Ученица Лесника

“Все-таки у нее есть что-то азиатское в глазах” - подумала Ирина. - “Уголки немножко раскосые. Без макияжа это сразу видно. А фигура!”

Они сидели в бане, стоявшей на сторожке Леся. Княжна, блаженно закрыв глаза и привалившись к стене, дышала ароматным травяным паром. Свою черную гриву она заплела в косу, причем завязывать ее не стала. Волосы как-то держались сами.

Интересно, что когда “шестерка” княжны затормозила у забора, баня уже была протоплена, в ней стояла вода, кувшин с квасом (холодным!) а пол был застелен свежей соломой.

- Нечисть местная постаралась, - не открывая глаз сказала Княжна.

- Что?

- Баню нам приготовили и прибрались везде.

“Она тоже мысли читает, что ли?”

- Это не трудно, если мысль всего одна.

Княжна наконец открыла глаза и улыбнулась.

- Ты сейчас на простыни поглядела, потом на солому. Ясно, о чем подумала: “Откуда взялось?” А это Лесь своим жильцам дал знать, что гость приезжает, вот они и  расстарались. Они умеют, когда хотят.

- Боятся Вас?

- Тебя.

- Меня!?

- Нет, меня. Говори мне “ты”.

- А почему тебя боятся?

Княжна с улыбкой посмотрела на нее.

- Шутишь? Они хорошо помнят то, что семьсот лет назад творилось. В этих местах тумены не проходили. Тут нечего взять было. Нищие поселки, да городища, а северные торговые пути до Смоленска Норманн отстоял. Зато южнее - там все горело, от горизонта до горизонта. То, что люди забудут, нечисть будет помнить вечно.

Она посмотрела на полок и сказала:

- Эй, хозяин местный! Хороший квас у тебя.

- Рад послужить, - глухо донеслось из-за стенки. - Может быть, пирожков попробуете?

- С лягушками?

- Обижаете! Яички перепелиные, лучок полевой. А домовой вам там чай приготовил.

- Хорошо, попробуем. Видишь, Рыжая, боятся - значит уважают. Так и надо. Не будут бояться - на шею сядут. Ну что, пойдем? Оценим местный чай, сравним с китайским.

Она ловким, пружинистым движением поднялась, прихватив со столика кувшин с квасом и, не затрудняя себя одеванием, толкнула дверь. Ирина все-таки решила, что для нее это слишком и обмоталась простыней.

- Хорошо тут у вас... А ты еще что за чудо!?

Посреди двора сидел и глядел на них Серко. Княжна щелкнула пальцами свободной руки. Волк-оборотень вдруг взвизгнул, припал к земле и метнулся к забору так быстро, что с разгона ударился об него. Скрылся в высокой траве и там залег.

- Что с ним?

- Ничего особенного. Слепым часик походит - потом думать будет, когда надо глаза пялить, а когда и спрятаться подальше.

- Он хороший.

- Все они хорошие, пока сытые. Этот хотя бы обычным человеком раньше был, а бывает всякое.

Они вошли в дом. Стол был накрыт. Ароматно дымился котелок с чем-то, судя по запаху, очень вкусным. Горкой лежали на большом деревянном блюде булочки и пирожки. Отдельно стоял горячий чайник.

- Не удивляйся, Рыжая. Это мужикам все равно, как ходить, а мне и тебе одежда только мешает. Да и сама подумай: кого мне здесь стесняться? Людей в округе нет. Леся после шабаша этим не смутить, да и видит он через одежду насквозь. Он же знахарь. Нечисть смотрит - да и наплевать. Ведьмы мы с тобой, или нет?

- Ой, да какая из меня ведьма?

- Самая обычная. Если уж есть к этому способности, то куда денешься? А тебе еще и к Леснику в ученицы повезло попасть, хотя ему конечно с тобой повезло еще больше. Что тут у нас? Картошка… А на мясо кто пошел? Надеюсь, не ежик?

- Заяц, - послышалось откуда-то из-за печки.

- Да шучу я! Пахнет вкусно…

Она поднялась, вышла из избушки и через минуту вернулась с бутылкой “Столичной”.

- Полгода уже в машине лежит. Пригодилась. Ну что, помянем Норманна и пожелаем удачи ученику его.

Ирина выпила и налегла на картошку с зайчатиной. За всеми делами как-то и забылось, что она не ела почти двое суток. По телу побежали струйки тепла, выступил пот. Простыня на теле промокла. Княжна первая расправилась со своей порцией, положила добавки, съела ее тоже и наконец откинулась на спинку с полным стаканом настоя в руке.

- Наелась так, что сейчас лопну. Хорошо тут у вас. Надо на подольше остаться.

Тут она покосилась на печь и усмехнулась.

- Что? - спросила Ирина.

- Да так… Домовик сейчас подумал: “Спаси и сохрани!” Эй! Подумал ведь?

- Не так, - донеслось глухо.

- Не бойтесь. Норманн, когда умирал, рассказал об огне бесцветном и о мертвом лесе, который в то же время живой. Слышали когда-нибудь о таком?

- Нет, не слыхали, - ответили из-за печки. - Лесник уже спрашивал. Не знаем мы.

- Плохо, что не знаете… Рыжая, пойдем загорать!

- А купальник? Вдруг кто-то пойдет мимо?

- Смотри!

Княжна поднялась. На ней неизвестно откуда оказался зеленый закрытый купальник с длинными вырезами на бедрах и на спине. Наверняка импортный.

- Нравится?

- Еще бы! А погляди на себя.

- Ух ты!

На Ирине теперь был такой же, только синего цвета с красными вставками.

- Это иллюзия, но если в нем в святой воде не купаться, то продержится долго. Ну что, идешь загорать? Потом еще разок в бане погреться можно будет.