Ученица проклятого мага

– Значит, у профессора ненормированный рабочий день, – хмыкнула я. – И как же его угораздило? Кому он так насолил, что его самого прокляли?

– Мы не знаем, – ответил Леан, пожимая плечами. – Но профессору Андриху сейчас очень тяжело. Ты должна его понять.

– А мне, по-твоему, легко? Я – человек, а не… не лекарство для него! Не микстура и не пилюля!

– Но сомнений нет – этот способ снять проклятие единственный, – вздохнул он.

– А ещё твой любимый наставник и начальник совершенно не умеет обращаться с девушками! – выкрикнула я в запальчивости.

– Не умеет, – не стал отрицать Леан. – Зато какая у него коллекция книг! И сколько благодарных клиентов!

– Вот пусть бы и целовался со своими клиентами, – проворчала я себе под нос. На мгновение представилось, что Северин Андрих целует меня. Ощущение – будто ледяной водой окатили.

Ни за что!

Не бывать такому!

Увы, моя фантазия оказалась чересчур богатой и немедля уцепилась за столь красочный образ. А потому, когда Леан, оставив меня в моей комнате, пожелал доброй ночи и ушёл, а длинный безумный день наконец-то закончился, мне приснился сон. И в этом сне я видела профессора.

А конкретно – поцелуй с профессором.

Видела, как он наклоняется ко мне. Медленно, неотвратимо. Как касается ладонью моей щеки.

А затем…

Затем его губы накрыли мои, и золотистые огоньки, как светлячки, закружились вокруг нас.

«Я не отпущу тебя, – прошептал он мне перед тем, как я выскользнула из паутины сна. – Никогда не отпущу. Найду, где бы ты ни была».

Я проснулась в холодном поту, чувствуя, как бешено колотится сердце. Что происходит? Профессор Андрих ведь говорил, что не станет меня привораживать!

Но не может же быть, чтобы я сама – по собственной воле – захотела того, что мне приснилось! Даже если верно то, что сны приходят из подсознания, это не означает, что всякий увиденный в сновидениях бред должен непременно сбываться. Но эти его слова… Они до сих пор звучали в ушах. Меня бросало то в жар, то в холод. Я свернулась клубком на кровати, отгоняя тоску по дому, вкусному аромату маминых сырников на завтрак, даже привычному звуку будильника, который я всегда ненавидела всей душой, поскольку уродилась совой, а не жаворонком. Но не получалось – тоска вцепилась в меня с такой силой, что слова о тяжёлом камне на сердце больше не казались всего лишь удачной метафорой.

– Хочу домой, – выдохнула я вслух и уткнулась носом в подушку. А через некоторое время заснула опять. К счастью, мне больше ничего не снилось.

Утро началось с появления Леана, который вежливо постучал в дверь перед тем, как войти. Он принёс женскую одежду, которую где-то умудрился раздобыть. Даже размер оказался вполне подходящим. А вот фасон… Я скептически приложила к себе длинное платье и понадеялась, что не буду подметать им пол, а при каждом шаге наступать на подол.

Завтракали мы в столовой, но без профессора. Ассистент сказал, что у того важные дела, потому велено не беспокоить. Меня эта новость только обрадовала. Желанием снова встретиться с Северином Андрихом я не горела. Особенно после вчерашнего…

И после того, что увидела во сне.

Когда завтрак подошёл к концу, Леан отправился вместе со мной в мою комнату и сказал, что я могу задавать ему любые вопросы о мире, в который меня занесло.

– И ты ответишь на все? – спросила я недоверчиво.

– Если смогу. Если буду знать ответ. Я ведь ещё…

– Да-да, знаю! Ты не волшебник, а только учишься! Но всё равно ведь родился и вырос тут, а, значит, должен знать многое.

Я забросала его вопросами, но цельная картина мира у меня – без личного наблюдения – пока не совсем складывалась. Судя по всему, время здесь напоминало начало двадцатого века в моём мире. Всё ещё слишком длинные платья, ограничения, касающиеся девушек, которым запрещали поступать в магическую академию. В той, как было известно моему собеседнику, имелось несколько факультетов. Профессора зазывали преподавать на факультет чернокнижного дела, но мне самым интересным показалось прорицание, которое давало студентам возможность заглядывать в будущее.

Неужели у меня тоже есть способности? Мне в это упорно не верилось. Должно быть, я успела вырасти из того возраста, когда ждут, что за окном вдруг послышится хлопанье крыльев, а затем появится сова с письмом.

Да и в местный Хогвартс меня всё равно бы не приняли…

Увы.

– А почему ты учишься у профессора, а не в академии? – полюбопытствовала я. – Ты же парень. Мог бы…

– Так получилось, – уклончиво отозвался Леан. – И я ведь не только учусь у профессора Андриха, но и работаю на него. Перенимаю его опыт. И мне очень нравится! Правда! Хотя характер у него, конечно, не сахар… Но я привык.

– А если его недоброжелатель доберётся и до тебя? – предположила я. Стало не по себе. Ведь, если тот, кто наложил проклятие, не желает, чтобы оно снималось, то я, выходит, тоже в опасности?..