Ученица

На второй картинке тоже была рысь, спокойная и одновременно бдительная, в окружении симпатичных малышей. Наверное однажды, когда они с Дейном решат завести ребенка, Эми станет именно такой, в душе разумеется. Но сейчас этот зверь напомнил магине о матери. Незаметно ласково погладив его гордо выпрямленную спину, девушка решительно перевернула картинку.

Чтобы замереть в недоумении, неверяще вглядываясь в последнее изображение. Неужели это тоже рысь? Судя по всем признакам, все-таки она, только совершенно незнакомой породы, о таких девушка и не слышала. Гладкошерстная, гибкая, с чуткими высокими ушами и умным взглядом почему-то печальных глаз. Эми невольно примерила на себя этот образ, представила нескончаемые толпы оголодавших, усталых и обозленных мужчин, и как-то сразу поняла, именно такой они и должны ее увидеть.

Кокон возник мгновенно, тренировки Рарда не прошли даром. Эми огляделась, пытаясь понять, что у нее получилось и огорченно усмехнулась. Вопреки всем байкам, оборотень может увидеть себя только в зеркале. Изнутри непонятно, похож ты на кого-то или нет.

– Мне бы зеркало, – намекнула она негромко, жалея, что приходится прерывать оживленную беседу спутников.

– Конечно, – дракон, не оглядываясь, создал перед ней большое зеркало, а Фая, держа спину преувеличенно прямо, так же тихонько осведомилась:

– А нам можно будет взглянуть?

– Смотрите, – убедившись, что все у нее получилось, великодушно разрешила Эми.

Спутники обернулись разом, вмиг разрушив уверенность магини в их интересе к прежней беседе, и замерли, рассматривая сидящего на кресле зверя.

– Красавица, – наконец восхищенно выдохнула Фая, – уж извини, Эми, но твоего многолапого варана с головой дикобраза я до жути боялась. Да на него и Рард посматривал с опаской… хотя и старался это скрывать.

– А где он? – задала магиня давно вертевшийся на языке вопрос.

– Летит на собственных крыльях, – пояснил Вирр, – так быстрее. Он уже, наверное, подлетает к Мадмору. А мы будем там только к ночи. Но надолго не задержимся, прихватим лишь амулеты и зелья и сразу дальше. А образ у тебя получился отличный, подержи с часок, покрутись перед зеркалом, чтобы прочнее запомнить, и каждый день тренируйся. Хоть мы и летим на пределе возможного, но прибудем в Родвен не раньше, чем через двое суток. Кстати, в этой сфере можно откинуть спинки кресел и поспать. В Мадморе правитель Тарред возьмет вас вместе с еще одной пассажиркой в свою сферу, там будет даже маленькая ванная. Можно будет лететь без остановок.

Эми задумчиво кивнула, и печально заглянула в зеркало. Все ясно, Дейна в Мадморе нет, внимательный Вирр никогда не забыл бы о нем упомянуть. И значит секретное дело, которым занят ее любимый, очень сложное и опасное… и находится слишком далеко, иначе он обязательно прислал бы ей хоть короткую весточку. Думать о чем-то плохом Эми запрещала себе категорически, точно зная, что тогда не удержится от слез, а к чему они ведут, она рассмотрела еще в тот раз, когда проснулась после отъезда Дейна. С отекшим лицом, ставшими узкими щелками глазами, больной головой и дрожащими руками, как будто не плакала, а весь день пила контрабандный ром, который так любят сошедшие на берег матросы.

Магиня сердито вздохнула и поспешила выбросить из головы досадное воспоминание, занявшись изучением отражавшейся в зеркале рыси. Даже не подозревая, что в этот самый момент Дейн уже в который раз безуспешно пытается отправить ей вестник.

В последний раз он даже остановился на вершине рыжего бархана, и несколько минут упорно повторял наизусть знакомые действия, пока не убедился окончательно в их тщетности. Но рассуждать, что случилось с любимой не стал, понимая, как мало у него шансов угадать. Сейчас нужно думать лишь об одном, как пересечь пустыню и не нарваться на выводок кровожадных песчаных варанов или стоянку троллей. Хотя по характеру они парни спокойные и не жестокие, но никогда не откажутся усилить свой клан сильным магом. Особенно таким, как он.

Дейн достал кружку и представил, как в нее течет холодная, слегка солоноватая и колючая вода целебного источника. И через полминуты медленно, с наслаждением смаковал ледяную жидкость, возвращающую утомленному телу бодрость, а разуму ясность.

Внезапно прямо перед ним мелькнула смутная тень, накрывая туманным куполом, и невидимый пока Ридзони громко предупредил:

– Отбой, свои.

– А о том, что вопросы задавать нельзя, эти свои уже знают? – проглотив внезапно вставший в горле комок, хрипловато спросил Лебруз.

– Все мы знаем, – мягко произнес Агорр, и предложил, – бросай свой пескоход, я подниму тебя в сферу.

– Это не пескоход, – проворчал маг, обращая свое творение в энергию, – а песчаная яхта. Только маленькая… силу пришлось экономить.

– Не бывает яхт без парусов, – сообщил Ридзони шлепнувшемуся в соседнее кресло магу, в последний момент успев преобразовать вопрос в утверждение.

– Парус был, – благодарно кивнул ему Дейн, – только прозрачный, чтобы видеть, куда я мчусь.