Ученики Ворона

— Да мне плевать и на них, и на вас! — взвизгнул офицер. — Когда победить невозможно, тогда…

Лезвие кинжала сверкнуло на солнце, юноша, в горло которого оно воткнулось, захрипел, задергался, сполз по каменной глыбе вниз и затих.

— Я как-то лучше думал об армии Асторга, — озабоченно произнес Гарольд, вытирая лезвие о рукав мертвеца. — Если они там все такие неврастеники, то результат начатой наставником войны может оказаться не в нашу пользу.

— Зачем? — подбежал к нам приятель убитого. — Что вы сделали?

— Избавился от потенциального предателя, — холодно сообщил ему Монброн. — Он хотел оставить вверенную нашей защите позицию и дезертировать. Если у вас в голове блуждают такие же мысли, можете составить ему компанию.

— Теодор всегда был трусоват, — признал офицер. — Смел на словах, но на деле — нет. Как же он радовался, получив приказ отправиться сюда! Тихое место, заброшенная тропа, по которой никто не ходит.

— А как запахло жареным — запаниковал, — закончил за него Эль Гракх. — Хотя мне лично с ним все было ясно еще тогда, когда он с выпученными глазами какую-то чушь про нашу подругу нес. Все, забыли про Теодора. Монброн, расставляй людей.

— Гонцы отбыли? — уточнил мой друг у офицера, получил утвердительный кивок и продолжил: — Основная задача ваших людей — не дать врагу приблизиться к нам. Если все пойдет так, как надо, противник вообще не сможет подняться сюда, на перевал, но… Кто знает? Потому ваше место во-о-он там, у старого поста. Его не дураки ставили, люди знали, что делали. Место узкое, по обе стороны — отвесные скалы, развернуться толком негде, и больше трех человек в ряд за раз там не пройдет. Да, а для полноты картины пусть ваши парни еще максимально этот проход камнями завалят.

— Как я раньше не сообразил это сделать? — хлопнул себя по затылку Эль Гракх. — Совсем мозги от недавней легкой жизни жиром заплыли.

— И я хорош, — признал офицер. — С вас какой спрос, вы маги. А я — солдат. Должен был позицию к возможной обороне подготовить.

— Особо не шумите, — потребовал Монброн, мудро решивший не напоминать юноше о своих стратегических советах, которые тот пропускал мимо ушей. — Враг недалеко, может нас услышать. И камнями особо не грохайте. Выполнять!

Офицер привычно козырнул нашему другу, причем у него не возникло даже тени сомнения, что делать он подобное совершенно не обязан. Монброн ему не командир, с чего бы? Правда, тон у моего друга был такой, что я сам чуть в струнку не вытянулся.

Что до соучеников, их собирать было не нужно, все они, кроме Эбердин и Фриши, которые спешно спускались со скалы вниз, уже были рядом с нами, глазея на врагов, топавших вверх по извилистой и еще широкой дороге.

— Камнепад, — тоном, не оставляющим сомнений, заявил Мартин. — Это самое рациональное. Вот ту здоровенную скалу обрушим на них, да и все. Часть передавим, остальные повернут обратно. И место подходящее есть для этой задумки. Вон, глядите.

— Согласен. — Монброн прищурился, глядя на поворот горной дороги, где Мартин предлагал устроить завал. — Там широкая площадка, часть камней улетит вниз, но какие-то все равно ее перекроют. Жакоб, да утащи ты это тело куда-нибудь, чего оно тут под ногами мешается?

Великан цапнул труп незадачливого Теодора за шиворот и поволок его в сторонку.

— Так вот, — продолжил силистриец. — А после завала сразу пустим в ход все, что умеем.

— Плюс паника, — добавила Эбердин. — Она свое дело тоже сделает. Горы, бежать особо некуда. Люди испугаются, это нам на руку.

— Одно «но», — вступила в беседу Рози. — А если там все-таки есть маги? Я, как ни смотрела, их не увидела, но это не значит, что их там нет. Завал этот они снесут прочь в секунду, а себя мы выдадим.

— И что? — усмехнулся Монброн. — Ну выдадим. А когда ты собиралась врагам сообщить о нашем присутствии здесь? Когда вот эта орава придет сюда, к нам в гости? Выскочить из-за камней и радостно крикнуть: «Смотрите-ка, кто тут вас ждет»?

— Тоже верно, — признала Рози. — И все-таки — если выйдет так, как я сказала?

— Повторюсь, пустим в ход все, что имеем, — пожал плечами Гарольд. — Других вариантов я не вижу. У нас главенствующая высота, это серьезное преимущество. Работаем двойками, как в Халифатах. Сейчас я скажу, кто с кем будет в паре, и определю ваши позиции.

Мартин косо глянул на командующего Монброна, но промолчал. Хвала богам.

Мне в пару опять досталась Магдалена, которая даже не подумала скрывать радость от данного факта, чем вызвала недовольные взгляды Рози.

— Хорошая позиция, — сообщил я ей, осмотрев место, на которое указал нам Гарольд. — Нас снизу не видно, а они как на ладони.

— Не жалей сил, — посоветовал мне Монброн. — Помни, брат: либо мы, либо нас. Если они сюда прорвутся, умирать будем долго и мучительно. И, самое главное, не выполним приказ, а это позор.

— Не хочу умирать мучительно, — сообщила ему Магдалена. — Я против!

— И я тоже, — признался Гарольд. — Так что пускайте в ход все, на что способны.