Ученица рыцаря

– Я с ним таскаюсь по просьбе Дэкарда. Он опасается, что Янош может начать… чудить. Никто не хочет, чтобы из-за одного ученика накрылось все испытание.

– Чудить? Как сегодня?

Парень осмотрелся и на минутку задумался, словно не мог решиться, говорить ему дальше или нет.

– Янош бывает слишком тороплив и жесток, – медленно, явно подбирая каждое слово, ответил Микель. – И здесь он оказался не просто так. Будь осторожна, Саша.

Я хотела поговорить еще, но заметила, как в нашу сторону не спеша движется Эктор. Он делал вид, будто бой его совершенно не интересовал; на лице – ни одной читаемой эмоции, только глаза наставника с головой его выдавали.

Напряженный и колючий, оценивающий взгляд прошелся по Микелю – и если бы я была на месте парня, то уже бы поежилась от пробирающего до костей холода.

Как он не чувствует?

Этот взгляд будто режет его по живому, а мальчишка даже не морщится.

– Хороший бой, – наставник нависнул над нами каменной глыбой. – Я не ожидал, что вы справитесь с таким противником.

– Один раз я даже справилась с вами, – поддела я Эктора.

– Не думал, что вы уделяете столь большое внимание случайностям, – ответил он таким тоном, что я втянула голову в плечи.

И чего только завелся? Кажется, что стоит Микелю уйти – и меня ждет самая отчаянная тренировка за все проведенное здесь время.

Что я опять сделала не так?

– Я пойду, – Микель обменялся с Эктором испепеляющими взглядами и махнул рукой на прощание. – Действовать открыто Янош не будет, но все равно держи ушки на макушке.

– Постараюсь.

Парень двинулся прочь, а Эктор остался стоять рядом, скрестив руки на груди.

– Вы сильно рисковали, – сказал он, а я не решилась поднять голову, чтобы посмотреть наставнику в глаза. – И на секунду мне показалось, что вы потеряли контроль. Или не показалось?

– Не понимаю, о чем вы? – я нервно покрутила в руках тренировочный меч и отметила, что на “лезвии” появились зазубрины. В голове невольно завертелись мысли, что мне придется вернуть оружие – и как я буду объяснять, что с ним случилось? И тут до меня дошло, что я даже не знаю, где здесь берут деревянные мечи.

Никогда не интересовалась.

Эктор сразу приучал меня к Жалу, а не к этим игрушечным штуковинам. Слишком уж они легкие и бесполезные.

– Может, вы все же хотите взять выходной?

Я вскинула голову и смущенно заправила за ухо прядь волос. Они уже успели немного отрасти и теперь лезли в лицо в самый неподходящий момент.

– У вас есть какой-то план?

Эктор слабо улыбнулся.

– Вы не разочаруетесь.

Глава 29

Эктор не отправил меня переодеваться. Ему в отличии от Эрисы вообще было все равно, в чем я и куда иду, как выгляжу и не станут ли на меня косо смотреть местные мужчины и женщины, одетые по строгим правилам.

И я была так этому рада, что чуть не вприпрыжку двинулась следом за наставником, тихонько благодаря бога, что не придется переодеваться в платье.

Эриса будет вне себя от негодования, но я смогу разобраться с этим позже.

Мы вышли за ворота, и в этот раз стража вытянулась по струнке и даже не смотрела на меня или Эктора, а я только злорадно усмехнулась, вспоминая, как они хихикали за спиной, рассматривая мои пятна от краски.

Наставник быстро подстроился под мой шаг. Не забыл, что из-за разницы в росте я вряд ли смогу угнаться за ним.

На вымощенной камнем дороге и пешеходных дорожках поблескивали лужи. Солнце скоро их высушит, а пока что я радостно топала прямо по воде, а Эктор меня не одергивал.

И это казалось мне немного странным.

– Только не прыгайте, – раздался над головой его голос. – Забрызгаете меня, и я заставлю вас стирать мне штаны. Лично.

За кого он меня принимает? Я и не собиралась прыгать…

Мне же не пять лет, в конце концов.

– У вас все на лице написано, Александра, – короткий смешок заставил меня смутиться еще больше. – Признавайтесь, Эриса пыталась затолкать вас в платье для прогулок и вы сейчас пользуетесь свободой?

– Она не пыталась, – ответила я и легонько пнула лежащий на тротуаре камешек. – Она затолкала, и мне не понравилось. Я думала, что Ритер вам рассказывал. Мы часто гуляли вместе, когда он проводил уроки на свежем воздухе.

– Нелегко смириться с правилами чужого мира, – голос Эктора стал немного тише. – И часто вы с Ритером гуляли? Он, признаться честно, никогда не обсуждает свои методы обучения. Даже с близкими друзьями.

Интересно, почему?

Ритер всегда казался мне таким – открытым? И уж если кто и не рассказывал о себе ничего, так это сам Эктор, всеми возможными способами окружая свою жизнь туманом, недомолвками и секретами.

Впрочем, кто я такая, чтобы по этому поводу возмущаться? Он хорошо меня учит. Даже лучше, чем мог бы, учитывая, в чьем теле я застряла. Любой на его месте спустил бы все на тормозах и просто наблюдал, как я корчусь в муках на первом же испытании, но он не пошел по самому простому пути.

И не все ли равно, сколько других скелетов, помимо убитых жены и сына, в его шкафу?