Ученица Темного Лорда

Её сердце колотилось. А её правая рука, ведомая её магом Райли Хили, медленно и уверенно захватила серебристую нить. И потянула. Пока лишь очень легко.

Нет, холодея, в ужасе подумала Кира. Нет!

Но был ли у неё выбор? Здесь, сейчас, когда несколько секунд спустя всё будет кончено?

Был ли?

Ведь всё будет хорошо. Связь разорвётся, Райли будет свободен, а что до профессора Деннета… ну, он отбился от Агнуса Хили в первый раз, значит, сможет и во второй, и в третий, не так ли?

Не сможет. От убийц — не сможет. Невозможно предотвратить убийство, даже если запереться в Академии. Он погибнет. Он, которого она любила, погибнет, и неважно было, кем он был, важно было лишь, кем он стал.

У неё был лишь один выход.

Прервать ритуал.

«Я очень не хочу, чтобы в своей собственной сказке вы заняли место трагической героини».

Кира всхлипнула, глядя на свою правую руку. И сжала пальцы левой руки. Сжала пальцы вокруг кольца, готового выбросить её из ритуала и прервать его в любой момент.

Даже на самом пике, где её ждала только гибель. Смерть, жизнь калеки, безумие или истощение магического дара.

Ветер рванулся ей в лицо, уже не спрашивая согласия. Она сделала выбор, и от неё больше ничего не зависело. Даже её собственная жизнь.

— Да, — всё-таки прошептала она. — Я выбираю. Я люблю.

Чёрный дым сгустился вокруг неё магическим плащом, и больше не было ни мёртвого леса, ни глухой тишины, ни серебристой нити. Лишь темнота.

Эпилог

Её трясли, тормошили, встряхивали. Яркий луч света упал под её приоткрытые веки; над головой бранились.

— Кира!

— … Ничего она не видела. Там даже нечего было разглядывать!

— … Да и какая разница, даже если б и было? Она теперь овощ.

— Молчите, идиоты. Сын, что с ней?

— Она в сознании. Но я не могу…

Голоса. Кажется, это называлось голосами.

Фиолетовые дымные щупальца тянулись к ней, серебристые нити опутывали её, она видела только смутные пятна и бесполезное смутное бормотание.

И того единственного голоса, который мог вытащить её из этого кошмара, больше не было рядом.

— Тёмный Лорд обещал… рассказать мне сказку, — пробормотала она.

— Кира!

Она покачала головой, заваливаясь обратно.

Потому что она всё ещё была там. В ритуале. Где ветер дул в лицо, где голые ноги колола сухая трава, и серебристая змейка скользила по земле, ведя к такой знакомой и родной фигуре. И сейчас вместо того, чтобы говорить с фантомами, Кира просто опустится возле неё и будет терпеливо ждать, пока голоса уйдут, Тёмный Лорд отбросит плащ из тёмного дыма, и окажется, окажется…

Она не помнила.

Как её звали?

Она не помнила.

— Мне жаль, сын. Она перешла грань.

— Она…

— Невменяема. Зови врачей.

— И что с ней теперь будет?

— То, что мы скажем, когда оформим опекунство. Эта девочка ещё тебе послужит. Но такой, как есть, ей нужны только санитары.

— Боги, — услышала она шёпот, который, кажется, был ей знаком. — Что я с ней сделал?

— Она сама с собой это сделала, — последовал холодный ответ. — У тебя нет никаких идей, почему?

— Не сейчас. Сейчас мы это обсуждать не будем. Уйди, пожалуйста. Все уйдите. Я хочу побыть с ней наедине.

Ветер стих. Смутное пятно, нависающее над ней, стало немного чётче.

У него были голубые глаза. И его рука пыталась сделать с ней что-то, из-за чего она…

Она не помнила. Кажется, можно было попросить его не трогать её, но как это сделать, она не помнила тоже. Просто попыталась отползти.

— Всё будет хорошо, — убеждённо произнёс голос из пятна, вновь притягивая её к себе. Кира тоненько заскулила. — Мы справимся. Слышишь? Мы попробуем ещё раз.

— Нет, — прошептала она. — Нет. Нет!

— Я знаю. Но другого выхода нет, Кира. Ты допустила ошибку сегодня, но скоро сама это поймёшь.

Она рухнула на пол и поползла от него вслепую, но он снова удержал её.

— Кира… Кира! Я с тобой, слышишь? Я люблю тебя.

Кира закричала.

Конец второй книги.