё медленное сияние, пробегающее по его нитям.

Наконец Берек несколько неуверенно протянул:

— Знаешь, тебе бы лучше обратиться с таким к кому-то из старших учеников или и вовсе к моему учителю. Я только начал познавать формации и мне далеко…

Я оборвал его:

— Хотел бы, так бы и сделал.

О том, что я и так был слишком самонадеян, раскрывая свои тайны, я промолчал. Одно дело показать, что у меня есть редкие техники и Формы, совсем другое — дать намёк на то, кого я убил по пути в Орден.

Берек откашлялся, протянул:

— Из того, что я вижу, похоже на что-то из Барьеров. Призрачный, может быть, Звёздный, но точно не Небесный. Да, — Берек кивнул. — Точно. Звёздный Барьер. Накрывает большой, очень большой кусок земли будто чашей. Довольно сложно пробить. Нужно или потратить много сил или воспользоваться артефактом для пролома таких барьеров.

Я довольно кивнул:

— Отлично. А как им пользоваться?

Берек вздёрнул бровь:

— В смысле? Он полон энергии Неба и полностью исправен. Бери и пользуйся.

Пришлось поправиться:

— У меня небольшая проблема. Мне недоступна медитация познания. Я даже не могу пополнить его силой. А когда просто пробую влить в него энергию, как в Светоч, то ничего не происходит, артефакт не действует.

Берек переспросил:

— Совсем?

— Совсем. Этот артефакт даже пополнял энергией другой человек. А я сам могу понять наполненность энергией только вот у таких артефактов.

Из кисета на свет появился амулет, который у меня остался единственным. Поделка ещё орденцев Морозной Гряды — первый мой защитный артефакт. Пожалуй, ему тоже может найтись место над изголовьем.