Ученица дракона

Дракон видел, как аура Герона вновь стала темной, практически черной. Увы, своим вмешательством он ничего не изменил. А вот надежда в сердце Витни практически горела пламенем. И сегодня, понимал Даре, только это пламя могло заставить пылать сердца остальных защитников крепости, в особенности простых солдат и тех фермеров, которые останутся сражаться с врагом, чтобы увеличить шанс близким на спасение.

Витни вышла во двор и встала рядом с комендантом и его помощниками. Ей, как и им, не с кем было прощаться.

— Дадим им несколько минут… и начнем.

Глава 36

Алерна умела заключать хорошие сделки, и у нее всегда были пути отступления. Проиграв одно сражение, она готовилась к следующей битве, желая выиграть войну и добиться поставленных целей. А цель у нее была одна — власть! Но путь состоял из многих нитей, которые плели гобелен ее будущего воцарения на престол Сердели.

Колдунья сбросила с плеч плащ, который скользнул по телу и упал на землю. Духота сводила ее с ума, а также неопределенность. Она понимала, что рано или поздно о ее договоре с мельхерами узнают и магические расы, но к тому времени она надеялась уже занять королевский престол Сердели. Но драконы каким-то образом узнали слишком рано о ее вторжении. А тут еще и демоны пожаловали в гости. А ведь Алерна знала, что ключи калхара только миф. И именно ее кровь приоткрыла проход между мирами. Но вот допустить в Изолеру всех мельхеров она опасалась, по крайней мере до тех пор, пока ее собственная сила не возрастет настолько, чтобы управлять мажадами. Допустить ошибку Ортона Хотона она не собиралась.

Колдунья усмехнулась, разглядывая Оширскую крепость. Когда-то все началось здесь, когда дракон вырезал из своей груди половину сердца. Это было символично, но здесь все и закончится — для людей, но не для нее.

Разрушить Оширскую крепость… Да, с улыбкой подумала колдунья, она хотела уничтожить эту крепость, чтобы все в Сердели знали, что их будет ожидать, если они посмеют и дальше сражаться против нее. Уничтожить саму память об Оширской крепости и того героического прошлого, которое и сейчас даровало надежду людям.

Да, Алерна умела заключить удачные сделки. Она ошиблась только один раз, когда доверилась оркам. Но придет время, знала колдунья, и она расплатиться и с предавшим ее кланом, особенно с Эгром, который выжил и, вместо того чтобы бежать, обнажил оружие против нее. Но Алерна всегда была готова к предательству, поэтому она заключила сделку не только с перунцами и наемниками, нет, она успела договориться и с магами, которые и доставили ей десять молодых магов и чародеек. Они были совсем юны, так что их легко было обмануть, пообещав то, что жаждут все маги — силу и власть. Они были уверены, что примкнут к армии Алерны. И что после победы над Сердели смогут победителями войти в Магестерию. Но перед колдуньей стоял простой выбор — или открыть проход для других мажадов или же утолить голод трех пожирателей. А так как управлять и тремя пожирателями с каждым днем становилось сложнее, поэтому из двух зол она выбрала убийство десяти магов.

Самое забавное, усмехнулась Алерна, они только в последнюю секунду осознали, что после убийства сотни людей, они станут магическим десертом для пожирателей.

Массовое убийство выплеснуло столько силы, что колдунья впитала остатки некротической энергии.

И наконец-то она увидела страх в глазах и перунских солдат, и наемников. И даже Джердон больше не осмеливался с ней спорить, предъявлять ей требования или высказывать недовольство. Он понял, что может оказаться следующим блюдом на столе пожирателей, ведь больше никто из воинов не мыслил о предательстве Алерны.

Колдунья собиралась атаковать на следующий день — на рассвете, измышляя способы избавиться от неожиданных защитников людей — демонов и драконов.

Но и в этот раз ее планы были нарушены неожиданно раздавшейся серией взрывов.

Колдунья ощущала в себе столько силы, что не было даже страха. Ведь и пожиратели утолили вечно мучащий их голод. Не насытились, это было невозможно, но обрели силы, чтобы изгнать аваров в хаос и убить дракона. По крайней мере, Алерна надеялась, что им хватит на это силы. В противном случае она была готова вновь пролить свою кровь и увеличить трещину в полотне мироздания.

— Пленных не брать, — это было все, что приказала Алерна, заняв наблюдательный пункт на возвышенности под защитой своих мельхеров.

А в это время драконы в Оширской крепости спорили на повышенных тонах: Лар собирался остаться и помочь солдатам.

Но Дарсу все же удалось переубедить наставника, напомнив ему, что каждый, умерший от руки мельхера, исчезнет навсегда и никогда уже не возродится. И хотя Лар не боялся смерти, все-таки приблизить ее он не желал.

— Селений по просьбе родителей заглянул в ее будущее, — тихо добавил Даре. — Поверь, у Витни есть шанс выбраться и отсюда живой.

— Только шанс…