Ученица Лесника. Книга Авеля

– Как же не важно? Он с тобой с детства. Ты через него связана с этим миром и обратная связь тоже работает. Причем это не оберег, а живое существо. У него есть свои эмоции, мысли какие-то кошачьи. Ни один талисман такого не может.

– Вроде тотема?

Лесь покачал головой.

– Нет. Тотему не важно, кого защищать. Это скорее абстрактная концепция, вроде иконы в церкви. А кот живой.

– А почему он к тебе запрыгнул, а не ко мне?

– Он просился к тебе. Ты не поняла. Он-то сразу сообразил, что ты изменилась и что он тебе нужен. Эй, пойдешь к хозяйке?

– Мя-я!

Ирина взяла у него кота, расстегнула энцефалитку и сунула его за пазуху. Кешка, повозившись немного, высунул наружу голову и передние лапы. В таком виде она и подошла к машине. Княжна, увидев ее, рассмеялась:

– Вернулись с добычей? На шапку маловат будет.

Она протянула руку и прочесала кошачью голову. Кот спрятался и пополз под курткой за спину.

– Не нужно его пугать, – сказал Лесь. – Это и так есть, кому сделать.

– Куда теперь?

– Я до сих пор не уверен, что нам нужно это делать. Очень тут непривычно все. Сложно, запутано… – глядя под ноги, он потер рукой подбородок. – Недавно здесь был, но уже многое изменилось.

– В городах всегда так. Люди, ауры, церкви наконец… Ты ощущаешь опасность?

– Нет. Не больше, чем всегда. Грязно здесь очень. Даже родники – и те грязные.

– Это еще что!.. – Княжна откинулась на спинку сидения. – Видел бы ты, что здесь в двести лет назад творилось. Канализации никакой, только реки, а здесь уже тогда заводы разные были.

– Та грязь и сейчас никуда не делась.

– А почему я ничего такого не ощущаю? – спросила Ирина.

– Потому что ты здесь родилась и выросла, – ответил Лесь.

Он набил свою трубку, прикурил и спросил Княжну:

– Коломенское знаешь где?

– Конечно.

– Вот там.

– Ну и местечко они выбрали…

Машина тронулась. Кот снова высунул голову из куртки наружу. Ирина спросила:

– Что с тем местом не так?

– Нехорошее оно. Волосов овраг называется. Но это сейчас его зовут “Волосов”, а раньше, до того, как тут город встал, его звали “Велесов” и было в нем святилище бога Велеса. Жертвы ему приносили. Пройдем мимо – сама посмотришь.

…

По ведущей на дно оврага тропке они спустились к ручью. В этом месте Москвы Ирина еще ни разу не бывала и впервые увидела странной формы камень, выступавший из склона примерно на полметра. Темно-серый, неправильной формы, с какими-то бороздами на нем и слегка обколотый по краям, невыразимо древний, видевший бродивших здесь дикарей, которые даже и людьми-то еще настоящими не были. Незаметный в тени, но сразу приковывавший к себе взгляд.

– Не бойся, – тихо сказал Лесь. – Кровь, которая стекала по нему, давно смыта дождями. Сюда даже иногда приходят местные колдуны, отколоть кусочек, на удачу.

– А он приносит удачу?

– Вряд-ли. Тем, кого на нем убивали, точно не повезло. Но к тебе бы он в те времена благоволил. Велес как раз и был богом хаоса, а идолы изображали его с коровьей головой. Обернись ты во время обряда коровой – все вокруг на колени бы попадали.

Ирина прикоснулась к серому камню кончиками пальцев. Нет, ничего. Ни искры, ни дрожи. Просто холодная глыба, уходящая глубоко в землю. В землю… Землю…

– Мя-а-а-у!

Кошачий крик вырвал ее из оцепенения. Кот царапнул ей живот лапой. Она зажмурилась, снова открыла глаза. Спросила:

– Что это было?

– Тебя нужно спросить, – ответила Княжна.

– Я не знаю. Был только этот камень и кровь. Лесь, кровь не ушла с дождями. Она здесь, тут все пропитано ею. Она ждет.

– Чего ждет?

– Я не знаю. И земля тоже ждет. Что-то должно произойти. Скоро, очень важное. Нить натянута и вот-вот порвется.

– У меня было такое же ощущение в сорок первом, – сказала Княжна. – Когда вскрыли могилу Тимурленга, Хромца. Тоже как будто натянутая струна звенела в воздухе. Я тогда подумала: “Что-то произойдет!” Не ошиблась, произошло.

Лесь посмотрел на нее, спросил:

– Сейчас звенит?

– Нет.

Он прикоснулся к камню, постоял так и пожал плечами.

– Можно предположить, что она чувствует чью-то смерть. Кого-то важного для нее, но не твою и не мою.

– Только не она, а жертвенник чувствует.

– Ну да, камень. Что сейчас гадать? Мы не умеем предсказывать, но ведь мы затем и пришли сюда. Пойдемте. Здесь рядом, за прудом, деревня и если я что-то понимаю в этой жизни, то нас там уже ждут. Не забывайте, что ждут не знающих, а обычных людей. Раньше времени не раскрывайтесь. А спрашивать будешь ты, Рыжая. Ты сама местная, с Перекрестка. С нами разговаривать не станут. Говорить будешь вот что…

…

Они поднялись по склону, вышли на прямую, идущую мимо небольшого пруда дорогу и по ней вошли в деревню. Собственно, от деревни было одно название. Всего несколько домиков.

– Вспомнила! – сказала Ирина. – Здесь всех расселяли перед олимпиадой. Странно, что кто-то еще остался. Видимо потом вернулись.

– Эту выселишь, как же!.. – буркнул Лесь, сворачивая налево.